A Knight of the Seven Kingdoms hanya terdiri dari enam episode, sehingga episode ketiga adalah momen yang tepat untuk titik balik yang dinanti-nanti penonton. Hal ini terutama benar bagi pembaca buku George R.R. Martin, yang setelah “The Squire” akhirnya bisa berhenti menyembunyikan spoiler tertentu—dan penonton serta Dunk akan benar-benar berada pada gelombang yang sama untuk pertama kalinya.
Namun sebelum momen kebenaran besar itu, ada beberapa hal lain yang harus ditangani, termasuk sebuah proposal tak sedap yang diarahkan pada Dunk dan beberapa akses berkuda yang sangat mencemaskan—ditambah beberapa perenungan mendalam dari Egg muda tentang kehidupan, kehormatan, dan harapan, serta makanan sarapan.
Egg bangun pagi-pagi dengan sebuah rencana: latihan dadakan untuk Thunder. Itu perlu, seperti yang dikatakannya pada kuda “bandel bagaikan besi tua” itu, karena Dunk “dua kali lebih besar dari penunggang terakhirmu, dan medannya bisa seperti ini atau lebih buruk, jadi lebih baik kau paham situasi.”
Dunk, seperti yang telah kita lihat sekarang, selalu berbicara pada kudanya. Tapi bagi Egg, ini hal yang relatif baru. “Ayahku bilang kita tak boleh bicara pada kuda. Katanya, mereka lebih bodoh dari anjing dan cuma mengerti cambuk,” katanya pada Thunder. “Tapi aku rasa itu tak benar. Kurasa seekor kuda tak ingin diperintah lebih dari pada seorang manusia.”
Meski begitu, dia memberi perintah dengan lembut, mengatakan pada Thunder bahwa Dunk tak punya peluang menang kecuali dia dan Egg melakukan yang terbaik untuk membantunya. Bagaimanapun, merekalah semua yang dimiliki Dunk.
Thunder tampaknya mendengarkan, tapi dia membuang kotoran besar-besaran saat Egg mencoba mendorongnya untuk menuruti perintahnya. (Mungkin merasa gelisah sebelum turnamen, seperti Dunk di episode satu?)
Akhirnya, kuda perang garam itu mulai bergerak, berjalan dan berlari kencang di lapangan berkabut. Egg melakukan versi latihannya sendiri, menggotong tombak turnamen dan berlatih menyerahkannya pada Ser Duncan. Ini adalah urutan kecil yang riang, dan saat Egg memuji usaha Thunder, seorang pria muncul dari hutan.
Seorang pria aneh, bisa kita katakan. Dia tak beralas kaki dan memakai penutup mata, dan cara bicaranya aneh, menyebut dirinya “kami”. Pertemuan mereka yang tegang (“Ada apa dengan rambutmu?” tanya orang asing itu pada anak itu, yang langsung membalas dengan “Ada apa dengan matamu?”) melunak ketika Egg, yang mengenal setiap ksatria terkenal di wilayah itu, menyadari siapa dia: dia adalah Ser Robyn Rhysling, yang kehilangan matanya di sebuah turnamen sebelumnya.
“Kau adalah ksatria paling gila di Tujuh Kerajaan!” seru Egg.
Ser Robyn menerimanya dengan santai; jelas, dia pernah mendengarnya sebelumnya. “Kami adalah wadah bagi Sang Pendekar,” balasnya. “Ketika kegilaan yang diperintahkan, kegilaan yang disampaikan.”
Setelah pertemuan ini, Egg kembali ke perkemahan, di mana Dunk yang muram sedang mengerjakan beberapa pekerjaan. Dia sangat singkat dengan Egg, tapi dia tak bisa terus-menerus kesal pada anak itu, dan mulai mengajarinya cara menjahit tambalan. Beberapa saat kemudian, saat Egg menyanyikan lagu kecil tentang Pemberontakan Blackfyre, penuh dengan kata-kata yang hampir makian yang ditempatkan dengan hati-hati, Dunk muntah di latar belakang.
Kita segera bisa tahu bahwa kemarahannya tadi, dan kegelisahannya sekarang, adalah karena dia sedang mempersiapkan mental untuk memasuki daftar peserta. Setelah semalam, dia ketakutan dengan apa yang akan datang, tapi dia siap menghadapinya. Hanya ada satu masalah, kata Egg padanya. Tantangan pertama hanya diperuntukkan bagi “ksatria kelahiran tinggi dan termasyhur,” yang artinya… seorang ksatria tirai seperti Dunk tidak akan bertanding hari ini.
Jadi, itu berarti, ada waktu untuk sarapan yang layak. Mencoba membeli telur angsa, Dunk harus dengan kikuk memperagakan “tidak, hanya telurnya saja” pada pedagang yang bingung yang hampir saja menyembelih burung itu untuknya.
© Steffan Hill/HBO
Di tengah momen tak bermartabat ini, Tanselle berjalan lewat dan memperhatikan apa yang terjadi. Perisai yang dia lukis untuk Dunk akan selesai menjelang malam, katanya padanya, diam-diam terhibur oleh pertunjukannya. Dunk, tentu saja, hampir mati karena malu di pasar sana.
Perasaan itu segera berlalu; Dunk dan Egg melahap sarapan lezat yang bukan daging sapi asin keras, dan pergi ke arena turnamen untuk menonton, saling mengolok dan bersenang-senang.
Kemudian, berbaring di lereng bukit berumput, Egg berkata dengan penuh khayalan, “Kurasa aku bisa cukup bahagia di tempat seperti ini.” Dunk menyela, “Kau sedang di tempat seperti ini!” Tapi Egg berpikir jangka panjang; kau tahu, setelah dia menjadi pahlawan perang dan menikahi putri kedua paling cantik dari tuannya, karena Dunk sudah menikahi yang pertama.
Tapi Egg juga berpikir lebih jangka pendek, dan dia bertanya pada Dunk—yang baru saja memuji etika kerjanya—apakah dia bisa tetap menjadi pembawa alatnya setelah turnamen. Dunk hampir setuju ketika tiba-tiba, bendahara Ashford, teman kita yang berdahak, memanggilnya untuk mengobrol.
Ini lebih seperti sebuah proposal, sebenarnya. Sang bendahara, atas nama Lord Ashford yang sedang kesulitan keuangan, mencari peserta yang bersedia dalam sebuah skema mencari uang. Putra Ashford, Ser Androw, yang sejauh ini menunjukkan penampilan yang cukup baik di arena, akan sengaja kalah dalam pertandingan berikutnya—menjamin bahwa siapa pun yang bertaruh melawannya akan mengumpulkan koin.
Ini tak seburuk meminta Dunk untuk kalah dengan sengaja, tapi ini juga tak tepatnya terhormat, meski sang bendahara membungkusnya sebagai “hadiah”.
Dunk punya prinsip. Kita tahu ini, bahkan jika Ashford dan kawan-kawannya tidak. “Aku tak menginginkan kemenangan yang belum aku peroleh,” tekadnya. Sang bendahara mendesak. Kesepakatannya adalah situasi saling menguntungkan, sungguh: dalam kemenangan yang sudah dijamin sebelumnya, Dunk akan mendapatkan kuda, senjata, dan baju besi Ser Androw. Ini adalah pembayaran yang murah hati untuk seorang ksatria tirai yang memiliki segalanya untuk dipertaruhkan.
© Steffan Hill/HBO
Sang bendahara mengatakan dia akan meminta jawaban terakhir besok, dan meski naluri Dunk adalah menolak segera, kita bisa tahu dia sedang mempertimbangkan ide itu—seburuk apa pun itu—dalam pikirannya.
Tepat saat itu, trompet berbunyi. Waktunya beberapa dari ksatria kelahiran tinggi dan termasyhur itu untuk bertarung, dan salah satunya sayangnya familiar: putra Maekar Targaryen, Aerion, pangeran yang begitu kasar pada Dunk di luar kastil sehari sebelumnya. Kita beralih ke tribun dan melihat bahwa sementara Pangeran Baelor ada di sana, ada kursi kosong di tempat biasanya Maekar duduk.
Awalnya, tampaknya Pangeran Aerion akan menantang sepupunya, putra Baelor, Daeron. Tapi dia bergerak ke paviliun berikutnya. “Keluar, keluar, ksatria kecil,” dia mengejek. “Sudah waktunya menghadapi naga.”
Lawan adalah Ser Humfrey Hardyng, dan segalanya menjadi buruk dengan sangat cepat. Pertama, kita mendengar Egg berteriak “Bunuh dia! Bunuh dia!” saat para ksatria saling menyerang; Dunk yang heran mencatat tampilan kedengkian yang tidak biasa ini. Tapi bukan Aerion yang jatuh—melainkan Humfrey, ketika Aerion dengan sengaja mengarahkan tombaknya melalui leher kuda Humfrey. Kuda itu jatuh, menghancurkan kaki penunggangnya.
Penonton menyoraki. Ini mungkin seorang Targaryen kerajaan, tapi dia bertarung curang, dan dengan kekejaman yang tak terbayangkan. Massa mulai membalas, melempari batu dan kemudian mulai rusuh, sampai-sampai Kingsguard harus berkuda keluar untuk melindungi pangeran itu. Sementara itu, seorang pria khidmat berjalan menghampiri Ser Humfrey dan mengakhiri penderitaan kudanya yang jelas-jelas kesakitan.
Hujan mulai turun saat Dunk dan Egg pergi menjauh dari arena. Dunk mengingatkan Egg bahwa sebagai pembawa alatnya, dia harus tetap tenang jika musibah serupa menimpa Dunk di arena.
© Steffan Hill/HBO
“Itu bukan musibah,” balas Egg, dengan ekspresi mengerikan di wajahnya.
Kita semua butuh hiburan setelah itu, yang berarti ini waktu yang tepat untuk lagu cabul kedua muncul di “The Squire.” Yang ini tentang seorang wanita bernama Alice dengan, bisa kita katakan, seperangkat keterampilan khusus. Fakta bahwa lagu itu dinyanyikan tanpa nada oleh Ser Lyonel yang tak berbaju (mengenakan mahkota tanduknya) membuatnya bahkan lebih baik, sungguh.
Seluruh kerumunan yang mabuk mendukungnya saat Dunk dan Egg duduk bersama di sebuah meja mendengarkan lagu itu—Egg lebih memperhatikan daripada kebanyakan orang.
“Menurutmu apakah ada seorang Alice, ser?” dia bertanya-tanya.
“Seorang gadis lumpuh yang menyodok tangannya ke pantat pria?” balas Dunk dengan penuh pertimbangan.
Mereka berdua setuju lagu itu mungkin berdasarkan orang sungguhan, meski Alice mungkin bukan nama aslinya.
“Mungkin ini adalah cerita tentang kehormatan,” kata Egg. “Seorang gadis malang memanfaatkan bakat alaminya dengan baik… bukankah ini tindakan dari semangat pantang menyerah? Memberikan lebih dari yang diminta?”
Namanya tidak penting, mereka setuju. “Namanya adalah Harapan, ser,” tegas Egg. “Itu milik semua yang memanggilnya.”
© Steffan Hill/HBO
Nada filosofis berlanjut saat mereka berjalan menjauh dari tenda. Dunk bertanya pada Egg apakah dia pernah mengenal ayahnya; anak itu menjawab “tidak terlalu”. Dunk, yang menduga ayahnya adalah seorang pencuri dari Flea Bottom, mengatakan dia juga tak pernah mengenal ayahnya. Saat mereka berjalan, dengan puas mengunyah camilan daging mereka, kita melihat sang bendahara—dia menangkap pandangan Dunk dengan penuh harap, tapi Dunk belum siap memberinya jawaban saat ini.
Kemudian, pertemuan aneh lainnya. Seorang peramal menghampiri dan menawarkan untuk membaca masa depan mereka. Tentang Dunk, dia berkata, “Kau akan tahu kesuksesan besar dan menjadi lebih kaya dari seorang Lannister,” yang dianggap ksatria tirai itu sebagai kebohongan belaka.
Untuk Egg, ramalannya menjadi gelap: “Kau akan menjadi raja, dan mati dalam api yang panas, dan cacing akan memakan abumu. Dan semua yang mengenalmu akan bersukacita atas kematianmu.”
Pembaca buku tahu ke mana ini mengarah, tapi Dunk menertawakannya. (Egg, bisa kita lihat, ketakutan.) Momen itu berlalu ketika Raymun Fossoway yang tersenyum lebar melangkah mendekat dan mengundang Dunk ke tendanya untuk minum sari buah apel. Egg bilang dia akan menemuinya nanti; pertunjukan boneka baru saja dimulai, dan dia bisa mengambil perisai Dunk dari Tanselle setelah selesai.
Dunk bimbang sejenak; dia tak keberatan melihat Tanselle di panggung lagi. Tapi dia mengikuti Raymun. Dia bisa menggunakan sedikit nasihat, terutama mengingat proposal sang bendahara. Tentang subjek tantangan, Raymun menduga sepupunya, Ser Steffon yang licik, akan menantang siapa pun yang terluka; dia “hampir sama kesatriaannya dengan musang kelaparan.” Dunk pura-pura merenung dan mengatakan dia sedang berpikir untuk menantang… Ser Androw.
Kemudian, subjek berubah menjadi perilaku brutal Aerion Targaryen lebih awal hari itu. “Pembawa alatku pikir Aerion bermaksud membunuh kudanya,” kata Dunk dengan tawa terpaksa, mengatakan sulit membayangkan ada ksatria yang tidak terhormat. Terutama yang juga seorang pangeran.
“Mengapa itu sulit?” tanya Raymun yang serius membeku. “Mereka adalah alien hasil inses, Duncan.”
© Steffan Hill/HBO
Tersampaikan dengan sempurna, sungguh. Dan omelan anti-Targaryen berlanjut: “Pesihir darah dan tiran yang telah membakar tanah kami, memperbudak orang-orang kami, menyeret kami ke dalam perang mereka tanpa setitik pun rasa hormat pada sejarah atau adat kami. Setiap bocah berambut pucat yang mereka bebankan pada kami telah menjadi lebih gila dari yang sebelumnya, para dewa tahu bagaimana caranya!”
“Satu-satunya hal terhormat yang bisa dilakukan seorang Targaryen untuk kerajaan ini adalah menyelesaikan di payudara istrinya,” Raymun menyatakan. “Jadi ya, kurasa dia bermaksud membunuh kuda sialan itu.”
Dunk, yang mungkin tak pernah mendengar siapa pun menggerutu begitu marahnya pada keluarga penguasa Westeros, merenungkan semua itu. Raymun mengeluarkan sendawa panjang untuk meringankan suasana.
Tapi suasana akan menjadi jauh, jauh lebih buruk. Kita beralih ke pertunjukan boneka, di mana Egg menyaksikan dengan gembira saat Tanselle, memerankan seorang ksatria, bertarung melawan naga berapi. Efek pirotekniknya sangat keren. Penonton terengah-engah dan takjub pada seni panggungnya. Kecuali satu anggota penonton yang berwajah masam, yang menonjol bagai suar pirang platinum: dia adalah Aerion yang ditakuti, tersinggung oleh pemandangan boneka naga—simbol Targaryen—yang dibunuh di atas panggung.
Semua orang segera menyadari kehadirannya dan menjadi sunyi. Mata Tanselle membelalak saat dia menyadari dia baru saja membuat apa yang pasti bisa ditafsirkan sebagai pernyataan politik terhadap keluarga yang telah lama menduduki Iron Throne. Aerion, jelas sekali, sangat menanggapinya demikian.
© Steffan Hill/HBO
Kita cepat beralih kembali ke Raymun dan Dunk yang tertawa-tawa menikmati sari buah apel, dan Raymun baru saja selesai menjelaskan bahwa Maekar tidak hadir di turnamen Aerion lebih awal hari itu karena dia sedang mencari dua putranya yang hilang. Dunk menduga Maekar khawatir, tapi Raymun tak paham mengapa. Daeron, sang pewaris, adalah seorang “pemabuk”. Aerion, yang sudah sangat kita kenal, “sombong dan kejam.”
“Yang ketiga begitu tak berguna, mereka akan mengirimnya ke Citadel untuk menjadikannya seorang Maester.” (Penggemar Game of Thrones, kalian tahu Targaryen yang mana itu.)
Dan yang termuda? Nah… sebelum Raymun bisa memberikan pendapatnya, Egg berlari masuk, berteriak memanggil Dunk untuk datang. “Aerion menyakitinya!”
Tentu saja itu Tanselle dalam kesulitan besar, karena Aerion sedang menghukumnya atas materi pertunjukan boneka itu. Suasana kacau, barang-barang terbakar, orang-orang ber