Sejumlah negara bagian AS di kawasan Timur Laut, Great Lakes, dan Lembah Ohio menghadapi peringatan cuaca hari ini seiring siklon bom mencapai puncak intensitasnya.
Badai ini membawa kondisi badai salju ke bagian-bagian Midwest pada Minggu, terutama Michigan, di mana saat ini terdapat lebih dari 100.000 pemadaman listrik akibat salju lebat dan angin kencang. Seiring sistem yang meluas ini bergerak ke timur laut menuju Kanada, Layanan Cuaca Nasional memperkirakan kondisi ini akan bergeser ke timur ke wilayah Great Lakes, di mana akumulasi salju lokal dapat mencapai 2 kaki.
“Seiring sistem ini mencapai puncak intensitasnya dini hari ini, kondisi blizzard dapat diantisipasi khususnya di atas Great Lakes bagian tengah,” ungkap NWS pada Senin. “Sementara itu, campuran salju, hujan es, dan hujan beku akan menyebar dengan cepat melintasi New England sebelum udara yang lebih hangat mengubah campuran musim dingin itu menjadi hujan biasa sepanjang hari.”
Apa itu siklon bom?
Ketika tekanan barometrik sebuah sistem badai di Amerika Utara turun 24 milibar dalam 24 jam, fenomena itu dianggap sebagai siklon bom. Proses ini, yang disebut “bombogenesis,” umumnya terjadi ketika massa udara dingin bertabrakan dengan massa udara hangat. Itulah yang persis terjadi akhir pekan ini ketika front dingin Arktik bertemu dengan periode hangat rekor di seluruh bagian tengah dan selatan AS.
Penurunan tekanan yang cepat menciptakan gradien tekanan yang kuat, menyebabkan udara bergegas menuju pusat badai. Ini memicu angin dan curah hujan yang intens. Dengan demikian, siklon bom lebih berbahaya daripada badai musim dingin biasa dan dapat menghasilkan angin berkekuatan topan, salju setingkat badai salju, suhu angin yang berbahaya, dan banjir pesisir.
Per Senin pagi, lebih dari 30 juta warga Amerika berada di bawah peringatan cuaca musim dingin di seluruh Midwest atas dan Timur Laut, dan peringatan badai salju masih berlaku untuk bagian-bagian Iowa utara dan Semenanjung Atas Michigan. Peringatan angin membentang dari Lembah Ohio hingga ke Timur Laut, dengan hembusan diperkirakan mencapai 55 mil per jam (88 kilometer per jam).
Kondisi ini berpotensi mengganggu rencana perjalanan pascaliburan karena es dan salju yang diterbangkan angin membuat jalanan berbahaya dan mengurangi jarak pandang.
Dampak lokal yang berkepanjangan
Para peramal cuaca memperkirakan siklon ini akan bergerak cepat ke tenggara Kanada. Menjelang Senin malam, sebagian besar salju di sekitar Great Lakes atas dan tengah seharusnya mereda, tetapi salju efek danau akan terus memengaruhi beberapa area di hilir angin, menurut NWS.
Salju efek danau ini diperkirakan bertahan hingga setidaknya Rabu pagi seiring badai lain—sebuah Alberta clipper—menyebarkan salju ringan di seluruh Midwest atas dan Great Lakes pada Selasa. Siklon akan terus mengirimkan angin kencang dan berhembus kuat ke seluruh bagian timur AS sambil bergerak ke utara, dengan hujan salju berpotensi terjadi hingga Rabu pagi di pedalaman New England.
Ketika kita mengakhiri tahun dengan cuaca musim dingin yang ekstrem, para peramal mendorong mereka yang berada di jalur siklon untuk tetap waspada, menghindari bepergian, dan bersiap menghadapi kondisi yang berubah dengan cepat. Dengan sebagian besar musim masih di depan, sistem yang sama kuatnya dapat kembali dalam bulan-bulan mendatang.