Oleh Heekyong Yang dan Joyce Lee
SEOUL, 8 Jan (Reuters) – Samsung Electronics pada Kamis memperkirakan laba operasional kuartal empat akan naik tiga kali lipat dibandingkan tahun lalu, mencapai rekor tertinggi. Ini karena pasokan ketat dan lonjakan permintaan yang didorong kecerdasan buatan (AI) mendongkrak harga chip memori konvensional.
Hasil ini menunjukkan bagaimana harga chip telah melambung tinggi. Produsen chip berusaha keras memenuhi permintaan untuk chip memori yang digunakan di server, komputer pribadi, dan perangkat mobile untuk kebutuhan AI.
Produsen chip memori terbesar di dunia itu memperkirakan laba operasional sebesar 20 triliun won ($13,82 miliar) untuk periode Oktober-Desember. Angka ini melebihi perkiraan LSEG SmartEstimate sebesar 18 triliun won dan naik dari 6,49 triliun won pada tahun sebelumnya, menurut laporan regulasi.
Laba operasional ini adalah rekor kuartalan baru, mengalahkan rekor sebelumnya sebesar 17,6 triliun won di kuartal tiga tahun 2018.
Saham Samsung ditutup turun 1,6% setelah sebelumnya naik hingga 2,5% ke rekor tertinggi. Investor mengambil untung dari kenaikan 155% selama setahun terakhir.
**PERMINTAAN CHIP YANG ‘LUAR BIASA’**
Produsen utama chip konvensional, termasuk SK Hynix Korea Selatan dan Micron Technology, kesulitan memenuhi permintaan dan harus membangun lebih banyak pabrik fabrikasi.
“Dunia akan membutuhkan lebih banyak *fabs* dan alasannya adalah karena industri baru bernama pabrik AI,” kata Jensen Huang, CEO produsen dominan prosesor AI, Nvidia.
“Sangat menyenangkan menjadi produsen semikonduktor,” katanya kepada wartawan di Consumer Electronics Show di Las Vegas. Ia menambahkan, “Permintaan di luar sana benar-benar luar biasa.”
Pasar DRAM global diperkirakan akan lebih dari dua kali lipat menjadi $311 miliar pada 2026 dari tahun lalu. Itu akan hampir enam kali ukuran pasar pada 2023, menurut Macquarie Equity Research.
Chip DRAM digunakan di server, komputer, dan smartphone untuk menyimpan data sementara dan membantu menjalankan program serta aplikasi dengan lancar dan cepat.
Harga kontrak untuk satu jenis chip DRAM naik 313% di kuartal empat dibandingkan tahun sebelumnya, menurut data dari pemantau pasar TrendForce.
TrendForce memperkirakan harga kontrak DRAM konvensional akan naik lebih lanjut 55% hingga 60% di kuartal ini dibandingkan kuartal sebelumnya.
Samsung, yang juga produsen smartphone dan TV teratas dunia, memperkirakan pendapatan naik 23% menjadi rekor 93 triliun won dari tahun sebelumnya.
Bisnis semikonduktor mereka akan menyumbang bagian terbesar dari laba operasional, menghasilkan sekitar 17 triliun won di kuartal empat, kata Ryu Young-ho, analis senior di NH Investment & Securities.
Dia memperkirakan harga memori yang kuat tahun ini akan lebih dari mengimbangi pertumbuhan lambat di bisnis mobile-nya. Menurutnya, akan sulit bagi bisnis mobile untuk menaikkan harga secara tajam untuk mengatasi kenaikan biaya komponen memori.
**BIAYA MEMORI YANG NAIK**
Analis secara luas tetap optimis tentang prospek pendapatan Samsung. Mereka mengharapkan kekurangan pasokan memori berlanjut hingga 2026 seiring ekspansi investasi pusat data global dan kapasitas yang tetap terbatas.
Namun, beberapa memperingatkan bahwa kenaikan harga komponen memori bisa mengurangi permintaan dan menekan margin untuk pusat data, PC, dan smartphone.
Analis DB Securities Seo Seung-yeon memperkirakan laba bisnis mobile Samsung di kuartal empat kemungkinan turun dari tahun lalu karena biaya komponen yang lebih tinggi. Sementara itu, laba di bisnis layarnya diperkirakan tumbuh karena penjualan kuat seri iPhone 17 dari pelanggan utamanya, Apple.
Co-CEO Samsung TM Roh, yang mengawasi bisnis mobile, TV, dan peralatan rumah, mengatakan kepada Reuters bahwa beberapa dampak dari kenaikan harga memori “tidak terhindarkan”. Dia tidak menutup kemungkinan menaikkan harga produk.
**CHIP MEMORI MAJU**
Analis mencatat bisnis memori *high-bandwidth* (HBM) Samsung siap untuk pertumbuhan signifikan pada 2026 dari dasar rendah di 2025. Ini didukung permintaan lebih kuat dari pelanggan yang mengadopsi chip khusus seperti *tensor processing units* (TPU) dan harapan bahwa Samsung akan mendapat pangsa pasar lebih tinggi di Nvidia.
Co-CEO Samsung Jun Young-hyun mengatakan pekan lalu bahwa pelanggan Samsung memuji daya saing chip HBM generasi berikutnya (HBM4) perusahaan. Mereka dikutip mengatakan, “Samsung telah kembali.”
Samsung berencana merilis hasil detail, termasuk rincian pendapatan untuk setiap divisi bisnisnya, pada 29 Januari.
($1 = 1.446,9800 won)
(Pelaporan oleh Heekyong Yang, Joyce Lee, dan Hyunjoo Jin; Pelaporan tambahan oleh Stephen Nellis di Las Vegas; Penyuntingan oleh Sonali Paul)