Lulusan Harvard dua kali, Adam Presser, sekarang memimpin perusahaan patungan baru TikTok di AS. Dia berniat ubah aturan regulasi untuk perusahaan China ini jadi kesuksesan jangka panjang.
Sebelumnya, Presser jadi kepala staf CEO TikTok Shou Zi Chew dari April 2022 sampai Juli 2023. Lalu karirnya naik jadi kepala operasi, dan akhirnya kepala operasi dan kepercayaan & keamanan TikTok, sesuai profil LinkedInnya. Berbasis di Los Angeles, Presser kini hadapi salah satu tugas paling rumit di dunia teknologi: memimpin entitas AS TikTok yang baru dibuat, sambil coba yakinkan Washington dan pertahankan pengguna.
TikTok belum langsung beri tanggapan atas permintaan komentar dari Fortune.
Tapi, Presser mungkin sudah siap hadapi tantangan ini berkat pendidikan terbaiknya dan karir korporat hampir 20 tahun. Dia bersekolah di SMA swasta Harvard-Westlake. Lalu dia lanjut ke Yale, di mana dia dapat gelar sarjana Bahasa China dan gelar master studi Asia Timur. Saat di Yale, Presser dapatan Beasiswa Richard U. Light untuk belajar bahasa China di luar negeri, yaitu di China.
Ketertarikannya pada China mulai dari film-film China, katanya dalam wawancara alumni tahun 2023 dengan John Thomas Dye School di Los Angeles, sekolah yang diikutinya sebelum Harvard-Westlake.
“Selama tiga tahun di SMA, saya nonton film China dan dapat pengalaman yang sangat membuka mata. Rasanya, di permukaan ini bahasa dan budaya yang sangat asing dan berbeda, tapi lewat film, kamu bisa mulai sadar bahwa sebenarnya banyak temanya sama seperti yang kamu lihat di film Barat biasa,” kata Presser.
Pendidikan dan karir di perusahaan
Setelah Yale, dia terima MBA dari Harvard Business School dan juga gelar hukum dari Harvard Law School.
Awal karir korporatnya, Presser gunakan kemampuan bahasa Chinanya sebagai direktur senior untuk Ticketmaster di China. Kemudian, dia pegang peran senior, pertama di Warner Bros. Entertainment lalu WarnerMedia. Di WarnerMedia, salah satu tugasnya termasuk kepala bisnis perusahaan di China, Australia, dan Selandia Baru.
Peran internasional Presser dan pengalamannya di China mungkin berguna saat usaha patungan TikTok di AS berusaha lindungi data orang Amerika sambil berikan “pengalaman TikTok global,” menurut pengumuman perusahaan.
Usaha TikTok AS, disebut TikTok USDS Joint Venture, diumumkan Kamis dan sebagian besar akan dimiliki investor Amerika. Di struktur baru ini, perusahaan induk TikTok ByteDance, yang berbasis di China, hanya pegang 19.9% saham untuk patuhi Undang-Undang Melindungi Orang Amerika dari Aplikasi yang Dikendalikan Adversari Asing, yang disahkan Kongres tahun 2024. Oracle, firma investasi Silver Lake, serta firma investasi milik pemerintah Abu Dhabi MGX akan masing-masing punya 15% dari usaha patungan ini, menurut pernyataan perusahaan.
Sementara CEO TikTok Chew akan duduk di dewan direksi usaha patungan AS, Presser sekarang jadi wajah bisnis AS sehari-hari di saat setiap detail tata kelola perusahaan kemungkinan akan diperiksa dengan teliti. Perwakilan dari Silverlake, Oracle, dan MGX juga akan duduk di dewan direksi.
Kenaikan jabatan Presser “terlihat seperti langkah untuk keberlanjutan dan kredibilitas,” kata Shawn Cole, presiden dan rekan pendiri Cowen Partners Executive Search, kepada Fortune. Cole jelaskan Presser sebagai orang dalam perusahaan dengan pengetahuan media institusional dan hubungan langsung ke CEO TikTok, serta pemimpin yang “paham kerumitan pengawasan regulasi AS,” berkat pekerjaan sebelumnya sebagai kepala kepercayaan dan keamanan di TikTok.
Entitas TikTok AS adalah puncak dari upaya panjang oleh Presiden Donald Trump dan politisi Amerika untuk paksa pemisahan dari kendali China—dengan ancaman larangan total—karena takut platform bisa digunakan untuk akses data orang Amerika atau pengaruhi opini publik.
Tapi, dengan Presser di puncak, Cole bilang dia perkirakan usaha patungan TikTok AS hanya akan jadi evolusi, bukan penciptaan ulang.
“Perjanjian ini dirancang untuk redakan kekhawatiran pemerintah AS, dan Presser adalah pilihan yang logis untuk bawa pesan itu,” katanya.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com