Mantan kepala Amazon Studios memperingatkan, penggabungan Netflix dan Warner Bros. bisa menciptakan monopsoni. Artinya, akan ada satu pembeli dengan kendali sangat besar di pasar.
Roy Price, yang kini CEO International Art Machine, menulis di op-ed New York Times bahwa prediksi kehancuran industri film bukanlah hal baru. Ia mencontohkan kemunculan TV, video rumahan, streaming, dan AI.
Tapi, ia menambahkan, jika Netflix membeli Warner Bros., ‘kiamat’ yang lama diramalkan itu mungkin akhirnya datang. Bukan film akan berhenti dibuat, tapi Hollywood akan menjadi sistem yang mengitari satu matahari saja. Semua orbit—setiap kesepakatan, keputusan kreatif, dan karir—akan berpusat pada satu entitas besar.
Netflix sudah menyatakan operasi Warner Bros. akan lanjut dan filmnya tetap tayang di bioskop. Sementara, saluran TV Warner akan dipisahkan lewat perusahaan terpisah, meski HBO akan masuk ke Netflix.
Namun, Price bilang bahayanya adalah “bukan kehancuran, tapi sentralisasi.” Perusahaan gabungan itu akan menghabiskan porsi anggaran konten yang lebih besar.
Lebih sedikit pembeli berarti lebih sedikit konten yang diproduksi. Selain itu, budaya pengembangan, selera, dan toleransi risiko yang berbeda akan tersingkir.
“Penggabungan Netflix dan Warner Bros. akan ciptakan masalah monopsoni: terlalu sedikit pembeli dengan kekuatan tawar terlalu tinggi,” jelas Price. “Penulis, sutradara, aktor, semua adalah pemasok. Semakin sedikit pembeli yang bersaing mempekerjakan mereka, semakin rendah bayaran dan sempit peluang mereka.”
Ia mencontohkan alasan serupa menggagalkan merger Penguin Random House dengan Simon & Schuster, yang akan ciptakan penerbit terlalu berkuasa atas penulis.
Tentu, pemain lain di Hollywood juga raksasa. Survei KPMG tentang pengeluaran 2024 menempatkan Comcast (induk NBC Universal) di puncak dengan $37 miliar, disusul YouTube ($32M), Disney ($28M), Amazon ($20M), Netflix ($17M), dan Paramount ($15M). Comcast dan Paramount juga pernah tawar Warner Bros.
Pemilik bioskop, produser, dan pekerja kreatif lain juga menentang kesepakatan ini. Tapi sutradara terkenal Bong Joon Ho meragukan “pengalaman bioskop akan hilang dengan mudah.”
Selain dampak bisnis, lawan lain punya kekhawatiran lebih berat. Pemenang Oscar Jane Fonda memperingatkan “krisis konstitusional” dan meminta Departemen Kehakiman tidak gunakan kekuasaan regulasinya untuk mempengaruhi keputusan konten atau membatasi kebebasan bicara.
Sementara, pemerintahan Trump dikabarkan menyikapi kesepakatan ini dengan “skeptisisme berat.” Merger ini diperkirakan akan menghadapi pengawasan antitrust yang ketat. Biaya batal Netflix sebesar $5,8 miliar termasuk yang terbesar sepanjang masa.
Di Wall Street, analis melihat sisi teknologi dalam merger ini, yaitu pentingnya konten untuk melatih dan menggerakkan model AI generasi berikut yang akan bentuk masa depan industri hiburan.
Akuisisi Warner Bros. akan bantu Netflix menonjol di masa depan AI, kata Divyaunsh Divatia, analis Janus Henderson Investors. “Mereka juga memperkuat diri dengan hiburan premium di saat persaingan dari video pendek diperkirakan makin ketat, terutama jika model AI membuat pembuatan video makin mudah,” tulisnya.