Vishnukant Tiwari, Bhopal
Abhishek Dey, Delhi
Getty Images
Di India, HIV masih menyandang stigma sosial yang kuat, seringkali berujung pada diskriminasi.
Orang tua dari anak-anak penderita talasemia di India mengaku hancur setelah transfusi darah penyelamat nyawa justru membuat anak mereka positif HIV, menghadapkan mereka pada penyakit, stigma sosial, dan ketidakpastian.
Talasemia merupakan kelainan darah genetik yang memerlukan transfusi rutin untuk menangani anemia berat dan mempertahankan kelangsungan hidup.
Pada Rabu (19/3), otoritas di negara bagian Madhya Pradesh, India Tengah, menyatakan lima anak penderita talasemia berusia 3 hingga 15 tahun dinyatakan positif HIV, memicu kekhawatiran atas praktik transfusi darah. Sebuah komite telah dibentuk untuk menyelidiki kasus-kasus ini.
Keluarga-keluarga tersebut berasal dari distrik Satna. Meski infeksi terdeteksi dalam skrining rutin antara Januari dan Mei 2025, kasus ini mendapat perhatian lebih luas setelah pemberitaan media lokal awal pekan ini.
Kasus ini menyusul insiden serupa di negara bagian Jharkhand, India Timur, beberapa pekan sebelumnya, di mana lima anak penderita talasemia, semua di bawah usia delapan tahun, tertular HIV setelah transfusi darah di sebuah rumah sakit pemerintah.
HIV, atau human immunodeficiency virus, menyebar melalui hubungan seks tanpa pengaman, praktik medis yang tidak aman, transfusi darah terinfeksi, atau dari ibu ke anak selama kehamilan, persalinan, atau menyusui.
Meski bukan lagi vonis mati, HIV memerlukan penanganan seumur hidup. Di India, lebih dari 2,5 juta orang hidup dengan HIV, dengan sekitar 66.400 infeksi baru setiap tahun. Data pemerintah menunjukkan lebih dari 1,6 juta orang menjalani pengobatan seumur hidup di pusat terapi antiretroviral (ART).
Pradeep Kashyap/BBC
Rumah sakit pemerintah di Madhya Pradesh tempat kelima anak tersebut menjalani perawatan.
Kepala distrik Satna, Satish Kumar S, menyebutkan kelima anak tersebut menerima transfusi darah di lokasi yang berbeda, melibatkan banyak pendonor.
Pejabat kesehatan menyatakan lokasi tersebut mencakup rumah sakit pemerintah dan klinik swasta, dan bahwa semua anak kini sedang menerima perawatan.
Dalam satu kasus, pejabat menyebut kedua orang tua dari anak berusia tiga tahun tersebut positif HIV. Pada kasus lainnya, orang tua dinyatakan negatif, menyingkirkan kemungkinan penularan dari ibu ke anak.
Kepala petugas medis dan kesehatan Satna, Manoj Shukla, menyatakan anak-anak dengan transfusi multipel dianggap berisiko tinggi dan secara rutin diskrining untuk HIV.
“Begitu terdeteksi, pengobatan segera dimulai dan dilanjutkan. Saat ini, kondisi anak-anak stabil,” ujarnya.
Setiap unit darah yang dikeluarkan oleh bank darah rumah sakit distrik, kata Dr. Shukla, diuji sesuai protokol pemerintah dan hanya dirilis setelah laporan negatif.
Namun, dalam kasus yang langka, ia menambahkan, pendonor darah yang berada dalam tahap awal infeksi HIV mungkin tidak terdeteksi dalam skrining awal tetapi dinyatakan positif kemudian.
Kasus pasien talasemia yang tertular HIV selama pengobatan bukan hal baru di India.
Pada Oktober lalu, menyusul insiden serupa di Jharkhand, otoritas setempat menangguhkan seorang asisten laboratorium, dokter penanggung jawab unit HIV, dan kepala ahli bedah rumah sakit pemerintah yang terlibat.
Kepala Menteri Hemant Soren juga mengumumkan bantuan sebesar 200.000 rupee (sekitar Rp 4 juta) untuk setiap keluarga yang terdampak.
Pada 2011, otoritas di Gujarat membuka penyelidikan setelah 23 anak penderita talasemia dinyatakan positif HIV usai transfusi darah rutin di sebuah rumah sakit umum.
Pekan lalu, pasien talasemia mendesak parlemen India untuk mengesahkan RUU Transfusi Darah Nasional 2025, dengan mengatakan hal itu akan memperkuat regulasi pengumpulan, pengujian, dan transfusi darah.
Aktivis, termasuk pasien yang tertular HIV melalui transfusi tidak aman, menyebut RUU tersebut sebagai langkah yang telah lama ditunggu menuju ketersediaan darah yang lebih aman dan terjamin kualitasnya bagi mereka yang bergantung pada transfusi rutin.
Getty Images
Rumah sakit di Jharkhand tempat lima anak tertular HIV dari transfusi darah pada Oktober lalu.
Di India, di mana akses layanan kesehatan bisa terbatas, terutama di daerah pedesaan dan kota kecil, keluarga anak-anak yang tertular HIV di Madhya Pradesh dan Jharkhand amat sangat khawatir.
“Putri saya sudah menderita talasemia. Kini ia terkena HIV, semua berkat fasilitas medis Madhya Pradesh yang menyedihkan,” kata seorang ayah, yang anaknya termasuk yang terdampak.
Orang tua lainnya mengatakan anak mereka bergumul dengan efek samping obat HIV, termasuk muntah dan kelelahan konstan.
Di India, HIV masih menyandang stigma sosial yang kuat, acap kali berujung pada diskriminasi. Di Jharkhand, keluarga seorang anak lelaki berusia tujuh tahun terpaksa meninggalkan rumah sewaan mereka setelah pemiliknya mengetahui status HIV sang anak, demikian cerita ayahnya kepada BBC.
“Saya sudah berusaha meyakinkan mereka, tetapi mereka bersikeras agar rumahnya dikosongkan. Jadi, saya harus kembali ke desa saya, sekitar 27 km dari sini,” kata ayah yang berprofesi sebagai petani tersebut.
“Di desa, bukan hanya tantangan bagi anak saya untuk mendapatkan fasilitas kesehatan yang lebih baik, tetapi ia juga kehilangan kesempatan pendidikan yang layak.”
Pelaporan tambahan oleh Mohammad Sartaj Alam di Jharkhand.
Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, Twitter (X), dan Facebook.
Meskipun demikian, kita tidak boleh melupakan bahwa kemajuan teknologi seringkali berjalan beriringan dengan tantangan etika yang kompleks. Implementasi kecerdasan buatan dalam berbagai sektor, misalnya, menimbulkan pertanyaan mendasar tentang privasi, bias algoritma, serta masa depan lapangan kerja. Oleh karena itu, kolaborasi antara ilmuwan, regulator, dan masyarakat luas mutlak diperlukan untuk merumuskan kerangka hukum dan norma sosial yang responsif. Hanya dengan pendekatan holistis dan inklusif kita dapat memastikan bahwa inovasi memberikan manfaat maksimal bagi kemanusiaan, bukannya memperdalam ketidaksetaraan yang ada.