Seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology (MIT) tewas karena ditembak di rumahnya dekat Boston. Pihak berwajib mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah memulai penyelidikan pembunuhan.
Nuno F.G. Loureiro, seorang fisikawan dan ilmuwan fusi berumur 47 tahun, ditembak pada malam hari Senin di rumahnya di Brookline, Massachusetts. Dia meninggal di rumah sakit lokal pada hari Selasa, menurut pernyataan dari Kantor Jaksa Distrik Norfolk.
Kantor jaksa mengatakan belum ada tersangka yang ditahan hingga Selasa sore, dan penyelidikan mereka masih berlanjut.
Loureiro, yang bergabung dengan MIT pada tahun 2016, ditunjuk tahun lalu untuk memimpin Pusat Sains Plasma dan Fusi MIT. Di sana, dia bertujuan untuk memajukan teknologi energi bersih dan penelitian lainnya. Pusat tersebut adalah salah satu lab terbesar di kampus itu, dengan lebih dari 250 orang yang bekerja di tujuh gedung ketika dia memimpin.
Berdasarkan informasi dari MIT, Loureiro yang sudah menikah besar di Viseu, Portugal tengah, dan belajar di Lisbon sebelum meraih gelar doktor di London. Dia dulunya adalah peneliti di sebuah institut untuk fusi nuklir di Lisbon sebelum bergabung dengan MIT.
“Dia bersinar terang sebagai seorang mentor, teman, pengajar, kolega, dan pemimpin, serta dikagumi secara luas karena caranya yang jelas dan penuh kasih,” kata Dennis Whyte, seorang profesor teknik yang sebelumnya memimpin pusat tersebut, kepada publikasi kampus.
Presiden MIT, Sally Kornbluth, mengatakan dalam pernyataan bahwa kematian Loureiro adalah “kehilangan yang sangat mengejutkan.”
Penyelidikan pembunuhan di Brookline ini terjadi ketika polisi di Providence, Rhode Island—sekitar 80 kilometer jauhnya—masih mencari penembak yang membunuh dua mahasiswa dan melukai sembilan lainnya di Brown University pada hari Sabtu. FBI pada hari Selasa mengatakan mereka tidak mengetahui adanya hubungan antara kedua kejahatan itu.
Seorang mahasiswi Boston University berumur 22 tahun yang tinggal dekat apartemen Loureiro di Brookline mengatakan kepada The Boston Globe bahwa dia mendengar tiga suara keras Senin malam dan takut itu adalah tembakan. “Saya tidak pernah mendengar suara sekeras itu, jadi saya duga itu adalah tembakan senjata,” kata Liv Schachner seperti yang dikutip. “Sulit untuk dipahami. Rasanya seperti kejadian ini terus terjadi.”
Beberapa mahasiswa Loureiro mengunjungi rumahnya, sebuah apartemen di gedung bata tiga lantai, pada Selasa sore untuk memberikan penghormatan, dilaporkan oleh Globe.
Duta Besar AS untuk Portugal, John J. Arrigo, menyampaikan belasungkawa dalam sebuah postingan online yang menghormati Loureiro atas kepemimpinannya dan kontribusinya kepada ilmu pengetahuan.
“Bukan berlebihan untuk mengatakan MIT adalah tempat kamu pergi untuk menemukan solusi atas masalah terbesar umat manusia,” kata Loureiro ketika dia ditunjuk untuk memimpin lab sains plasma tahun lalu. “Energi fusi akan mengubah jalan sejarah manusia.”