Pelat terintegrasi ini sangat dicintai, bahkan perusahaan di balik salah satu **casing** kustom paling high-end untuk HHKB, casing “Heavy Grail” dari Norbauer, merancang dan memproduksi pelat plastik hasil injeksi kustom alih-alih menggunakan rumah saklar individual.
Layout untuk Pemrograman
Foto: Henri Robbins
Manfaat terbesar dari HHKB apapun adalah tata letaknya. Begitu dikeluarkan dari kotak, keyboard ini dirancang agar intuitif dan efisien untuk pemrograman. Tombol Function dapat diakses dengan mudah oleh jari kelingking kanan, dan tombol Control telah dipindahkan dari sudut untuk menggantikan tombol Caps Lock. Lapisan fungsi di bawahnya juga telah dirancang secara khusus.
Bagian tata letak yang paling mengganggu kemungkinan adalah tidak adanya tombol di sudut kiri dan kanan bawah, namun tombol-tombol itu (konon) sengaja dihilangkan dengan alasan tertentu. Secara teori, sulit untuk meraih jari kelingking ke sudut sementara tetap menjaga tangan pada *home row*. Sebagai gantinya, satu-satunya tombol yang tersisa di baris itu adalah tombol Alt yang lebih kecil, yang dapat dijangkau oleh kelingking atau jempol dengan lebih mudah. Meski saya tidak sepenuhnya setuju dengan pilihan untuk membiarkan sudutnya kosong, pertukaran dengan tombol Control yang dapat diakses seketika sangat berharga, dan sudut yang kosong itu telah menjadi ikonik bagi HHKB sehingga menghilangkannya akan dianggap hampir menghina oleh komunitas yang telah berkembang di sekitar keyboard ini.
Lokasi baru tombol Control juga sangat membantu dalam permainan video. Aksi *crouch* (dengan asumsi Anda tidak langsung memetakan ulang tombol *crouch* ke “C”) menjadi jauh lebih mudah, dan dalam game seperti Helldivers 2, memanggil barang dukungan akan sedikit lebih cepat ketika Anda tidak perlu meraih jari kelingking ke sudut bawah terlebih dahulu.
Baik saklar maupun *polling rate*-nya tidak terlalu efektif untuk bermain game. Keyboard ini hanya beroperasi pada *polling rate* 125-Hz, yang memang berfungsi, tetapi sangat tertinggal dibandingkan keyboard berorientasi game dengan harga jauh lebih murah. Saklarnya, yang merupakan saklar taktil yang cukup lambat dan membutuhkan waktu agak lama untuk kembali dari penekanan, jelas bukan pilihan tercepat. Namun, jika fokus utama Anda adalah game kasual atau Anda tidak terlalu mempermasalahkan respons super cepat, Type-S akan berpasangan cukup baik dengan hampir semua mouse gaming untuk menciptakan pengalaman bermain yang cukup memadai.
Keyboard bagi Enthusiast
Foto: Henri Robbins
Salah satu keunggulan HHKB adalah pasar *aftermarket*-nya yang luas. Saklar Topre memiliki sejarah panjang di kalangan enthusiast, dan telah ada banyak modifikasi berbeda yang tersedia selama bertahun-tahun, seperti *rubber dome* dengan taktilitas yang meningkat, *slider* pengganti yang memungkinkan pemasangan *keycap* standar Cherry MX, bahkan hingga *shell* *aftermarket* utuh yang terbuat dari aluminium dan kuningan. Modifikasi-modifikasi ini memungkinkan Anda menyesuaikan HHKB dengan selera pribadi, tetapi semuanya memiliki kekurangan yang sama: Membongkar keyboard Topre tidaklah mudah. Dan saya mengatakannya sebagai seseorang yang telah mengutak-atik keyboard ini selama bertahun-tahun.