Oleh Lucia Mutikani
WASHINGTON, 1 Des (Reuters) – Industri manufaktur AS menyusut untuk bulan kesembilan berturut-turut pada November. Pabrik-pabrik menghadapi pesanan yang jatuh dan harga bahan baku yang lebih tinggi, karena tekanan dari tarif impor masih berlanjut.
Survei Institute for Supply Management pada Senin juga menunjukkan beberapa produsen di industri peralatan transportasi menghubungkan pemutusan hubungan kerja dengan tarif luas Presiden Donald Trump. Mereka mengatakan sedang “mulai membuat perubahan yang lebih permanen karena kondisi tarif.” Mereka menambahkan “ini termasuk pengurangan staf, panduan baru untuk pemegang saham, dan pengembangan manufaktur luar negeri tambahan yang sebenarnya bisa untuk ekspor AS.”
Trump pada Mei menerapkan tarif 25% untuk impor kendaraan dan suku cadang mobil senilai lebih dari $460 miliar per tahun. Tapi sejak itu dia buat kesepakatan untuk kurangi tarif itu untuk beberapa negara. Presiden dari Partai Republik itu juga berikan keringanan tarif untuk suku cadang dan mesin. Tarif baru 25% untuk truk menengah dan berat serta bagiannya yang diimpor mulai berlaku pada 1 November.
“Sektor manufaktur terus terbebani oleh lanskap tarif yang tidak bisa diprediksi,” kata Stephen Stanley, kepala ekonom AS di Santander U.S. Capital Markets.
ISM mengatakan PMI manufaktur mereka turun ke 48,2 bulan lalu dari 48,7 di Oktober. Angka di bawah 50 menunjukkan penyusutan di manufaktur, yang menyumbang 10,1% ekonomi. Dengan beberapa produsen menyebutkan penghentian sementara pemerintah AS yang baru berakhir, mungkin ada sedikit perbaikan. Tapi aktivitas pabrik kemungkinan tetap rendah.
Tarif impor telah melemahkan manufaktur, meski beberapa bagian ditingkatkan oleh lonjakan investasi kecerdasan buatan. Laporan Buku Beige Federal Reserve minggu lalu mengatakan beberapa dari 12 distrik bank sentral AS melaporkan aktivitas manufaktur agak meningkat. Tapi dicatat “tarif dan ketidakpastian tarif tetap menjadi hambatan.”
Hanya empat industri dalam survei ISM, termasuk produk komputer dan elektronik, serta mesin, yang melaporkan pertumbuhan. Di antara industri yang menyusut adalah produk kayu, peralatan transportasi, dan pabrik tekstil.
Beberapa pembuat produk kimia mengatakan “tarif dan ketidakpastian ekonomi terus menekan permintaan untuk perekat dan sealant, yang terutama digunakan dalam konstruksi bangunan.” Produsen barang-barang lain melaporkan bahwa “kondisi bisnis tetap lemah karena biaya lebih tinggi dari tarif, penghentian pemerintah, dan meningkatnya ketidakpastian global.”
Cerita Berlanjut
Pembuat peralatan listrik, perlengkapan, dan komponen mengeluh tentang “kebingungan perdagangan,” dengan yang lain mencatat bahwa “pemasok menemukan semakin banyak kesalahan saat mencoba ekspor ke AS.” Beberapa produsen produk kayu mengatakan AI “menghasilkan informasi yang membingungkan dan seringnya tidak akurat,” menambah bahwa “ini juga menyebabkan pola pembelian konsumen yang khawatir, menyumbang pada tantangan memperkirakan permintaan.”
Awan ketidakpastian dari tarif kecil kemungkinan akan segera hilang. Hakim Mahkamah Agung AS bulan lalu menyuarakan keraguan atas legalitas tarif Trump. Ini memicu spekulasi tarif akan dibatalkan dan sebabkan lebih banyak kekacauan, karena dia secara luas diperkirakan akan beralih ke taktik perdagangan lain jika ada keputusan yang tidak menguntungkan.
‘SEKTOR MANUFAKTUR SEDANG SAKIT’
Trump membela tarif sebagai perlu untuk lindungi manufaktur domestik. Tapi para ekonom berargumen tidak mungkin mengembalikan industri ke kejayaan dulu karena masalah struktural, termasuk kekurangan pekerja.
“Kami tidak lihat tanda-tanda lonjakan manufaktur di Amerika Serikat sejak rezim tarif diumumkan musim semi lalu,” kata Carl Weinberg, kepala ekonom di High Frequency Economics. “Sektor manufaktur sedang sakit.”
Sub-indeks pesanan baru yang berorientasi maju dalam survei ISM turun ke 47,4 bulan lalu dari 49,4 di Oktober. Ukuran ini telah menyusut dalam sembilan dari 10 bulan terakhir. Tarif telah naikkan harga beberapa barang, membatasi permintaan. Pesanan yang belum dipenuhi terus menyusut, meski ekspor membaik sedikit.
Permintaan yang lemah berarti tekanan lebih kecil pada rantai pasokan. Tapi beberapa produsen mesin mengatakan “waktu pengiriman untuk impor tampaknya lebih lama” dan rekan mereka di industri produk logam fabrikasi melaporkan “waktu tunggu lebih panjang” karena mereka mengurangi “pemasok untuk bahan baku untuk pertahankan struktur biaya langsung yang lebih baik.”
Indeks pengiriman pemasok dalam survei ISM turun ke 49,3 dari 54,2 di Oktober. Angka di bawah 50 menunjukkan pengiriman lebih cepat.
Meskipun pesanan untuk barang pabrik rendah, produsen bayar lebih untuk bahan baku bulan lalu. Ini tanda inflasi bisa tetap di atas target Fed 2% untuk sementara. Ukuran harga-yang-dibayar dalam survei naik ke 58,5 dari 58,0 di bulan sebelumnya.
“Ini menandakan risiko kenaikan harga barang yang masih ada,” kata Oren Klachkin, ekonom pasar keuangan di Nationwide. “Kami lihat inflasi menguat sedikit sampai awal tahun depan dan kehilangan tenaga setelah dampak tarif melewati data.”
Pejabat Fed akan rapat minggu depan untuk putuskan suku bunga. Hingga lima dari 12 pembuat kebijakan pemilih di Komite Pasar Terbuka Federal bank sentral yang atur suku bunga telah menyuarakan penolakan atau keraguan tentang memotong suku bunga lebih lanjut. Sementara inti dari tiga anggota Dewan Gubernur yang berbasis di Washington ingin suku bunga turun.
Ukuran survei untuk pekerjaan di manufaktur menyusut untuk bulan kesepuluh berturut-turut. Susan Spence, ketua Komite Survei Bisnis Manufaktur ISM, mencatat bahwa “67% panelis menunjukkan bahwa mengelola jumlah karyawan masih hal biasa di perusahaan mereka, berbeda dengan perekrutan.”
“Itu bukan sinyal yang sangat menggembirakan bagi pekerja kerah biru di saat yang sulit untuk prospek pekerjaan,” kata Shannon Grein, seorang ekonom di Wells Fargo.
(Pelaporan oleh Lucia Mutikani; Penyuntingan oleh Paul Simao)