Jaksa Agung untuk Distrik Columbia berpendapat bahwa Washington Wizards NBA dan Washington Capitals NHL memiliki kewajiban untuk memainkan pertandingan mereka di arena pusat kota hingga tahun 2047, upaya terbaru kota untuk mencegah mereka pergi dan yang diyakini pemilik tim tidak akan bertahan secara hukum.
Dalam surat yang ditulis Brian Schwalb pekan ini kepada Monumental Sports and Entertainment yang diperoleh oleh The Associated Press pada Jumat, Schwalb mengutip perjanjian obligasi tahun 2007 untuk renovasi yang memperpanjang sewa tim selama 20 tahun lagi setelah periode awal hingga 2027.
Surat tersebut muncul saat rencana Monumental senilai $2 miliar untuk arena baru di seberang Sungai Potomac di Alexandria mengalami kemacetan di legislatur Virginia.
Schwalb mengatakan tawaran sebesar $500 juta dari Walikota D.C. Muriel Bowser untuk merenovasi Capital One Arena masih berlaku. Bowser dalam sebuah opini di Washington Post bulan lalu mendorong Monumental untuk mempertimbangkan hal itu dan mengatakan kota akan menegakkan ketentuan sewa jika diperlukan.
“Distrik sangat ingin tidak mengejar klaim potensial terhadap MSE,” tulis Schwalb dalam surat tertanggal Selasa kepada Abby Blomstrom, penasihat umum Monumental sebagai tanggapan terhadap surat yang dikirimnya ke kota bulan lalu. “Kota tetap berkomitmen untuk menjaga dan mengembangkan kemitraan dengan MSE dan menjaga Wizards dan Capitals di Arena hingga akhir masa sewa yang ada pada tahun 2047, jika tidak lebih. Dalam semangat itu, Distrik mendorong MSE untuk kembali berkomunikasi dengan pejabat kota mengenai pengaturan yang saling menguntungkan yang memajukan kepentingan jangka panjang kedua belah pihak.”
Monica Dixon, seorang eksekutif senior di Monumental, menjelaskan kasus perusahaan tersebut pada 12 Februari ketika ditanyai tentang konsekuensi sewa.
“Kami tidak akan memulai negosiasi dengan kota atau Virginia selama dua tahun terakhir tanpa konseling hukum yang tepat, dan kami merasa percaya diri dengannya,” kata Dixon pada saat itu. “Jika ini menghasilkan litigasi, kita harus membiarkan proses tersebut berjalan – semoga tidak – tetapi kami merasa yakin tentang sewa yang kami tandatangani dan amendemennya.”
Jurubicara Monumental mengatakan Jumat, “Kami secara fundamental tidak setuju dengan pendapat jaksa agung, yang bertentangan dengan pendapat penasihat umum DC pada tahun 2019 ketika kota meratifikasi sewa tanah.”
Perjanjian lima tahun lalu meratifikasi perjanjian lain yang dibuat pada tahun 2007 yang memungkinkan Monumental untuk membayar obligasi lebih awal dan mencabut perpanjangan dengan pemberitahuan 120 hari.
Pada awal bulan ini, Senator Demokrat Virginia L. Louise Lucas menggunakan posisinya sebagai ketua Komite Keuangan dan Anggaran untuk menahan kesepakatan arena yang dicapai oleh Gubernur Republik Glenn Youngkin dan Ted Leonsis, kepala Monumental, dari anggaran negara. Hal ini tidak selalu berarti akhir dari rencana tersebut, tetapi mempersulit jalan ke depan.
“Mengapa kita membahas arena di Potomac Yard dengan organisasi yang sama yang melanggar kesepakatan dan komitmen mereka kepada Washington DC?” tulis Lucas di media sosial. “Apakah ada yang percaya bahwa mereka tidak akan melakukan hal yang sama kepada kita?” Berlangganan newsletter baru Fortune CEO Weekly Eropa untuk mendapatkan wawasan kantor sudut tentang cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar secara gratis.