Monterrey, Meksiko: Selama lebih dari 30 tahun, Dagoberto Ramos bekerja di Pemex, perusahaan minyak negara milik Meksiko, di salah satu kompleks petrokimianya di pusat energi Coatzacoalcos, Veracruz.
Sepuluh tahun lalu, spesialis produksi etilena itu memilih pensiun dini, khawatir memburuknya rutinitas perawatan menempatkannya pada risiko cedera dan tuntutan hukum. Ia terutama cemas akan disalahkan atas kecelakaan yang diakibatkan infrastruktur yang terbengkalai.
Artikel Rekomendasi
“Sebelumnya, pabrik produksi mendapat perawatan selama sebulan, tetapi ini berangsur dipersingkat menjadi 20 hari, bahkan kadang hanya 15 hari, di mana hanya tugas paling mendesak yang diprioritaskan,” ujarnya.
“Risiko bencana potensial sangat nyata, baik bagi staf maupun komunitas di sekitarnya.”
Pada 20 April 2016, kurang dari setahun setelah Ramos hengkang, sebuah ledakan mengguncang kompleks Pajaritos, tempat ia pernah bekerja sebelum pindah ke kompleks Morelos yang hanya berjarak lima kilometer. Insiden itu menewaskan 32 orang dan melukai lebih dari 130 pekerja.
Pemex, selama bertahun-tahun, bertanggung jawab atas kontaminasi tanah, meningkatnya emisi metana, dan tumpahan pipa, dengan kebocoran kronis yang berdampak pada komunitas lokal dan fauna laut. Kurangnya pemeliharaan infrastruktur ini semakin parah sementara raksasa milik negara itu bergelut dengan kendala keuangan dan operasional yang signifikan serta beban utang yang masif.
Selama dua dekade terakhir, Pemex kesulitan meningkatkan produksi seiring menurunnya ladang minyak tua, sementara menanggung utang sebesar $100 miliar dan gagal menarik investasi swasta. Kekhawatiran semakin tumbuh akan keberlanjutan perusahaan minyak itu dan masa depan sektor energi Meksiko di tengah perubahan regional, ketidakstabilan keuangan dan ketergantungan kuat pada impor dari Amerika Serikat.
Meski merupakan penghasil minyak mentah, Meksiko tetap bergantung pada produk olahan dan impor gas alam dari AS. Mariana Castaneda, direktur Grupo Estrategia Politica, firma konsultan urusan publik, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa produksi bahan bakar domestik saat ini kurang 21 persen dari permintaan. Kesenjangan ini, katanya, diperkirakan akan melebar, meskipun sebagian besar kilang beroperasi pada atau mendekati kapasitas maksimalnya.
Rafael Vaquera Salazar, profesor di Universitas Teknologi Monterrey (TEC), mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meski cadangan negara sangat besar dan memiliki sejarah ekstraksi yang panjang, prospek pemulihan tetap suram.
Kini muncul tantangan baru.
Pasca invasi AS ke Venezuela yang berujung pada penculikan Presiden saat itu Nicolas Maduro beserta istrinya pada 3 Januari, lanskap energi regional menjadi tidak stabil, mempersulit perencanaan jangka panjang.
Walaupun pergeseran dalam industri minyak Venezuela bisa berdampak pada produksi Meksiko sendiri, Vaquera mengatakan bahwa kerangka waktu dan kondisi spesifiknya masih tidak pasti.
Minyak mentah Venezuela dan Meksiko sama-sama berat, dan kilang-kilang di Pesisir Teluk AS secara khusus dilengkapi untuk memproses jenis minyak ini. “Situasi kompetitif bisa muncul di mana pihak yang menawarkan diskon terbesar akan mengamankan kapasitas penyulingan,” ujarnya.
Sekitar 60 persen ekspor minyak mentah Pemex ditujukan ke AS. Meskipun impor dari Venezuela dibatasi oleh sanksi, volumenya diperkirakan meningkat seiring dengan aktivitas yang kembali bergeliat.
Walaupun eksekutif minyak mengatakan kepada Presiden AS Donald Trump bahwa reformasi signifikan dibutuhkan sebelum mereka berkomitmen di Venezuela – pasar yang disebut CEO Exxon Darren Woods sebagai “tak layak investasi” – hal itu mungkin tidak sepenuhnya benar.
Dalam industri minyak, tidak terlalu penting dengan siapa Anda berbisnis. Yang penting adalah jaminan bahwa investasi akan aman dan stabil, kata Vaquera kepada Al Jazeera. “Jika saya memiliki kepastian dan stabilitas, saya dapat melakukan investasi,” katanya. “Bahkan jika itu berarti berurusan dengan iblis sekalipun.”
Bantuan untuk Kuba dan Perusahaan Minyak Negara yang Sekarat
Meksiko telah mengirimkan pengiriman minyak ke Kuba sejak 2023 melalui anak perusahaan Pemex, Gasolina Bienestar. Pengiriman ini, yang dulunya sporadis, menjadi konsisten di bawah pemerintahan Andres Manuel Lopez Obrador, yang menyebutnya sebagai bantuan kemanusiaan.
Tahun lalu, antara 1 Januari hingga 30 September, Meksiko mengirimkan 17.200 barel minyak mentah per hari dan 2.000 barel produk olahan, menurut laporan yang diserahkan kepada Komisi Sekuritas dan Bursa AS.
Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum juga membela pengiriman minyak tersebut sebagai bantuan kemanusiaan, namun hal itu terus memicu ketegangan dengan pemerintahan Trump.
Pada 26 Januari, muncul laporan bahwa Pemex menghentikan pengiriman minyak ke Kuba di tengah meningkatnya ketegangan. Keeseokan harinya, Sheinbaum enggan mengonfirmasi atau menyangkal laporan tersebut, dengan menyatakan bahwa langkah itu adalah “keputusan berdaulat” dari perusahaan minyak negara.
Camila Acosta, jurnalis independen di Havana, mengatakan kepada Al Jazeera pada 15 Januari bahwa 60 persen pulau itu mengalami pemadaman listrik. Ini didorong oleh kelangkaan bahan bakar dan infrastruktur yang bobrok, ditambah menurunnya pengiriman minyak, embargo AS yang telah berlangsung lama dan taktik pemerintahan Trump menyita kapal tanker minyak Venezuela.
“Orang-orang sudah muak dengan pemadaman listrik, harus memasak dengan kayu bakar, tidak bisa mendinginkan makanan – atau membiarkannya busuk – dan kurangnya air karena, tanpa listrik, air tidak bisa dipompa,” ujarnya.
Acosta mengatakan bahwa Meksiko kini menjadi “tali penyelamat” rezim Kuba setelah Trump berjanji awal Januari untuk menghentikan pengiriman minyak Venezuela ke Kuba. Namun, kekhawatiran semakin besar akan betapa buruknya krisis ini jika pengiriman dari Meksiko benar-benar terhenti.
“Pemex sedang dalam kesulitan keuangan serius, dan mengingat tekanan publik, saya tidak tahu berapa lama lagi mereka dapat mempertahankan pengiriman ke pulau itu,” tambah Acosta.
Menyusul serangkaian reformasi sejak 2013, reformasi 2025 di bawah Sheinbaum mengubah status Pemex dari “Perusahaan Negara Produktif” menjadi “Perusahaan Negara Publik”. Perubahan hukum ini memprioritaskan manfaat publik di atas profitabilitas ekonomi.
Castaneda mengatakan bahwa pemerintahan saat ini mengakui perlunya modal swasta untuk menjamin kelangsungan keuangan Pemex, asalkan tidak mengorbankan kedaulatan nasional.
“Tujuannya adalah memastikan bahwa kedaulatan dan minyak Meksiko tetap berada di tangan orang Meksiko. Tetapi Pemex sendiri telah mengakui bahwa tanpa dukungan dan partisipasi dari sektor swasta, hampir mustahil menghadapi tantangan yang dimiliki Pemex, termasuk utangnya,” tambahnya.
Pemex memiliki utang sekitar $30 miliar kepada pemasoknya meski ada janji resmi untuk mempercepat pembayaran. Castaneda mengatakan bahwa meski pemerintah telah melakukan pembayaran, jumlahnya tetap tidak mencukupi dibandingkan total utang, walau hal itu memang memberikan sedikit kepastian bagi pasar.
Kementerian Keuangan dan Kredit Publik tidak menanggapi berbagai permintaan komentar dari Al Jazeera.
Ramos, mantan pekerja tersebut, menyatakan bahwa utang ini telah sangat memengaruhi usaha-usaha lokal, seperti penyedia jasa perawatan, pasokan, serta layanan teknis dan transportasi, yang mengandalkan dana tersebut untuk bertahan dan membayar karyawan. Dia mencatat bahwa di Coatzacoalcos, banyak warga berpindah ke kota-kota seperti Monterrey untuk mencari pekerjaan.
Pedro Aguirre, CEO Verifigas, perusahaan yang menyediakan verifikasi teknis di sektor energi Meksiko, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dorongan pemerintah untuk menarik modal swasta tidak memenuhi harapan.
Gabungan antara reformasi peradilan Meksiko 2025 – yang meningkatkan ketidakpastian hukum – bersama tantangan operasional Pemex dan risiko seputar pembayaran, telah menyebabkan banyak perusahaan berpikir ulang.
Tahun lalu, ujar Aguirre, pemerintah Meksiko memberikan hampir 400 miliar peso (23 miliar dolar AS) kepada Pemex, lebih dari dua kali jumlah yang disetujui, untuk menstabilkan keuangannya dan meningkatkan reliabilitas.
“Pertanyaan tidak nyaman yang tersisa adalah, berapa lama defisit ini akan ditanggung?” kata Aguirre. “Dan siapa, dalam beberapa tahun ke depan, yang akan mengambil keputusan untuk mengatakan bahwa ini sudah cukup.”
Untuk tahun 2026, anggaran Pemex tumbuh 7,7 persen. Strateginya bertumpu pada pencapaian 1,8 juta barel per hari, naik dari rata-rata tahun lalu sebesar 1,6 juta, serta peningkatan pengolahan bahan bakar domestik di kilang Dos Bocas dan Deer Park untuk mengurangi impor. Kementerian Energi tidak memberikan wawancara pada saat ini.
Namun, dukungan keuangan yang meningkat juga memunculkan pertanyaan tentang sektor-sektor kunci lain mana yang terdampak.
Castaneda menyatakan bahwa meskipun ada upaya pemerintah untuk memastikan investasi keseluruhan berlanjut, sektor-seperti kesehatan, pendidikan, dan infrastruktur telah berkurang atau terabaikan.
“Ini seperti selimut, bukan? Jika Anda menarik di satu sisi, sisi lainnya akan terbuka,” ujar Castaneda. “Dengan kata lain, jika ada lebih banyak di satu sisi, akan ada lebih sedikit di sisi lain.”
Posisi keuangan Pemex yang genting semakin tertekan oleh pencurian bahan bakar, yang biasa disebut *huachicol*. Jika dahulu organisasi kriminal menyedot bensin dari pipa, praktik ini telah berevolusi menjadi skema yang lebih rumit, melibatkan jaringan kejahatan terorganisir, perusahaan Meksiko dan AS, serta pejabat korup. Pencurian bahan bakar fiskal melibatkan kesalahan klasifikasi impor bahan bakar untuk mengelak dari pajak yang wajib dibayar.
“Selama bertahun-tahun, jaringan ini mengimpor diesel, khususnya, tetapi melabelinya sebagai pelumas atau limbah. Ini menciptakan kekurangan fiskal. Dana yang tidak diterima negara dan seharusnya diterima,” tambah Vaquera.
Menurut Aguirre dari Verifigas, negara kehilangan sekitar 10 miliar dolar AS pada 2025 akibat perdagangan ilegal ini, berujung pada defisit besar dana publik. Dia mendeskripsikannya sebagai “penipuan yang semakin canggih” yang mengekspos kegagalan tata kelola dan berdampak langsung pada keamanan komunitas, persaingan pasar lokal, dan perekonomian Pemex.
Meskipun pemerintah AS dan Meksiko telah memberi sanksi dan menangkap orang-orang yang terlibat dalam *huachicol* fiskal, banyak di Meksiko masih menuntut politisi tinggi di dalam partai pemerintah Morena untuk dipertanggungjawabkan.
Pada September, Laksamana Muda Manuel Roberto Farias Laguna, kerabat dari mantan sekretaris angkatan laut, ditangkap bersama pengusaha dan pejabat publik lain atas dugaan keterlibatan dalam kejahatan terorganisir dan penyelundupan bahan bakar. Dia merupakan pejabat tertinggi yang ditahan sejauh ini dalam kaitannya dengan penyelidikan-penyelidikan ini.
Bagi Vaquera, masalahnya bukan hanya tentang uangnya, tetapi lebih pada bagaimana dana tersebut digunakan. Dia memperingatkan bahwa dana itu dapat dipakai untuk memasang calon-calon pilihan dalam pemilu, mempengaruhi pihak berwenang, atau memfasilitasi pencucian uang.
“Ini tentang siapa yang menyimpannya [uang tersebut] dan kekuatan politik yang mereka peroleh dengan memiliki semua uang atau kekuatan ekonomi itu,” katanya.