Komisi Eropa mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka mengeluarkan €600 juta ($650 juta) dari anggaran UE untuk membeli 12 pesawat untuk memerangi kebakaran di seluruh Uni Eropa. Selama musim panas ketika “nyawa, rumah, dan mata pencaharian semakin terancam oleh kebakaran hutan berskala besar,” pesawat-pesawat ini akan memberikan bantuan vital, demikian pernyataan dari komisi.
Keduabelas pesawat tersebut akan didistribusikan di Spanyol, Portugal, Yunani, Italia, Prancis, dan Kroasia, enam negara anggota UE yang semuanya sangat terkena dampak panas ekstrem dan kebakaran hutan selama musim panas. Pesawat-pesawat tersebut diproduksi oleh De Havilland. Komisioner Krisis UE Janez Lenarčič mengatakan pembelian tersebut merupakan langkah penting untuk meningkatkan kemampuan pemadam kebakaran blok tersebut.
Komisi Eropa meningkatkan Mekanisme Perlindungan Sipil UE dan menciptakan rescEU untuk melindungi warga dari bencana dan mengelola risiko yang muncul. Keduabelas pesawat tersebut akan bergabung dengan armada UE yang terdiri dari pesawat pemadam kebakaran, pesawat evakuasi medis, dan helikopter yang disimpan sebagai cadangan untuk mendukung negara-negara UE yang menghadapi keadaan darurat publik.
Pada tahun 2023, menurut Eurostat, lembaga statistik UE, kebakaran hutan membakar sekitar 500.000 hektar. Ini termasuk kebakaran hutan terbesar yang tercatat di UE di Alexandroupolis, Yunani, dengan lebih dari 96.000 hektar hancur.