Rencana Presiden Donald Trump untuk mengambil alih industri minyak Venezuela dan meminta perusahaan Amerika untuk membangkitkannya lagi setelah menangkap Presiden Nicolás Maduro dalam sebuah serangan, kemungkinan tidak akan langsung berdampak besar pada harga minyak.
Industri minyak Venezuela dalam kondisi rusak setelah bertahun-tahun terabaikan dan terkena sanksi internasional. Jadi, mungkin butuh tahunan dan investasi besar sebelum produksinya bisa naik secara dramatis. Tapi beberapa analis optimis Venezuela bisa menggandakan atau melipat-tigakan produksi saat ini yang sekitar 1,1 juta barel minyak per hari, untuk kembali ke tingkat historis dengan cukup cepat.
"Meski banyak yang melaporkan infrastruktur minyak Venezuela tidak rusak oleh aksi militer AS, infrastrukturnya sudah memburuk selama bertahun-tahun dan akan butuh waktu untuk membangunnya kembali," kata Patrick De Haan, analis minyak utama di pelacak harga bensin GasBuddy.
Perusahaan minyak Amerika akan menginginkan rezim yang stabil di negara itu sebelum mereka bersedia investasi besar. Situasi politik masih belum pasti pada hari Sabtu, dengan Trump mengatakan bahwa Amerika Serikat yang memegang kendali — sementara wakil presiden Venezuela saat ini berargumen, sebelum mahkamah agung Venezuela memerintahkannya untuk mengambil peran sebagai presiden sementara, bahwa Maduro harus dikembalikan kekuasaannya.
"Tapi jika terlihat AS berhasil menjalankan negara untuk 24 jam ke depan, saya rasa akan ada banyak optimisme bahwa perusahaan energi AS bisa masuk dan membangkitkan industri minyak Venezuela dengan cukup cepat," kata Phil Flynn, analis pasar senior di Price Futures Group.
Dan jika Venezuela bisa tumbuh menjadi kekuatan produksi minyak, Flynn mengatakan "itu bisa mengunci harga lebih rendah untuk jangka panjang" dan memberi lebih banyak tekanan pada Rusia.
Berbicara kepada wartawan di Air Force One pada hari Minggu, Trump mengatakan perusahaan minyak "akan masuk dan membangun ulang sistem ini."
Harga minyak mentah AS naik kurang dari satu persen pada hari Minggu menjadi $57,39 per barel. Pergeseran besar dalam harga minyak tidak diharapkan karena Venezuela adalah anggota OPEC, jadi produksinya sudah diperhitungkan di sana. Dan saat ini ada kelebihan minyak di pasar global.
Cadangan Terbukti
Venezuela diketahui memiliki cadangan minyak mentah terbukti terbesar di dunia, sekitar 303 miliar barel, menurut Administrasi Informasi Energi AS. Itu sekitar 17% dari semua cadangan minyak global.
Jadi perusahaan minyak internasional punya alasan untuk tertarik pada Venezuela. Exxon Mobil tidak langsung merespons permintaan komentar pada hari Sabtu. Juru bicara ConocoPhillips Dennis Nuss mengatakan melalui email bahwa perusahaan "memantau perkembangan di Venezuela dan implikasi potensialnya untuk pasokan dan stabilitas energi global. Terlalu dini untuk berspekulasi tentang aktivitas bisnis atau investasi masa depan."
Chevron adalah satu-satunya dengan operasi signifikan di Venezuela, di mana mereka memproduksi sekitar 250.000 barel per hari. Chevron, yang pertama berinvestasi di Venezuela pada tahun 1920-an, berbisnis di negara itu melalui usaha patungan dengan perusahaan milik negara Petróleos de Venezuela S.A., yang biasa dikenal sebagai PDVSA.
"Chevron tetap fokus pada keselamatan dan kesejahteraan karyawan kami, serta integritas aset kami. Kami terus beroperasi sesuai dengan semua hukum dan peraturan yang berlaku," kata juru bicara Chevron Bill Turenne.
Tapi bahkan dengan cadangan besar itu, Venezuela hanya memproduksi kurang dari 1% dari pasokan minyak mentah dunia. Korupsi, salah urus, dan sanksi ekonomi AS membuat produksinya terus menurun dari 3,5 juta barel per hari pada tahun 1999 ke tingkat seperti sekarang.
Masalahnya bukan mencari minyaknya. Ini adalah pertanyaan tentang lingkungan politik dan apakah perusahaan bisa mengandalkan pemerintah untuk menepati kontrak mereka. Kembali pada tahun 2007, Presiden saat itu Hugo Chávez menasionalisasi sebagian besar produksi minyak dan memaksa pemain besar seperti ExxonMobil dan ConocoPhillips keluar.
"Masalahnya bukan hanya infrastrukturnya dalam kondisi buruk, tapi lebih tentang bagaimana caranya agar perusahaan asing mulai mengucurkan uang sebelum mereka memiliki pandangan jelas tentang stabilitas politik, situasi kontrak, dan sejenisnya," kata Francisco Monaldi, direktur program energi Amerika Latin di Universitas Rice.
Tapi infrastrukturnya memang butuh investasi signifikan.
"Perkiraannya adalah agar Venezuela meningkat dari satu juta barel per hari — itu yang diproduksinya hari ini — menjadi empat juta barel, akan butuh sekitar satu dekade dan sekitar seratus miliar dolar investasi," kata Monaldi.
Permintaan Kuat
Venezuela memproduksi jenis minyak mentah berat yang dibutuhkan untuk bahan bakar diesel, aspal, dan bahan bakar lain untuk peralatan berat. Diesel sedang langka di seluruh dunia karena sanksi pada minyak dari Venezuela dan Rusia dan karena minyak mentah ringan Amerika tidak bisa mudah menggantikannya.
Bertahun-tahun lalu, kilang Amerika di Pantai Teluk dioptimalkan untuk menangani minyak berat semacam itu saat produksi minyak AS jatuh dan minyak mentah Venezuela serta Meksiko melimpah. Jadi kilang-kilang akan sangat senang memiliki akses lebih ke minyak mentah Venezuela karena akan membantu mereka beroperasi lebih efisien, dan cenderung sedikit lebih murah.
Meningkatkan produksi Venezuela juga bisa mempermudah memberi tekanan pada Rusia karena Eropa dan dunia bisa mendapatkan lebih banyak diesel dan minyak berat yang mereka butuhkan dari Venezuela dan berhenti membeli dari Rusia.
"Ada manfaat besar bagi Rusia melihat industri minyak Venezuela runtuh. Dan alasannya karena mereka adalah pesaing di panggung global untuk pasar minyak itu," kata Flynn.
Situasi Hukum yang Rumit
Tapi Matthew Waxman, profesor hukum Universitas Columbia yang pernah menjadi pejabat keamanan nasional di pemerintahan George W. Bush, mengatakan menguasai sumber daya Venezuela memunculkan masalah hukum tambahan.
"Misalnya, masalah besar akan menjadi siapa yang benar-benar memiliki minyak Venezuela?" tulis Waxman dalam email. "Kekuatan militer pendudukan tidak boleh memperkaya diri dengan mengambil sumber daya negara lain, tapi pemerintahan Trump mungkin akan mengklaim bahwa pemerintah Venezuela tidak pernah memegangnya dengan sah."
Tapi Waxman, yang bertugas di Departemen Luar Negeri dan Pertahanan serta di Dewan Keamanan Nasional di bawah Bush, mencatat bahwa "kita telah melihat pemerintahan berbicara sangat meremehkan tentang hukum internasional ketika menyangkut Venezuela."