Mantan pemimpin tersebut dan keponakannya, anggota parlemen Inggris Tulip Siddiq, dihukum in absentia atas kasus korupsi dalam sebuah kesepakatan tanah.
Sebuah pengadilan di Dhaka telah menjatuhkan hukuman penjara lima tahun secara in absentia kepada mantan Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina dan dua tahun kepada keponakannya, anggota parlemen Inggris Tulip Siddiq, atas korupsi dalam kasus yang melibatkan pengakuisisian sebidang tanah.
Rabiul Alam, hakim dari Pengadilan Khusus Dhaka, menyatakan pada Senin bahwa Hasina – yang telah hidup dalam pengasingan di India sejak digulingkan dalam sebuah pemberontakan tahun lalu – menyalahgunakan kekuasaannya sebagai perdana menteri dalam transaksi tersebut.
Rekomendasi Cerita
Siddiq, seorang anggota parlemen dari Partai Buruh yang berkuasa di Inggris, dinyatakan bersalah telah memengaruhi Hasina secara koruptif untuk membantu ibunya – Sheikh Rehana, saudari perempuan Hasina – dan dua saudara kandungnya mendapatkan tanah dalam sebuah proyek pemerintah di Dhaka.
Rehana, yang dilaporkan tidak lagi berdomisili di Bangladesh, dihukum penjara tujuh tahun secara in absentia. Ketiganya juga didenda masing-masing 100,000 taka (sekitar $820), yang akan berakibat tambahan hukuman enam bulan penjara jika tidak dibayar, menurut pengadilan.
Empat belas terdakwa lainnya dalam kasus ini menerima hukuman penjara lima tahun.
Juru bicara Komisi Anti-Korupsi, Khan Mainul Hasan, menyatakan bahwa timnya memiliki rincian korespondensi Siddiq dengan Salahuddin Ahmed, sekretaris utama Hasina, yang mengungkap perannya dalam kasus ini, sebagaimana dilaporkan AFP.
“Tulip bersikeras bahwa bibinya, Sheikh Hasina, mengalokasikan tanah untuk ibunya dan saudara-saudaranya, sementara dia sendiri mengambil tiga – satu untuknya dan dua untuk anak-anaknya,” ujar Hasan. “Dia menelepon [Ahmed], berkomunikasi melalui beberapa aplikasi terenkripsi, dan bahkan bertemu dengannya saat berada di Dhaka.”
Tuduhan ‘Bernuansa Politis’
Hasina dan Siddiq – yang tidak menunjuk pengacara untuk membela diri – menolak tuduhan tersebut sebagai sesuatu yang bermotif politik.
Hasina, yang dihukum mati secara in absentia bulan lalu atas kejahatan terhadap kemanusiaan terkait tindakan keras terhadap para demonstran tahun lalu, menolak putusan tersebut dalam pernyataan tertulis yang dikirim ke AFP.
“Tidak ada negara yang bebas dari korupsi. Namun, korupsi perlu diselidiki dengan cara yang tidak koruptif sendiri. ACC telah gagal dalam ujian itu hari ini,” katanya.
Partai Liga Awaminya menyatakan dalam rilis ke Associated Press bahwa putusan itu “sepenuhnya dapat diprediksi”, dan bahwa badan pengawas anti-korupsi Bangladesh hanyalah “mekanisme politik yang digunakan untuk tujuan politik”.
Siddiq, anggota parlemen untuk daerah pemilihan Hampstead dan Highgate di London, belum memberikan pernyataan publik, tetapi sebelumnya membantah tuduhan itu sebagai “fitnah bermotif politik”.
Hubungannya dengan bibinya menyebabkan ia mengundurkan diri pada bulan Januari dari jabatannya sebagai menteri Inggris yang bertanggung jawab atas layanan keuangan dan upaya anti-korupsi, dengan alasan sorotan atas hubungan tersebut telah menjadi “gangguan dari pekerjaan pemerintah”.
Pengunduran dirinya menyusul investigasi oleh penasihat etika Perdana Menteri Keir Starmer atas hubungan Siddiq dengan rezim bibinya, yang menyimpulkan bahwa ia tidak melanggar kode menteri, namun merekomendasikan agar Starmer mempertimbangkan ulang tanggung jawabnya, menurut laporan PA Media.
Inggris tidak memiliki perjanjian ekstradisi dengan Bangladesh.
Hasan, sang jaksa, menyatakan pihak berwenang akan menghubungi pemerintah Inggris melalui Kementerian Luar Negeri Bangladesh terkait putusan terhadap Siddiq.
Penuntut umum menyatakan Siddiq diadili sebagai warga negara Bangladesh, menurut AP, dengan otoritas mengklaim telah memperoleh paspor Bangladesh, kartu identitas nasional, dan nomor pajak untuk anggota parlemen Inggris tersebut.
Namun, Siddiq membantah klaim tersebut dan menegaskan bahwa ia adalah warga negara Inggris dan tidak memegang kewarganegaraan Bangladesh.
Pada Kamis, pengadilan lain menghukum Hasina secara in absentia selama 21 tahun dalam kasus terpisah yang melibatkan proyek kota yang sama, menyatakan ia bersalah secara ilegal mendapatkan tanah dalam pengembangan Dhaka untuk dirinya dan keluarganya, meskipun mereka tidak memenuhi syarat.
Putra dan putri Hasina juga masing-masing dihukum penjara lima tahun oleh pengadilan dalam salah satu kasus tersebut.