Sepuluh tahun lalu, sebuah Fitbit adalah wearable paling canggih yang bisa anda dapatkan. Apple Watch segera menggantikannya, dengan cepat menjadi jam tangan pintar terlaris di dunia. Lalu muncul cincin Oura yang lebih ramping dan sederhana.
Kini hadir generasi baru wearable—yang dirancang untuk kepala Anda. Alih-alih melacak jumlah langkah, detak jantung, dan suhu kulit, perangkat ini dirancang untuk membaca gelombang otak. Menggunakan elektroensefalografi, atau EEG, mereka mendeteksi impuls listrik yang dihasilkan otak dan memanfaatkan AI untuk memahaminya.
Ambil contoh Elemind. Daripada hanya melacak tidur Anda, perangkat dari perusahaan asal Cambridge, Massachusetts ini bertujuan untuk benar-benar memperbaikinya. Headband seharga $350 dari Elemind terasa seperti langsung dari Star Trek dan dirancang untuk meningkatkan kualitas tidur. Ia mendeteksi sinyal otak seseorang untuk mengetahui apakah mereka tertidur atau terjaga dan memberikan stimulasi akustik yang dikenal sebagai pink noise untuk mengalihkan otak dari pola terjaga ke gelombang delta, yang mewakili tidur yang lebih dalam. Dalam uji coba kecil terhadap 21 partisipan, perangkat membantu lebih dari tiga perempat dari mereka tertidur lebih cepat.
Jika Anda tipe yang bekerja lebih cerdas daripada lebih keras, Anda dapat membeli headphone seharga $500 dari Neurable asal Boston untuk meningkatkan produktivitas. Dilengkapi dengan sensor EEG, headphone ini melacak aktivitas otak yang terkait dengan konsentrasi—yaitu gelombang beta—untuk memberi tahu pengguna seberapa fokus mereka. Saat saya mencobanya tahun lalu, mereka mengonfirmasi apa yang sudah saya duga: Jam kerja paling fokus saya adalah di pagi hari. Perangkat ini juga mendorong Anda untuk sesekali beristirahat jika menurutnya Anda terlalu lama berkonsentrasi penuh, sebuah fitur yang saya hargai sebagai seseorang yang menghabiskan banyak waktu di depan layar komputer.
Apple juga memasuki teknologi otak wearable. Perusahaan itu mendaftarkan paten pada 2023 untuk AirPods dengan sensor EEG, meskipun belum memasuki pasar. Namun, awal tahun ini, Apple meluncurkan fitur aksesibilitas baru untuk memungkinkan Vision Pro dikendalikan dengan gelombang otak alih-alih gerakan fisik. Artinya, headset realitas tertambah itu kini dapat diintegrasikan dengan antarmuka otak-komputer, atau BCI—sistem yang membaca sinyal otak untuk memungkinkan pengguna mengendalikan perangkat dengan pikiran mereka.
Salah satu perusahaan neuroteknologi, Cognixion, sudah memanfaatkan fitur baru Apple ini. Startup asal Santa Barbara, California ini membangun aplikasi realitas tertambah untuk berjalan di Vision Pro dan headband khusus yang mendeteksi sinyal otak. Untuk saat ini, Cognixion berfokus menggunakan teknologi ini untuk membantu memulihkan komunikasi pada orang dengan gangguan bicara akibat kelumpuhan. Tetapi tidak sulit untuk membayangkan bagaimana Vision Pro yang dilengkapi BCI dapat diadopsi oleh populasi yang lebih luas untuk hal-hal seperti bermain game atau mengirim pesan dengan pikiran.
Awal tahun ini, saya berbicara dengan Andreas Melhede dari Elata Biosciences, yang sedang membangun apa yang disebutnya "internet terbuka otak," jaringan open-source di mana siapa pun dapat membuat aplikasi neuro yang dapat berjalan di perangkat EEG. Organisasi nirlaba itu menciptakan perangkatnya sendiri dan aplikasi Pong, yang mereka demonstrasikan musim gugur ini selama konferensi crypto di Singapura. Sekitar 30 orang berkumpul di teras restoran untuk bertanding dalam turnamen Pong, tetapi alih-alih menggunakan controller genggam, para pesaing dilengkapi headset untuk melacak sinyal otak mereka. Tujuan mereka: Memukul bola di layar dengan paddle hanya menggunakan pikiran mereka.