Badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Amerika Serikat (CBP) membayar General Dynamics untuk membuat purwarupa “sensor kuantum” beserta “basis data berbasis kecerdasan buatan” yang dirancang guna “mendeteksi objek dan zat terlarang (seperti fentanyl) dalam kendaraan, kontainer, dan perangkat lainnya.” Hal ini berdasarkan dokumen justifikasi kontrak yang diterbitkan dalam register federal pekan lalu.
“Proyek basis data dan sensor ini akan mengintegrasikan teknologi sensor kuantum dan klasik mutakhir dengan Kecerdasan Buatan, dan pada akhirnya akan menerapkan konsep serta produk akhir yang teruji di seluruh lingkungan CBP,” bunyi dokumen justifikasi tersebut. “Melalui kebutuhan ini, CBP akan mengambil langkah-langkah tambahan untuk meningkatkan kemampuannya mendeteksi, sehingga secara signifikan mengurangi bahaya dari penyelundupan barang terlarang ke Amerika Serikat, dan pada gilirannya memperkuat keamanan nasional.”
Nama perusahaan pengembang purwarupa dirahasiakan dalam dokumen; namun, rincian kontrak dalam entri register federal mengungkap bahwa justifikasi ini untuk kontrak General Dynamics senilai $2,4 juta yang telah terbuka untuk publik sejak Desember 2025.
CBP dan General Dynamics tidak menanggapi permintaan komentar dari WIRED.
Permintaan CBP untuk purwarupa “sensor kuantum” dengan basis data AI—yang muncul di tengah dorongan luas di dalam Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) “untuk mendukung adopsi dan penskalaan teknologi AI”—melibatkan bidang penelitian ilmiah dan teknologi yang nyata dan terus berkembang.
Justifikasi pekan lalu tidak merinci metode “sensor kuantum” yang akan digunakan atau informasi yang akan disimpan dan dianalisis basis data AI. Namun, dokumen itu memberikan petunjuk tentang metode deteksi yang telah dipertimbangkan agensi.
Dokumen menyatakan bahwa CBP melakukan riset pasar dari April hingga Oktober 2025. Pada Juli, CBP menerbitkan permintaan informasi yang mencari vendor untuk tepat 35 unit analiser portabel “Gemini”, yang dijual oleh Thermo Fisher Scientific, yang dirancang untuk mengidentifikasi bahan kimia dan narkotika tak dikenal.
DHS juga telah menguji Gemini dalam tahun-tahun sebelumnya. Permintaan pada Juli—yang mencatat bahwa perangkat akan digunakan untuk mengidentifikasi zat seperti fentanyl, ketamin, kokain, metamfetamin, diazepam, dan MDMA—tidak menyebutkan kecerdasan buatan atau basis data.
“Peralatan deteksi akan digunakan oleh Petugas CBP dalam pengujian non-intrusif untuk mendeteksi beragam narkotika, zat terkontrol, zat tidak dikenal, dan material organik umum,” bunyi permintaan itu, seraya mencatat bahwa agensi “terus menyita opioid dalam jumlah yang meningkat di perbatasan negara.”
Permintaan informasi pada Juli menyatakan bahwa analiser Gemini menggunakan “Spektroskopi Inframerah Transformasi Fourier (FTIR),” yang mengukur seberapa banyak cahaya inframerah diserap sampel, dan “Spektroskopi Raman,” yang mengukur bagaimana cahaya berpencar dari permukaan sampel saat laser diarahkan ke sana.
Justifikasi kontrak pekan lalu menyatakan bahwa agensi menemukan sebuah perusahaan Amerika yang membuat “analiser portabel” untuk mengidentifikasi bahan kimia berbahaya, tetapi mengklaim perangkat tersebut “tidak dapat mendeteksi fentanyl.” Tidak jelas apakah ini mengacu pada Gemini atau salah satu dari lebih dari 10 perangkat lain yang diuji DHS pada 2021 dan 2023. Namun, ketika dimintai komentar, Thermo Fisher Scientific menyatakan bahwa analiser Gemini mereka “dirancang untuk mendeteksi fentanyl.”
Juga belum jelas apakah purwarupa General Dynamics mungkin menggunakan FTIR atau Spektroskopi Raman. Namun, sebuah makalah kerja 2024 tentang metode deteksi fentanyl berbasis laboratorium mencatat bahwa “spektrometer Raman portabel” dan perangkat genggam lainnya—meskipun nyaman, cepat, dan murah—dapat “kesulitan mendeteksi fentanyl” dan mungkin rentan terhadap “hasil positif palsu dan negatif palsu.”
Sementara referensi “sensor kuantum” dalam justifikasi pekan lalu masih ambigu, sebenarnya terdapat metode deteksi fentanyl yang berbasis pada kimia kuantum. Makalah 2024 tersebut, misalnya, menjelaskan bagaimana “titik kuantum” dan pewarna fluoresen dapat digunakan untuk mendeteksi fentanyl dan 58 analognya.