Tehran, Iran – Prospek ekonomi Iran kian suram setelah lebih dari tiga pekan penerapan pemadaman internet yang menjadi salah satu yang paling komprehensif dan berkepanjangan dalam sejarah, berdampak pada lebih dari 90 juta penduduk.
Otoritas Iran secara tiba-tiba memutus seluruh komunikasi pada malam 8 Januari, di puncak unjuk rasa nasional yang menurut PBB dan organisasi HAM internasional ditekan dengan kekuatan mematikan.
Sebagian besar bandwidth internet, panggilan telepon lokal-internasional, dan SMS telah pulih beberapa hari terakhir. Namun, mayoritas negeri ini masih tak dapat mengakses internet global secara bebas akibat penyaringan ketat oleh negara.
Peningkatan bandwidth memungkinkan lebih banyak orang mengakali pembatasan negara menggunakan beragam proksi dan VPN, namun solusi ini kerap mahal dan bersifat sementara.
Minggu lalu, Menteri Komunikasi dan Informatika Sattar Hashemi menyatakan kepada wartawan, kementeriannya memperkirakan ekonomi Iran menderita kerugian minimal 50 triliun rial (sekitar $33 juta) per hari selama pemadaman.
Namun sang menteri mengakui dampak sesungguhnya mungkin jauh lebih besar, dan menyebut bahwa menteri lain serta pejabat ekonomi secara privat memberikan estimasi yang lebih tinggi yang tidak ia jelaskan lebih lanjut.
‘Tak bisa berbuat apa-apa tanpa internet’
Pemerintahan Presiden Masoud Pezeshkian menyatakan keputusan memblokir konektivitas sepenuhnya diambil di luar kendalinya oleh Dewan Keamanan Nasional Tertinggi.
Pezeshkian, yang menjanjikan pengurangan penyaringan internet dalam kampanyenya, menghindari pembicaraan soal pemadaman internet terbesar Iran hingga saat ini, dan lebih fokus pada reformasi ekonomi dan subsidi tunai.
Pemerintahan telah berjanji memberikan dukungan finansial bagi pelaku usaha daring, namun kerugian yang telah terjadi terlalu mendadak, akut, dan berat bagi banyak pihak.
Simin Siami, agen perjalanan di Tehran, mengatakan kepada Al Jazeera perusahaannya kehilangan sebagian besar pendapatan dan harus memecat sejumlah karyawan.
“Kebanyakan penerbangan internasional dibatalkan, dan tidak ada cara untuk membeli tiket atau membandingkan penerbangan yang ada,” ujarnya, menambahkan perusahaannya juga tak bisa memesan hotel bagi klien, yang awalnya bahkan tak dapat memperbarui paspor.
“Sayangnya, itu membatasi layanan kami hanya pada penjualan tiket penerbangan domestik dan pemesanan hotel lokal, serta membatalkan semua tiket dan pemesanan internasional sebelumnya.”
Saeed Mirzaei, yang bekerja di agen imigrasi di ibu kota, mengatakan 46 karyawan di perusahaannya terpaksa mengambil cuti wajib selama berminggu-minggu selama pemadaman.
Ia menyatakan mereka tiba-tiba kehilangan semua kontak dengan rekanan asing, tidak dapat memperoleh informasi terbaru dari kedutaan, dan melewatkan tenggat waktu pendaftaran universitas bagi klien yang ingin meninggalkan Iran yang sangat disanksi untuk peluang lebih baik.
“Kami tak bisa berbuat apa-apa tanpa internet karena pekerjaan kami berhubungan langsung dengannya,” kata Mirzaei.
Internet nasional ‘lelucon pahit’
Selama pemadaman, rezim teokratis Iran bahkan kesulitan mempertahankan layanan dasar menggunakan National Information Network, suatu intranet nasional yang terbatas.
Koneksi ke intranet tersebut lambat dan tersendat, banyak perusahaan tetap terputus darinya, dan yang diizinkan terkoneksi hanya mempertahankan sebagian kecil basis pelanggannya di tengah stagnasi ekonomi umum di seluruh negeri.
Hashemi, sang menteri komunikasi, menyatakan tuntutan kaum garis keras dalam rezim untuk beralih dari penggunaan internet global ke koneksi domestik adalah “lelucon pahit” yang tidak realistis untuk diterapkan.
Ia mengatakan kementeriannya memperkirakan bisnis daring negara ini dapat bertahan di bawah pemadaman selama kira-kira 20 hari, mengisyaratkan bahwa negara tidak punya pilihan selain secara bertahap memulihkan bandwidth internet pekan ini.
Angka kerugian ekonomi akibat pemadaman yang diterbitkan pejabat hanya mencerminkan biaya yang terlihat dan tidak memperhitungkan kerugian tersembunyi, menurut Abazar Barari, anggota Kamar Dagang Iran.
“Di sektor impor dan ekspor, prosesnya sangat bergantung pada internet dari tahap paling awal – seperti negosiasi harga, penerbitan pro forma dan faktur lainnya – hingga koordinasi dengan perusahaan transportasi dan verifikasi dokumen. Akibatnya, pemadaman internet sangat mengganggu perdagangan luar negeri,” ujarnya kepada Al Jazeera.
“Dalam periode ini, terjadi juga kehilangan pelanggan, dengan kerusakan yang sangat parah pada komoditas pangan tertentu, karena banyak negara tidak mau mengikat ketahanan pangan mereka pada kondisi pasokan yang tidak stabil.”
‘Mereka tidak punya hak melakukan ini’
Di sebuah negara yang penuh gejolak dengan salah satu tingkat inflasi tertinggi di dunia, banyak warga Iran yang berusaha mencari nafkah secara online untuk bertahan hidup kini juga dilanda kecemasan mendalam.
Dari pemilik usaha daring kecil hingga pengajar, koki, pedagang kripto, gamer, dan streamer, orang-orang ramai-ramai membanjiri media sosial meminta dukungan tambahan setelah koneksi bertahap pulih pekan ini.
Mehrnaz, seorang editor video muda di Tehran, mengatakan ia baru kembali bekerja pekan ini setelah perusahaannya memberinya cuti paksa tanpa bayaran sejak awal unjuk rasa di distrik bisnis kota pada akhir Desember lalu.
“Saya hampir harus pindah kembali ke rumah orang tua saya di kota lain. Umur saya baru 25, dan saya hampir mencapai titik nol untuk kedua kalinya tahun ini. Mungkin tidak akan ada kesempatan lagi,” katanya, menunjuk bahwa yang pertama kali terjadi selama perang 12 hari dengan Israel dan Amerika Serikat pada bulan Juni.
Perusahaan Pos Nasional Iran mengumumkan pada hari Minggu bahwa pengiriman pos mengalami penurunan 60 persen di puncak pemadaman, terutama merugikan usaha kecil dan rumahan yang bergantung pada pengiriman produk mereka.
Namun di luar persoalan penghidupan, banyak warga Iran juga murka atas fakta bahwa negara dapat memutus komunikasi secara sepihak, melanggar hak rakyat untuk menikmati internet.
“Mereka berani menciptakan internet berjenjang dan menentukan jenis penggunaan mana yang ‘esensial’,” kata seorang perempuan yang meminta namanya tidak disebutkan demi alasan keamanan.
“Anak saya ingin mencari tahu tentang film animasi favoritnya, ibu saya ingin membaca berita di Telegram, dan ayah saya ingin mengunduh buku. Saya ingin daring dan menulis bahwa mereka tidak punya hak melakukan ini.”