Rafael Tudares, menantu dari kandidat oposisi Venezuela Edmundo González, telah dibebaskan dari penjara, menurut pernyataan istrinya. Hal ini terjadi lebih dari setahun setelah ia ditahan sebagai bagian dari tindakan keras terhadap para pengkritik pemerintah Maduro dan kerabat mereka.
Mariana González menyatakan suaminya telah kembali ke rumah setelah “380 hari penahanan tidak adil dan sewenang-wenang.”
Tudares merupakan satu dari lebih 150 tahanan yang telah dibebaskan sejak militer AS menyergap pemimpin Venezuela, Nicolás Maduro, dalam sebuah operasi malam hari dan membawanya ke New York untuk menghadapi tuduhan perdagangan narkoba.
Sebuah LSM yang memperjuangkan pembebasan tahanan politik Venezuela memperingatkan bahwa 777 orang masih mendekam di balik jeruji.
Ketegangan di dalam negeri tetap tinggi dengan mantan wakil presiden Maduro, Delcy Rodríguez, yang kini berkuasa setelah dilantik sebagai presiden sementara.
Pemerintahan interimnya telah mendapat dukungan dari Presiden AS Donald Trump, yang memuji Rodríguez karena setuju untuk “menyerahkan” hingga 50 juta barel minyak Venezuela ke AS.
Pembebasan tahanan politik termasuk hal pertama yang didorong oleh pemerintahan Trump untuk dilakukan oleh pemerintah sementara Venezuela.
Hanya lima hari setelah penyergapan AS, ketua Majelis Nasional Venezuela mengumumkan bahwa “sejumlah penting orang” akan dibebaskan sebagai “gestur perdamaian.”
Namun, kelompok-kelompok HAM mengecam lambatnya proses pembebasan dan fakta bahwa angka yang diberikan pihak berwenang—400—jauh lebih sedikit dari yang dapat mereka konfirmasi.
LSM Foro Penal menyatakan sejauh ini hanya dapat memverifikasi pembebasan 151 tahanan politik sejak 8 Januari, ketika ketua Majelis Nasional Venezuela mengumumkan bahwa “sejumlah penting orang” akan dibebaskan sebagai “gestur perdamaian” menyusul operasi AS tersebut.
Foro Penal juga menyatakan bahwa banyak dari mereka yang dibebaskan belum dicabut tuduhannya, meninggalkan mereka dalam ketidakpastian hukum, serta dilarang berbicara di publik.
Penahanan Tudares merupakan salah satu kasus emblematic dari represi yang menyusul pemilihan presiden Venezuela 2024.
Ayah mertuanya, González, menjadi penantang utama petahana Maduro setelah pemimpin oposisi ternama María Corina Machado dilarang mencalonkan diri.
Khawatir pemerintah Maduro akan melakukan kecurangan untuk memanipulasi hasil, González dan Machado memobilisasi ratusan orang untuk bertindak sebagai pengawas di tempat pemungutan suara dan mengumpulkan rekapitulasi dari mesin voting elektronik.
Dewan pemilihan, yang didominasi loyalis pemerintah, menyatakan Maduro sebagai pemenang tetapi tidak pernah memberikan rekapitulasi suara terperinci untuk mendukung klaimnya.
Namun, rekapitulasi suara yang dikumpulkan oleh pengawas yang dikerahkan oposisi dan diverifikasi secara independen oleh Carter Center, justru menunjukkan bahwa González menang telak.
Meskipun demikian, Maduro—yang mengendalikan penuh lembaga negara, termasuk angkatan bersenjata dan kepolisian—dilantik untuk masa jabatan lagi pada Januari 2025.
Menjelang pelantikannya, banyak pemimpin dan aktivis oposisi disergap oleh pasukan keamanan dalam upaya memberangus perbedaan pendapat.
Takut ditangkap, González telah mencari suaka di kedutaan Belanda sejak September 2024 dan kemudian mengasingkan diri ke Spanyol.
Tiga hari sebelum pelantikan Maduro, menantu González yang berusia 46 tahun—seorang pengacara yang tidak terlibat politik—disergap oleh orang-orang bertudung saat mengantar anak-anaknya yang masih kecil menjenguk neneknya yang sakit.
Selama berbulan-bulan, keluarganya tidak tahu di mana ia ditahan atau atas dasar apa ia disergap.
Bulan lalu, istrinya menyatakan mengetahui bahwa ia dihukum 30 tahun penjara atas tuduhan “terorisme dan konspirasi.” Ia menyebut tidak diizinkan memilih pengacara dan hanya boleh membaca surat tuduhan terhadap suaminya pada hari “satu-satunya sidang” tersebut.
Mariana González memberitahu surat kabar El Pais bahwa ia telah dihubungi setidaknya tiga kali oleh perantara yang menyatakan suaminya hanya akan diizinkan kembali ke keluarga jika ayahnya meninggalkan perjuangannya.
“Ini tidak ada hubungannya dengan keadilan,” ujarnya saat itu. “Menjadi menantu Edmundo González bukanlah kejahatan,” tambahnya.
Mariana González mengunggah di X untuk berterima kasih kepada semua orang yang mendukungnya dalam perjuangan membebaskan suaminya.
Tetapi ia juga mengingatkan para pembaca bahwa masih banyak keluarga yang menunggu pembebasan orang terkasih mereka yang, katanya, telah “dihilangkan secara paksa, ditahan secara sewenang-wenang, dan dipenjara secara tidak adil.”
Banyak dari mereka terus berjaga di luar penjara-penjara utama di Venezuela dengan harapan kerabat mereka termasuk yang dibebaskan menyusul penyergapan militer AS itu.