Dalam 24 jam terakhir, serangan Israel telah menewaskan 77 warga Palestina di Gaza, demikian disampaikan otoritas kesehatan pada hari Minggu, sementara Mesir menjadi tuan rumah bagi delegasi Israel untuk putaran pembicaraan baru dalam upaya untuk meraih gencatan senjata dengan penguasa Hamas di Gaza.
Militer Israel mengatakan telah membunuh seorang militan senior Islamic Jihad dalam serangan di pusat komando di halaman Rumah Sakit Al-Aqsa di Gaza pusat. Militer tersebut tidak menyebutkan nama atau pangkatnya.
“Komando dan para teroris diserang dengan tepat,” kata militer tersebut, menambahkan bahwa serangan tersebut dimaksudkan untuk meminimalkan “kerusakan pada warga sipil yang tidak terlibat di area rumah sakit”.
“Bangunan Rumah Sakit Al-Aqsa tidak rusak dan fungsinya tidak terganggu.”
Belum ada komentar langsung dari Islamic Jihad, kelompok militan yang bersekutu dengan Hamas.
Pejabat kesehatan Palestina dan media Hamas mengatakan serangan tersebut mengenai beberapa tenda di dalam Rumah Sakit Al-Aqsa, menewaskan empat orang dan melukai beberapa lainnya, termasuk lima jurnalis.
Lebih dari 32.000 warga Palestina tewas dalam serangan militer Israel di Gaza sejak 7 Oktober, menurut otoritas kesehatan. Pejabat kesehatan mengatakan sebagian besar korban jiwa adalah warga sipil, sementara Israel mengatakan setidaknya sepertiga dari mereka adalah pejuang.
Perang pecah setelah militan Hamas menembus perbatasan dan mengamuk di komunitas-komunitas di selatan Israel, menewaskan 1.200 orang dan menculik 253 sandera, menurut catatan Israel.
Kedua belah pihak telah meningkatkan negosiasi, yang dimediasi oleh Qatar dan Mesir, untuk gencatan senjata selama enam minggu dari serangan Israel sebagai imbalan atas pembebasan 40 dari 130 sandera yang masih ditahan oleh militan Hamas di Gaza setelah serangan mereka pada 7 Oktober di selatan Israel.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah pada hari Minggu untuk terus memberikan tekanan militer pada Hamas, sambil menunjukkan fleksibilitas dalam pembicaraan, dengan mengatakan bahwa hanya kombinasi itu yang akan membawa pembebasan sebagian dari 130 sandera yang masih ditahan tanpa komunikasi di Gaza.
Hamas mengatakan setiap kesepakatan harus menjamin akhir pertempuran dan penarikan pasukan Israel. Israel menolak hal ini, mengatakan bahwa mereka akan kembali berupaya untuk membubarkan kemampuan pemerintahan dan militer Hamas.
Hamas tidak akan hadir dalam pembicaraan di Kairo, kata seorang pejabat kepada Reuters pada hari Minggu, karena mereka menunggu kabar dari mediator apakah tawaran baru dari Israel sudah ada di meja.
Di kota Khan Younis di selatan Jalur Gaza, pasukan Israel terus memblokade dua rumah sakit utama, dan tank-tank menembaki area di kawasan tengah dan timur wilayah tersebut.
Pejabat kesehatan Palestina mengatakan serangan udara Israel menewaskan sembilan orang di Bani Suhaila dekat Khan Younis, sementara serangan udara lainnya menewaskan empat orang di kamp Al-Maghazi di tengah Jalur Gaza.
Militer Israel mengatakan telah membunuh 15 pria bersenjata di tengah Jalur Gaza dan beberapa lainnya di Khan Younis, termasuk di dekat Rumah Sakit Al-Amal.
Di Kota Gaza, pasukan Israel terus beroperasi di dalam Rumah Sakit Al Shifa, yang merupakan rumah sakit terbesar di wilayah tersebut, kata kementerian kesehatan. Warga yang tinggal di dekatnya mengatakan bahwa distrik perumahan telah hancur oleh pasukan Israel di dekat Al Shifa.
“Saya pergi keluar mencari obat dari apotek dan yang saya lihat sungguh memilukan. Jalan-jalan lengkap dengan bangunan yang dulu berdiri di sana telah hancur,” kata Abu Mustafa, 49 tahun.
“Ini bukan perang, ini adalah genosida,” katanya kepada Reuters melalui telepon dari Kota Gaza.
Menghadapi tekanan internasional yang keras, Israel mengatakan bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk meminimalkan kerusakan pada warga sipil saat mereka melawan militan di medan pertempuran perkotaan.
Netanyahu mengatakan bahwa sekitar 200 pria bersenjata telah tewas di Rumah Sakit Al Shifa dan bahwa ratusan lainnya telah menyerah.
“Tidak ada rumah sakit di dunia yang terlihat seperti ini. Inilah yang terlihat seperti rumah para teroris,” kata Netanyahu dalam konferensi pers di Yerusalem.
Hamas membantah memiliki kehadiran militer di rumah sakit tersebut dan juru bicaranya mengatakan bahwa yang tewas di sana adalah warga sipil.
Militer Israel mengatakan bahwa senjata ditemukan di rumah sakit dan bahwa “Beberapa kompleks yang digunakan untuk peluncuran rudal anti-tank dan di mana penembak jitu beroperasi diserang oleh pesawat IAF” di lingkungan Rimal dekat Shifa.
Pada acara Paskah di The Holy Family Church di Kota Gaza, beberapa warga Palestina Kristen ikut dalam ibadah yang hening.
“Harapan saya adalah mereka membiarkan kami sendiri dan kami kembali ke tanah dan anak-anak kami,” kata Winnie Tarazzi, seorang wanita Gaza yang sedang berdoa di gereja tersebut.
Populasi Gaza diperkirakan terdiri dari sekitar 1.000 orang Kristen, sebagian besar dari mereka adalah Ortodoks Yunani.
Dalam pembicaraan perdamaian, Hamas juga ingin ratusan ribu warga Palestina yang terusir dari Kota Gaza dan sekitarnya ke arah selatan selama tahap pertama perang, diizinkan kembali ke utara.
Pada hari Kamis, Pengadilan Dunia memerintahkan Israel, yang dituduh oleh Afrika Selatan melakukan genosida di Gaza, untuk mengambil semua tindakan yang diperlukan dan efektif untuk memastikan pasokan makanan dasar kepada penduduk.
(Penulis dan pelaporan oleh Nidal al-Mughrabi; Pelaporan tambahan oleh Ari Rabinovtich dan Maayan Lubell di Yerusalem; Penyuntingan oleh Nick Macfie, Louise Heavens dan Hugh Lawson)