CEO Berkshire Hathaway, Warren Buffett, bilang dia lihat tren gaji CEO yang makin lama makin besar. Mereka lihat-lihat gaji CEO lain yang terus naik.
Dalam surat tahunannya untuk pemegang saham—yang terakhir dia tulis sebelum wakilnya, Greg Abel, gantikan dia tanggal 1 Januari—Buffett bilang CEO-CEO itu didorong sama keserakahan buat naikin gaji mereka sendiri setelah liat pesaingnya naikin bayaran mereka.
“Yang sering ganggu CEO yang sudah sangat kaya—mereka juga manusia, kan—adalah CEO lain malah makin kaya,” katanya. “Iri mata dan serakah jalan beriringan. Dan konsultan mana yang pernah rekomendasikan potong gaji CEO atau bayaran dewan?”
Komentar Buffett ini datang setelah investor Tesla setuju dengan paket bayaran CEO Elon Musk yang sangat besar, sampai $1 triliun, pada hari Kamis. Paket ini tergantung pada perusahaan mobil listrik itu mencapai nilai pasar $8,5 triliun, yang bisa buat Musk jadi orang terkaya pertama di dunia yang punya $1 triliun. Kekayaan Musk sekarang sekitar $449 miliar.
Sehari kemudian, pesaingnya Rivian umumkan paket gaji $4,6 miliar untuk CEO-nya RJ Scaringe untuk 10 tahun ke depan, mirip dengan rencana Musk. Paket ini, yang akan gandakan gaji pokok Scaringe sebesar $2 miliar, juga tergantung pencapaian target pendapatan dan arus kas perusahaan dalam 7 tahun ke depan. Tesla dan Rivian tidak langsung kasih komentar pada Fortune.
Buffett, yang cerita soal 60 tahun pimpin perusahaannya, bilang dalam suratnya bahwa pengumuman gaji CEO itu tadinya supaya para CEO merasa sedikit malu dengan uang yang mereka terima. Tapi, maksud baik itu malah jadi lomba siapa yang lebih hebat.
“Dari yang saya lihat—CEO perusahaan ‘A’ lihat pesaingnya di perusahaan ‘B’ dan kasih tau dewan direksinya bahwa dia harus dibayar lebih. Tentu, dia juga naikin gaji para direktur dan hati-hati pilih orang untuk komite gaji,” tambahnya. “Aturan baru ini bikin iri, bukan bikin sederhana.”
Memang, paket gaji CEO udah naik banyak, naik 34.7% di antara 100 perusahaan besar AS yang bayar karyawannya rendah dari 2019 ke 2024. Rasio gaji CEO ke pekerja juga melonjak, dari 560:1 di 2019 jadi 632:1 tahun lalu. Paket gaji yang sangat besar ini bikin miliarder terkaya AS jadi $698 miliar lebih kaya tahun ini. Buffett, sebaliknya, punya gaji tahunan cuma $100,000 (meski kekayaannya sekitar $150 miliar berkat investasinya, yang bikin dia orang terkaya ke-11 di dunia).
Raksasa keuangan lain juga protes soal paket gaji yang terlalu besar, terutama punya Musk. Norges Investment Management, yang kelola dana kekayaan Norwegia sebesar $2 triliun dan punya 1.14% saham Tesla, tidak setuju dengan rencana bayaran Musk.
“Meski kami hargai nilai besar yang diciptakan dibawah peran visioner Mr. Musk,” kata mereka dalam pernyataan minggu lalu, “kami khawatir dengan total besar bayarannya, penurunan nilai saham, dan kurangnya pengurangan risiko andalan—sesuai dengan pandangan kami tentang kompensasi eksekutif.”