Senin, 19 Januari 2026 – 14:30 WIB
Penyerang utama Senegal, Sadio Mane, memberikan isyarat mungkin akan mengakhiri karirnya di tim nasional. Ini diungkapkan setelah dia berhasil membawa timnya, Les Lions de la Teranga, menjadi juara Piala Afrika 2025.
Senegal memastikan gelar juara setelah menaklukkan tuan rumah Maroko dengan skor tipis 1-0 lewat babak tambahan waktu. Pertandingan final ini digelar di Stadion Pangeran Moulay Abdellah pada Senin dini hari WIB, 19 Januari 2026.
Gol satu-satunya kemenangan Senegal dicetak oleh Pape Gueye di menit ke-94. Laga final ini berjalan sangat dramatis dan sempat diwarnai insiden di mana pemain-pemain Senegal mogok bermain.
Aksi protes ini terjadi karena keputusan wasit Jean Jacques Ndala yang memberikan penalti untuk Maroko di masa injury time babak kedua. El Hadji Diouf dianggap melakukan pelanggaran terhadap Brahim Diaz di dalam kotak penalti.
Beberapa pemain Senegal bahkan sempat meninggalkan lapangan dan masuk ke ruang ganti sebagai bentuk protes. Namun, Mane memilih untuk tetap bertahan di lapangan. Bintang Al Nassr itu kemudian menyusul ke ruang ganti untuk membujuk teman-teman setimnya agar mau kembali melanjutkan pertandingan.
Pertandingan akhirnya dilanjutkan. Eksekusi penalti Brahim Diaz gagal menghasilkan gol, dan pertandingan pun dilanjutkan ke babak tambahan waktu. Momen inilah yang berhasil dimanfaatkan Senegal, ketika Pape Gueye mencetak gol penentu yang membawa trofi Piala Afrika 2025 ke tangan mereka.
Setelah pertandingan, Mane menyampaikan apresiasi kepada semua pemain Senegal atas perjuangan luar biasa di final. Mantan pemain Liverpool dan Bayern München itu juga memberikan pernyataan yang mengarah pada keputusan untuk pensiun dari tim nasional.
“Kami tahu cara bermain di final,” kata Mane seperti dikutip dari Standard.
“Final memang harus dimenangkan. Saya akan sangat bahagia jika ini menjadi final Piala Afrika terakhir saya, menikmatinya, dan membawa negara saya meraih kemenangan,” tambahnya.
Gelar Piala Afrika 2025 ini menjadi trofi kedua bagi Sadio Mane bersama Senegal. Sebelumnya, dia juga berperan penting saat membawa negaranya meraih gelar juara Piala Afrika untuk pertama kalinya pada edisi 2021.