Sudah ada Spider-Man, ada Slimer, dan kini Sony menambah lagi satu kekuatan “S” ke dalam portofolionya: Snoopy. Ya, Sony kini mengendalikan geng Peanuts dalam kasus lain dari demam akuisisi Hollywood.
Minggu ini, Sony Pictures Entertainment dan Sony Music Entertainment (Jepang) membeli 41% saham Peanuts Holdings LLC, perusahaan pemilik properti ciptaan Charles M. Schulz, dari WildBrain dengan nilai sekitar $457 juta. Tentu, 41% itu kurang dari setengah, namun Sony Music Entertainment (Jepang) sudah memegang 39% waralaba ini sebelumnya, jadi secara keseluruhan Sony kini memegang 80%. Sisanya 20% masih dipegang keluarga Schulz.
“Sejak 2018, SMEJ bangga menjadi bagian dari kemitraan di balik Peanuts, sebuah merek hiburan global ikonis dengan warisan 75 tahun yang menghibur penonton di seluruh dunia,” ujar Shunsuke Muramatsu, presiden dan grup CEO Sony Music Entertainment (Jepang), dalam sebuah pernyataan. “Dengan kepemilikan saham tambahan ini, kami sangat bersemangat untuk dapat lebih meningkatkan nilai merek Peanuts dengan memanfaatkan jaringan global ekstensif dan keahlian kolektif Sony Group.”
Apa sebenarnya arti hal ini masih jadi perdebatan. Akankah ada lebih banyak film, acara TV, album, dan sebagainya? Rasanya iya, tetapi belum ada kepastian yang mutlak. “Kami berkomitmen penuh untuk melanjutkan warisan Charles Schulz dan keluarga Schulz,” lanjut Muramatsu. “Bersama SPE, dan dengan dukungan kemitraan berkelanjutan WildBrain, kami akan terus merangkul peluang baru untuk memastikan Peanuts tetap relevan dan dicintai lintas generasi—menjangkau audiens baru dan membagikan pesona abadi geng Peanuts di tahun-tahun mendatang.”
Peanuts terakhir muncul di layar lebar pada 2015 lewat The Peanuts Movie, film keluarga animasi CGI yang dirilis oleh 20th Century Fox kala itu. Film itu cukup sukses, meraup sekitar $250 juta dari anggaran sekitar $100 juta, jadi dengan jeda 10-15 tahun lagi, mungkin ini saatnya kembali ke bioskop. Namun, kita juga harus berpikir bahwa nilai sebenarnya dari kepemilikan Peanuts adalah dalam melisensikan materi klasiknya, seperti spesial hari raya. Belum lagi merchandise-nya.
Setiap kali studio besar mengakuisisi merek ternama, itu adalah hal yang signifikan, tetapi masih harus dilihat apa yang bisa dilakukan, jika ada, untuk membuat karakter-karakter ini tetap populer bagi generasi baru. Eksekutif bisa saja berkata, “Kami memiliki kemampuan unik dan peluang luar biasa untuk melindungi dan membentuk masa depan karakter-karakter terkasih ini untuk generasi mendatang,” seperti yang diucapkan CEO Sony Pictures, Ravi Ahuja. Namun, peluang dan tindakan adalah dua hal berbeda. Meski demikian, semoga saja Snoopy, Charlie Brown, Lucy, dan kawan-kawan menikmati rumah barunya.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.