Presiden Donald Trump telah memperjelas visinya: Masa depan Venezuela melibatkan keuntungan AS dari minyaknya.
“Kita akan meminta perusahaan-perusahaan minyak Amerika Serikat yang sangat besar—yang terbesar di mana pun di dunia—untuk masuk, mengeluarkan miliaran dolar, memperbaiki infrastruktur yang rusak parah, infrastruktur minyaknya,” ujar presiden kepada wartawan dalam konferensi pers Sabtu lalu, menyusul penangkapan mengejutkan terhadap presiden Venezuela Nicolás Maduro dan istrinya.
Namun, para ahli mengingatkan bahwa sejumlah realitas—termasuk harga minyak internasional dan pertanyaan stabilitas jangka panjang di negara tersebut—kemungkinan akan membuat revolusi minyak ini jauh lebih sulit dijalankan daripada yang dibayangkan Trump.
“Kesenjangan antara pemerintahan Trump dan kenyataan yang terjadi di dunia minyak, serta keinginan perusahaan-perusahaan Amerika, sangatlah besar,” kata Lorne Stockman, seorang analis dari Oil Change International, organisasi penelitian dan advokasi energi bersih serta bahan bakar fosil.
Venezuela memiliki cadangan minyak terbesar di dunia. Namun, produksi minyak di sana telah merosot tajam sejak pertengahan 1990-an, setelah Presiden Hugo Chávez menasionalisasi sebagian besar industrinya. Negara itu hanya memproduksi 1,3 juta barel minyak per hari pada 2018, turun dari puncaknya lebih dari 3 juta barel per hari di akhir 1990-an. (AS, produsen minyak mentah teratas di dunia, memproduksi rata-rata 21,7 juta barel per hari pada 2023.) Sanksi yang dikenakan terhadap Venezuela selama pemerintahan Trump pertama, sementara itu, telah mendorong produksi semakin merosot.
Trump berulang kali menyiratkan bahwa membebaskan semua minyak itu dan meningkatkan produksi akan menjadi berkah bagi industri minyak dan gas—dan ia berharap perusahaan minyak Amerika yang memimpin. Pemikiran semacam ini—turunan alami dari filosofi “drill, baby, drill”-nya—adalah khas bagi sang presiden. Salah satu kritik utamanya terhadap perang Irak, yang pertama kali ia utarakan bertahun-tahun sebelum mencalonkan diri, adalah bahwa AS tidak “mengambil minyak” dari wilayah itu untuk “mengganti rugi” biaya perang.
Presiden memandang geopolitik energi “hampir seperti dunia adalah papan permainan Settlers of Catan—Anda menculik presiden Venezuela dan, ipso facto, Anda sekarang mengendalikan semua minyaknya,” ujar Rory Johnston, seorang peneliti pasar minyak asal Kanada. “Saya rasa dia benar-benar, sampai batas tertentu, percaya hal itu. Itu tidak benar, tapi saya pikir itu adalah kerangka penting untuk memahami bagaimana dia membenarkan dan mendorong momentum kebijakannya.”