Alphabet, perusahaan induk Google, mengumumkan pada Senin bahwa mereka telah menyetujui akuisisi terhadap perusahaan pusat data dan energi Intersect dengan nilai kesepakatan mencapai $4,75 miliar. Intersect mengkhususkan diri dalam mengembangkan proyek pusat data yang terintegrasi dengan pembangkit energi—sebuah pasangan yang sangat logis mengingat pusat data dikenal memberatkan jaringam listrik.
Sebelumnya, Alphabet telah berinvestasi di Intersect, namun kini mereka membeli perusahaan tersebut sepenuhnya.
“Intersect akan membantu kami memperluas kapasitas, beroperasi lebih lincah dalam membangun pembangkit listrik baru yang seirama dengan beban pusat data baru, serta menata ulang solusi energi untuk mendorong inovasi dan kepemimpinan AS,” ujar CEO Alphabet Sundar Pichai dalam siaran pers.
Berdasarkan kesepakatan, Intersect akan terus beroperasi secara terpisah dari Alphabet dan Google di bawah merek Intersect. Akuisisi ini dapat mempercepat pengembangan kampus pusat data yang telah direncanakan Google untuk infrastruktur AI di wilayah Armstrong dan Haskell, Texas, di mana perusahaan tersebut menginvestasikan $40 miliar.
Kesepakatan ini terjadi di saat perusahaan-perusahaan AI semakin sering menyatakan bahwa lebih banyak daya komputasi—yang berarti lebih banyak pusat data—akan menerjemahkan menjadi kemajuan yang lebih cepat menuju model AI yang lebih canggih. Dengan tidak ada satu pun yang ingin tertinggal, perusahaan seperti Google, OpenAI, dan Microsoft telah mengumumkan rencana untuk menanamkan miliaran dolar ke dalam proyek pusat data baru.
Proyek-proyek tersebut dengan cepat menyebar ke seluruh negeri. Namun, tidak semua orang antusias menyambut kehadiran pusat data yang rakus energi di halaman belakang mereka.
Kenaikan tagihan listrik yang terkait dengan pertumbuhan pusat data menjadi titik panas dalam pemilihan lokal tahun ini. CNBC baru-baru ini melaporkan bahwa di beberapa negara bagian dengan konsentrasi pusat data yang tinggi, tagihan listrik telah naik lebih cepat daripada rata-rata nasional.
Para pembuat kebijakan mulai memperhatikan. Di Minnesota, legislator memperkenalkan beberapa rancangan undang-undang tahun ini yang bertujuan untuk memberikan pengawasan terhadap industri pusat data, termasuk aturan baru mengenai konsumsi energi dan air, serta langkah-langkah untuk mencegah pelanggan utilitas biasa menanggung subsidi untuk kebutuhan daya besar pusat data.
Bahkan Senator Bernie Sanders telah menyerukan penghentian sementara pembangunan pusat data baru. Dalam sebuah postingan di X, Sanders menyatakan bahwa jeda diperlukan untuk “memberi demokrasi kesempatan mengejar, dan memastikan manfaat teknologi bekerja untuk kita semua, bukan hanya untuk 1%.”
Di luar tagihan listrik yang lebih tinggi, beberapa penelitian menunjukkan bahwa pusat data dapat membawa risiko kesehatan publik yang lebih luas. Satu studi memperkirakan bahwa beban kesehatan publik total dari pusat data AS bisa melebihi $20 miliar per tahun pada 2028, terutama akibat polusi udara dari generator cadangan dan pembangkit listrik.