Kasus campak di Amerika Serikat mencapai tingkat tertinggi dalam lebih dari 30 tahun pada 2025, dengan 2.242 infeksi terkonfirmasi. Wabah yang parah di Texas Barat yang dimulai pada Januari tahun lalu menjadi pendorong signifikan dari kasus-kasus tersebut. Kini, gelombang campak di Carolina Selatan berpotensi melampaui wabah Texas Barat, yang dapat berarti tahun lainnya dengan kasus campak tinggi.
“Saya khawatir,” kata Susan Kline, seorang dokter penyakit menular dan profesor kedokteran di Universitas Minnesota. “Berdasarkan skala wabah yang sedang berlangsung di Carolina Selatan saat ini, saya rasa ini bukan pertanda baik untuk tahun berjalan.”
Di seluruh negeri, tingkat vaksinasi negara bagian telah terus menurun dalam tahun-tahun belakangan. Ditambah dengan sikap permusuhan pemerintahan Trump terhadap vaksin, AS kemungkinan akan menyaksikan lebih banyak wabah campak dalam bulan dan tahun mendatang.
Wabah di Carolina Selatan dimulai musim gugur lalu, ketika departemen kesehatan negara bagian melaporkan delapan kasus campak awal pada 2 Oktober. Sebuah wabah didefinisikan sebagai tiga atau lebih kasus yang terkait dengan paparan bersama. Angka itu kemudian melonjak menjadi 176 pada akhir tahun. Per 20 Januari, negara bagian telah mengonfirmasi 646 kasus—sebagian besar di wilayah “upstate”, sudut barat laut negara bagian tersebut.
Wabah campak Texas Barat mengakibatkan 762 kasus terkonfirmasi dengan 99 rawat inap dan dua kematian di kalangan anak usia sekolah, yang keduanya belum divaksin. Wabah tersebut secara resmi dinyatakan berakhir pada Agustus, tujuh bulan setelah dimulai.
“Kami merasa seperti sedang berada di tepi jurang, mengetahui bahwa ini akan menjadi jauh lebih buruk,” kata Johnathon Elkes, seorang dokter pengobatan darurat di Prisma Health di Greenville, Carolina Selatan, dalam panggilan dengan wartawan pada 16 Januari.
Campak sangat menular, dan virusnya dapat bertahan di udara selama berjam-jam setelah seseorang bersin atau batuk. Gejala awal biasanya meliputi demam tinggi, batuk, dan pilek. Ruam khas yang berbintik-bintik baru muncul beberapa hari kemudian. Meski kebanyakan orang pulih dari campak, penyakit ini bisa berbahaya, terutama bagi bayi dan anak kecil. Virus dapat merusak paru-paru dan sangat melemahkan sistem kekebalan tubuh, membuat orang rentan terhadap pneumonia dan infeksi lain selama beberapa minggu hingga bulan. Pneumonia adalah penyebab kematian paling umum terkait campak pada anak-anak.
Sejauh ini, 10 orang di Carolina Selatan memerlukan rawat inap sejak awal wabah di sana. Jumlah itu mencakup dewasa dan anak-anak. Kasus telah teridentifikasi di dua kampus perguruan tinggi, Universitas Clemson dan Universitas Anderson, dan jumlah lokasi paparan publik terus bertambah setiap minggu. Selain 646 kasus terkonfirmasi, 538 orang lainnya di negara bagian tersebut berpotensi terpapar campak dan telah diminta untuk karantina di rumah sembari menunggu apakah gejala akan berkembang.
Saat ini, negara bagian mencatat kasus baru dalam angka dua digit yang teridentifikasi setiap hari, ujar ahli epidemiologi negara bagian Carolina Selatan, Linda Bell, dalam sebuah takarir pada 21 Januari.
“Kami mungkin akan menghadapi ini selama berminggu-minggu lagi, dan berpotensi berbulan-bulan lagi, jika tidak ada perubahan dalam perilaku perlindungan,” katanya.
Tidak ada obat antivirus untuk mengobati campak. Perlindungan terbaik terhadap penyakit ini adalah vaksinasi dengan vaksin Measles, Mumps, and Rubella (MMR). Dari 646 kasus di Carolina Selatan, 563 tidak divaksin, 12 telah menerima satu dari dua dosis vaksin MMR, 13 telah divaksinasi lengkap, dan 58 status vaksinasinya tidak diketahui. Vaksin mungkin tidak memberikan perlindungan yang memadai bagi orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.