Para ilmuwan menemukan bahwa “gerombolan” puluhan ribu gempa bumi di dekat pulau Santorini, Yunani, pada awal tahun ini dipicu oleh pergerakan batuan cair yang dipompa melalui saluran bawah tanah selama lebih dari tiga bulan.
Mereka menggunakan fisika dan kecerdasan buatan untuk menentukan secara pasti penyebab lebih dari 25.000 gempa bumi yang merambat sekitar 20 km secara horizontal melalui kerak Bumi.
Setiap getaran digunakan sebagai sensor virtual, lalu kecerdasan buatan dimanfaatkan untuk menganalisis pola yang terkait dengannya.
Salah satu peneliti utama, Dr. Stephen Hicks dari UCL, menyatakan bahwa menggabungkan fisika dan pembelajaran mesin dengan cara ini dapat membantu memprakirakan letusan gunung berapi.
Aktivitas seismik mulai bergolak di bawah kepulauan Yunani Santorini, Amorgos, dan Anafi pada Januari 2025. Kepulauan tersebut mengalami puluhan ribu gempa bumi—banyak di antaranya berkekuatan di atas 5,0 dan dapat dirasakan.
Banyak turis mengungsi, dan penduduk setempat khawatir bahwa gunung berapi bawah laut terdekat, Kolumbo, mungkin akan meletus—atau ini merupakan pertanda seismik menuju gempa bumi yang lebih besar, seperti gempa berkekuatan 7,7 yang melanda wilayah yang sama pada tahun 1956.
Para ilmuwan, yang mempublikasikan temuan mereka dalam jurnal Science, menciptakan peta 3D Bumi di sekitar Santorini. Mereka kemudian memetakan pola perkembangan aktivitas seismik setiap getaran serta pergerakan dan tekanan dalam kerak Bumi. Hal ini menghasilkan model rinci tentang apa yang mendorong gerombolan seismik berbulan-bulan ini.
Tim menemukan bahwa peristiwa ini didorong oleh pergerakan horizontal magma—dari bawah Santorini dan gunung berapi Kolumbo—melalui saluran sepanjang 30 km yang berada lebih dari 10 km di bawah dasar laut.
Para peneliti memperkirakan bahwa volume magma yang bergerak melalui kerak Bumi dapat mengisi 200.000 kolam renang ukuran Olimpiade. “Intrusi magma” ini, sebagaimana mereka sebut, menerobos lapisan batuan dan memicu ribuan getaran.
Penulis utama studi tersebut, Anthony Lomax, seorang geofisikawan peneliti yang mengembangkan perangkat lunak ilmiah untuk menganalisis aktivitas seismik, menjelaskan: “Getaran-getaran itu bertindak seolah-olah kita memiliki instrumen di kedalaman Bumi, dan mereka memberitahu kita sesuatu.
“[Saat kami menganalisis] pola yang diciptakan gempa bumi tersebut dalam model 3D Bumi kami, hal itu sangat sesuai dengan yang kami perkirakan untuk magma yang bergerak secara horizontal.”
Untuk saat ini, kata para peneliti, tampaknya segalanya telah usai.
“Magma tetap berada cukup dalam—lebih dari 8 km—di dalam kerak Bumi,” jelas Dr. Hicks. “Kami tahu magma dapat naik dan meletus ke permukaan dalam hitungan jam hingga hari, tetapi karena aktivitasnya kini mereda, kami hampir dapat memastikan bahwa lelehan tersebut akhirnya tersangkut dan mendingin di kedalaman kerak Bumi.”
Meski demikian, gunung berapi dapat memasuki fase kegelisahan dan ketidakpastian yang berkepanjangan yang dapat berlangsung selama bertahun-tahun. Aktivitas gunung berapi baru-baru ini di Islandia barat daya telah membuktikan hal itu.
Dan para peneliti ini mengatakan bahwa penggunaan AI, dikombinasikan dengan fisika fundamental tentang bagaimana kerak Bumi bergerak dan merespons tekanan, dapat mengubah kemampuan untuk memantau, memahami, bahkan memprakirakan aktivitas gunung berapi. Ini dapat membantu melindungi masyarakat di bagian dunia yang aktif secara seismik.
“Pada akhirnya, ini dapat digunakan sebagai alat peramalan,” jelas Dr. Hicks. Setiap kali kami melihat sekelompok gempa bumi, “data itu dapat digunakan untuk mencari tahu penyebab yang paling mungkin”.