Fallout bukan adaptasi langsung dari permainan yang dicintai—baik era klasik Black Isle/Interplay maupun era kebangkitan Bethesda/Obsidian. Hal ini memberi ruang bagi serial untuk menciptakan imajinasinya sendiri tentang alam semesta Fallout di sudut padang pasirnya. Namun, penggemar permainan kerap berang saat serial ini menyimpang dari materi sumber, baik dalam hal kecil maupun besar, terlebih ketika alur cerita mulai lebih banyak bersinggungan dengan plot permainan. Dalam episode musim kedua pekan ini, serial ini kembali ke penyimpangan paling besar dan kontroversialnya dari permainan… dan mengaitkannya dengan twist menarik lainnya yang dihadirkan musim ini.
Setelah episode perdana menyambungkan perjalanan Ghoul dan Lucy menuju New Vegas, “The Golden Rule” fokus pada Maximus yang kini terpisah, kembali ke dalam pelukan Brotherhood of Steel setelah gagal menemukan Lucy di klimaks musim pertama. Episode ini membahas dampak dari tindakan Maximus sepanjang musim kedua yang akhirnya mengejanya, serta tekadnya untuk bertahan hidup bagaimanapun caranya. Namun, sebelum sampai ke situ (dan potensi perpecahan dalam Brotherhood), episode dibuka dengan kilas balik ke momen penentu dalam hidup Maximus sekaligus salah satu pilihan paling kontroversial Fallout: penghancuran Shady Sands, jantung New California Republic, melalui rekayasa Vault-Tec.
Secara terpisah, adegan ini sungguh kuat—tegang dan tragis, bukan hanya bagi Maximus muda yang orang tuanya berkorban untuk menyelamatkannya dari ledakan, tetapi juga karena kita menyaksikan peradaban yang nyaris bertahan pasca-perang justru dihancurkan saat berada di puncak ketahanannya. Sebuah ketahanan yang tentu saja tak bisa diterima Vault-Tec (terutama melalui Hank dan dendam pribadinya pada NCR yang dianggap mengambil istrinya), karena masa depan padang pasir yang dibangun komunitas, bukan kapitalisme, adalah ancaman lebih besar bagi kelangsungan mereka daripada perang nuklir mana pun.
© Prime Video
Menarik bahwa musim ini langsung kembali ke momen ini sebelum kita bertemu Maximus dewasa, di mana trauma masa kecil telah membentuknya menjadi pria sekarang. Penghancuran Shady Sands adalah kejutan besar di musim pertama—dan bagi penggemar permainan, hal ini bukanlah perkembangan yang baik. Dalam serial permainan, Shady Sands adalah jantung NCR sebagai faksi utama yang berkembang pesat dalam lanskap politik alam semesta Fallout. Meski serial TV ini berlatar beberapa dekade setelah permainan modern, kehancuran Shady Sands terjadi di antara peristiwa Fallout: New Vegas dan Fallout 4—sesuatu yang oleh sebagian pihak dipandang sebagai gangguan terhadap kontinuitas waralaba dan pengkhianatan terhadap apa yang telah dibangun permainan, tidak hanya dalam hal kanon, tetapi juga dalam menghapus masa depan yang layak untuk dunia Fallout demi mempertahankan status quo padang pasir selamanya. Dari banyak permukiman dan upaya pembaruan dalam Fallout, Shady Sands dan kelanjutan NCR bisa dibilang adalah salah satu hasil paling penuh harapan—namun dalam serial ini, semuanya hilang dalam sekejap.
Alih-alih mengatasi kontroversi tersebut, Fallout justru berdiri teguh dengan keyakinan bahwa mereka menceritakan kisahnya sendiri, bukan terikat atau sekadar mengikuti peristiwa yang sudah ada dalam permainan. Adegan ini justru menunjukkan bahwa perubahan ini lebih penting bagi serial daripada sekadar penyesuaian worldbuilding, dan interpretasi Fallout ini berani mengeksplorasi dampak emosional serta tematis dari kehilangan tersebut terhadap dunia dan karakter-karakternya. Yang menarik, dengan mengunjungi kembali momen ini, Fallout juga mengaitkan kehancuran Shady Sands dengan penyimpangan kontroversial lain dari permainan yang menjadi bagian besar musim kedua: kemunculan Robert House sebagai pemain utama dan rencananya (dan tampaknya juga Vault-Tec) untuk mendominasi pikiran orang lain dengan chip antarmuka otak-komputer.
© Prime Video
Dengan gaya yang nyaris jenaka, Fallout memberi penghormatan langsung pada permainan dengan mengintegrasikan peran chip dalam kehancuran Shady Sands. Terungkap bahwa nuklir diselundupkan ke pusat kota oleh prajurit NCR yang telah ditanami salah satu perangkat tersebut, yang hanya mampu bergumam “*Patrolling the Mojave almost makes you wish for a nuclear winter*” berulang kali sebelum roboh—sindiran pada dialog NPC yang sering diulang di New Vegas, setara dengan meme “*arrow to the knee*” dari Skyrim. Namun, chip antarmuka itu sendiri, dan kaitannya dengan Mr. House maupun Hank MacLean, dengan cepat menjadi titik kontroversi lain bagi serial ini di kalangan penggemar permainan: meski ada banyak teknologi mirip kendali pikiran di Fallout, tidak ada yang persis seperti chip antarmuka dalam permainan, apalagi yang terkait dengan rencana House saat dia dan RobCo bersiap menghadapi perang seperti yang dieksplorasi di New Vegas.
Dengan mengaitkan dua titik kontroversi ini—atau lebih tepatnya, titik perbedaan antara serial dan permainan—Fallout menunjukkan keyakinannya untuk berkata pada penonton bahwa mereka menceritakan kisahnya sendiri, terinspirasi oleh, tetapi tidak terikat pada, permainan. Ini adalah pendekatan yang jujur dan menyegarkan untuk sebuah adaptasi video game, terlebih di tengah maraknya adaptasi yang mengedepankan kesetiaan pada materi sumber. Fallout tidak menolak permainannya, setidaknya sejauh ini: serial ini menunjukkan kecintaannya pada waralaba dengan keberanian untuk mendorong cerita ke arah baru dan menciptakan sesuatu atas kehendaknya sendiri. Mungkin ada bentrokan, tetapi efek keseluruhannya justru memperkaya baik serial itu sendiri maupun waralaba yang lebih luas. Sekalipun mereka harus menghancurkan sebuah kota untuk membuat *omelette* simbolis ini.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta informasi tentang masa depan DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.