Warren Buffett, investor legendaris dan CEO Berkshire Hathaway, akan pensiun di akhir tahun ini setelah memimpin selama 60 tahun yang epik. Dalam surat yang diterbitkan hari Senin, Buffett bilang dia akan "menjadi lebih diam," dan tidak akan menulis laporan tahunan Berkshire lagi, atau bicara "terlalu lama" di rapat tahunan.
Tapi sebelum pergi, dia menceritakan hidup dan kesuksesannya, sambil bagi-bagi harapan untuk organisasi dan donasinya. Buffett percaya banget sama penggantinya, Greg Abel, yang akan memimpin perusahaan raksasa senilai $1.2 triliun itu.
Baca suratnya:
Hari ini, Warren E. Buffett menukar 1,800 saham A menjadi 2,700,000 saham B untuk diberikan ke empat yayasan keluarga: 1,500,000 saham untuk The Susan Thompson Buffett Foundation dan 400,000 saham untuk masing-masing The Sherwood Foundation, The Howard G. Buffett Foundation, dan NoVo Foundation. Sumbangan ini sudah diserahkan hari ini.
Komentar Mr. Buffett untuk para pemegang sahamnya adalah sebagai berikut:
Kepada Para Pemegang Saham Saya:
Saya tidak akan menulis laporan tahunan Berkshire lagi atau bicara tanpa henti di rapat tahunan. Seperti kata orang Inggris, saya akan "menjadi lebih diam."
Agak begitu lah.
Greg Abel akan jadi bos di akhir tahun. Dia manajer yang hebat, pekerja keras, dan jujur dalam komunikasi. Semoga dia menjabat untuk waktu yang lama.
Saya akan terus berbicara dengan kalian dan anak-anak saya tentang Berkshire lewat pesan Thanksgiving tahunan saya. Pemegang saham individu Berkshire adalah grup yang sangat spesial dan sangat dermawan dalam berbagi keuntungan mereka dengan orang lain yang kurang beruntung. Saya senang bisa tetap terhubung dengan kalian. Izinkan saya tahun ini untuk pertama-tama mengenang sedikit. Setelah itu, saya akan bahas rencana untuk pembagian saham Berkshire saya. Terakhir, saya akan kasih beberapa pengamatan bisnis dan pribadi.
Saat Thanksgiving mendekat, saya bersyukur dan terkejut dengan keberuntungan saya masih hidup di usia 95. Waktu saya muda, hasil ini tidak terlihat mungkin. Dulu, saya hampir mati. Tahun 1938, rumah sakit di Omaha dianggap oleh warganya sebagai milik Katolik atau Protestan, sebuah klasifikasi yang waktu itu terasa wajar.
Dokter keluarga kami, Harley Hotz, adalah seorang Katolik yang ramah yang suka melakukan kunjungan rumah bawa tas hitam. Dr. Hotz memanggil saya "Skipper" dan tidak pernah menagih banyak untuk kunjungannya. Ketika saya sakit perut parah tahun 1938, Dr. Hotz datang dan, setelah memeriksa sedikit, bilang saya akan baik-baik saja di pagi hari. Dia lalu pulang, makan malam, dan main bridge sebentar. Tapi, Dr. Hotz tidak bisa melupakan gejala saya yang agak aneh, dan malamnya dia mengirim saya ke Rumah Sakit St. Catherine untuk operasi usus buntu darurat. Selama tiga minggu berikutnya, saya merasa seperti di biara, dan mulai menikmati "podium" baru saya. Saya suka bicara – ya, bahkan sejak dulu – dan para biarawati menerima saya. Sebagai puncaknya, Miss Madsen, guru kelas tiga saya, menyuruh 30 teman sekelas saya untuk menulis surat untuk saya. Saya mungkin buang surat dari anak laki-laki tapi baca berulang kali surat dari anak perempuan; dirawat di rumah sakit ada untungnya juga.
Hal terbaik saat saya sembuh – yang sebenarnya berisiko selama minggu pertama – adalah hadiah dari Bibi Edie yang luar biasa. Dia bawakan saya satu set sidik jari yang terlihat sangat profesional, dan saya langsung ambil sidik jari semua biarawati yang merawat saya. (Saya mungkin anak Protestan pertama yang mereka lihat di St. Catherine dan mereka tidak tahu apa yang diharapkan.)
Teori saya – yang pasti aneh – adalah bahwa suatu hari seorang biarawati akan berbuat jahat dan FBI akan menemukan bahwa mereka lupa untuk mengambil sidik jari biarawati. FBI dan direkturnya, J. Edgar Hoover, sangat dihormati oleh orang Amerika pada tahun 1930-an, dan saya membayangkan Mr. Hoover sendiri datang ke Omaha untuk memeriksa koleksi berharga saya. Saya lebih lanjut membayangkan bahwa J. Edgar dan saya akan cepat identifikasi dan tangkap biarawati yang tersesat. Ketenaran nasional sepertinya pasti.
Jelas, fantasi saya tidak pernah terwujud. Tapi, ironisnya, beberapa tahun kemudian menjadi jelas bahwa saya seharusnya mengambil sidik jari J. Edgar sendiri karena dia menjadi ternoda karena menyalahgunakan jabatannya. Ya, begitulah Omaha di tahun 1930-an, di mana kereta luncur, sepeda, sarung baseball, dan kereta api listrik sangat diinginkan oleh saya dan teman-teman saya. Mari kita lihat beberapa anak lain dari era itu, yang tumbuh sangat dekat dan sangat mempengaruhi hidup saya tapi yang untuk waktu lama tidak saya ketahui.
Saya mulai dengan Charlie Munger, teman terbaik saya selama 64 tahun. Di tahun 1930-an, Charlie tinggal satu blok dari rumah yang saya miliki dan tempati sejak 1958.
Dulu, saya hampir berteman dengan Charlie. Charlie, 6 ⅔ tahun lebih tua dari saya, bekerja di musim panas 1940 di toko kelontong kakek saya, dapat $2 untuk 10 jam kerja. (Sifat hemat sudah dalam darah Buffett.) Tahun berikutnya saya melakukan kerjaan serupa di toko itu, tapi saya tidak pernah ketemu Charlie sampai 1959 ketika dia umur 35 dan saya 28.
Setelah ikut Perang Dunia II, Charlie lulus dari Harvard Law dan kemudian pindah permanen ke California. Tapi, Charlie selamanya bicara tentang tahun-tahun awalnya di Omaha sebagai masa pembentukan. Selama lebih dari 60 tahun, Charlie punya pengaruh besar pada saya dan tidak bisa menjadi guru dan "kakak besar" pelindung yang lebih baik. Kami punya perbedaan tapi tidak pernah bertengkar. Kata-kata "Sudah kubilang" tidak ada dalam kosa katanya.
Di 1958, saya beli rumah pertama dan satu-satunya. Tentu saja, itu di Omaha, lokasinya sekitar dua mil dari tempat saya tumbuh (kira-kira), kurang dari dua blok dari mertua saya, sekitar enam blok dari toko kelontong Buffett, dan 6-7 menit berkendara dari gedung kantor tempat saya bekerja selama 64 tahun.
Sekarang kita bicara tentang orang Omaha lain, Stan Lipsey. Stan jual Omaha Sun Newspapers (mingguan) ke Berkshire tahun 1968 dan satu dekade kemudian pindah ke Buffalo atas permintaan saya. The Buffalo Evening News, yang dimiliki afiliasi Berkshire, waktu itu terkunci dalam pertarungan sampai mati dengan pesaing paginya yang menerbitkan satu-satunya koran Minggu di Buffalo. Dan kami kalah. Stan akhirnya bangun produk Minggu baru kami, dan selama beberapa tahun koran kami – yang tadinya rugi banyak uang – untung lebih dari 100% setiap tahunnya (pra-pajak) dari investasi kami $33 juta. Ini adalah uang yang penting untuk Berkshire di awal 1980-an.
Stan tumbuh sekitar lima blok dari rumah saya. Salah satu tetangga Stan adalah Walter Scott, Jr. Walter, yang kalian ingat, bawa MidAmerican Energy ke Berkshire tahun 1999. Dia juga direktur Berkshire yang berharga sampai meninggalnya tahun 2021 dan teman yang sangat dekat. Walter adalah pemimpin filantropi Nebraska selama beberapa dekade dan Omaha serta negara bagian itu membawa bekasnya. Walter bersekolah di Benson High School, yang seharusnya juga saya masuki – sampai ayah saya mengejutkan semua orang di tahun 1942 dengan mengalahkan petahana empat periode dalam pemilihan Kongres. Hidup penuh kejutan.
Tunggu, masih ada lagi.
Tahun 1959, Don Keough dan keluarganya yang muda tinggal di rumah yang persis di seberang jalan dari rumah saya dan sekitar 100 yard dari tempat keluarga Munger pernah tinggal. Don waktu itu adalah salesman kopi tapi ditakdirkan untuk menjadi presiden Coca-Cola serta direktur Berkshire yang setia.
Ketika saya ketemu Don, dia dapat $12,000 setahun sementara dia dan istrinya Mickie membesarkan lima anak, semuanya ditakdirkan untuk sekolah Katolik (yang butuh uang sekolah). Keluarga kami jadi teman akrab. Don berasal dari pertanian di barat laut Iowa dan lulus dari Creighton University Omaha. Dari awal, dia menikahi Mickie, seorang gadis Omaha. Setelah gabung Coke, Don menjadi legendaris di seluruh dunia.
Tahun 1985, ketika Don jadi presiden Coke, perusahaan itu meluncurkan New Coke yang gagal. Don membuat pidato terkenal di mana dia minta maaf ke publik dan mengembalikan Coke "Lama". Perubahan hati ini terjadi setelah Don jelaskan bahwa surat masuk Coke yang dialamatkan ke "Idiot Terbesar" langsung dikirim ke mejanya. Pidato "penarikan"-nya adalah sebuah klasik dan bisa dilihat di YouTube. Dia dengan riang mengakui bahwa, sebenarnya, produk Coca-Cola milik publik dan bukan milik perusahaan. Penjualan kemudian melonjak.
Kalian bisa tonton Don di CharlieRose.com dalam wawancara yang bagus. (Tom Murphy dan Kay Graham juga punya beberapa permata.) Seperti Charlie Munger, Don selamanya tetap seorang anak Midwestern, antusias, ramah, dan sangat Amerika.
Akhirnya, Ajit Jain, lahir dan besar di India, serta Greg Abel, CEO kami yang akan datang dari Kanada, masing-masing tinggal di Omaha selama beberapa tahun di akhir Abad 20. Bahkan, di tahun 1990-an, Greg tinggal hanya beberapa blok dari saya di Farnam Street, meski kami tidak pernah ketemu waktu itu.
Apa mungkin ada bahan ajaib dalam air Omaha?
Saya tinggal beberapa tahun remaja di Washington, DC (ketika ayah saya di Kongres) dan di 1954 saya ambil pekerjaan yang saya pikir akan permanen di Manhattan. Di sana saya diperlakukan dengan luar biasa oleh Ben Graham dan Jerry Newman dan dapat banyak teman seumur hidup. New York punya keunikan sendiri – dan masih begitu. Tapi, tahun 1956, setelah hanya 1½ tahun, saya kembali ke Omaha, tidak pernah pergi lagi. Selanjutnya, tiga anak saya, serta beberapa cucu, dibesarkan di Omaha. Anak-anak saya selalu sekolah negeri (lulus dari SMA yang sama yang mendidik ayah saya (angkatan 1921), istri pertama saya, Susie (angkatan 1950) serta Charlie, Stan Lipsey, Irv dan Ron Blumkin, yang kunci untuk mengembangkan Nebraska Furniture Mart, dan Jack Ringwalt (angkatan 1923), yang mendirikan National Indemnity dan menjualnya ke Berkshire tahun 1967 di mana itu menjadi dasar operasi asuransi kami yang besar.
Negara kami punya banyak perusahaan hebat, sekolah hebat, fasilitas medis hebat dan masing-masing pasti punya kelebihan khusus sendiri bersama orang-orang berbakat. Tapi saya merasa sangat beruntung punya nasib baik dapat banyak teman seumur hidup, ketemu kedua istri saya, dapat awal pendidikan yang bagus di sekolah negeri, ketemu banyak orang Omaha dewasa yang menarik dan ramah ketika saya masih sangat muda, dan dapat banyak teman di Garda Nasional Nebraska. Singkatnya, Nebraska adalah rumah.
Melihat ke belakang saya rasa baik Berkshire dan saya lebih baik karena basis kami di Omaha daripada jika saya tinggal di tempat lain. Pusat Amerika Serikat adalah tempat yang sangat baik untuk lahir, membesarkan keluarga, dan membangun bisnis. Karena nasib bodoh, saya dapat sedotan yang sangat panjang saat lahir.
Sekarang mari kita lanjut ke usia lanjut saya. Gen saya tidak terlalu membantu – rekor keluarga untuk umur panjang (harus diakui catatan keluarga jadi tidak jelas kalau mundur ke belakang) adalah 92 sampai saya datang. Tapi saya punya dokter-dokter Omaha yang bijak, ramah, dan dedikasi, mulai dari Harley Hotz, dan berlanjut sampai hari ini. Setidaknya tiga kali, hidup saya diselamatkan, masing-masing dengan dokter yang berpraktek dalam beberapa mil dari rumah saya. (Tapi, saya sudah berhenti ambil sidik jari perawat. Kalian bisa lolos dengan banyak keanekan di umur 95 . . . . . tapi ada batasnya.)
Mereka yang mencapai usia tua butuh banyak sekali keberuntungan, setiap hari menghindari kulit pisang, bencana alam, supir mabuk atau tidak perhatian, sambaran petir, dan sebagainya.
Tapi Keberuntungan tidak menentu dan – tidak ada istilah lain yang cocok – sangat tidak adil. Dalam banyak kasus, pemimpin kami dan orang kaya dapat jauh lebih dari jatah mereka – yang, terlalu sering, tidak ingin diakui oleh penerimanya. Pewaris dinasti mencapai kebebasan finansial seumur hidup saat mereka keluar dari rahim, sementara yang lain lahir, menghadapi kehidupan awal yang sangat sulit atau, lebih buruk, kelemahan fisik atau mental yang membuat mereka kehilangan apa yang saya anggap remeh. Di banyak bagian dunia yang padat penduduk, saya mungkin akan punya hidup yang menyedihkan dan saudara perempuan saya akan lebih buruk lagi.
Saya lahir tahun 1930 sehat, cukup pintar, kulit putih, laki-laki, dan di Amerika. Wow! Terima kasih, Keberuntungan. Saudara perempuan saya punya kepintaran yang sama dan kepribadian yang lebih baik dari saya tapi menghadapi masa depan yang sangat berbeda. Keberuntungan terus berkunjung selama sebagian besar hidup saya, tapi dia punya hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada bekerja dengan mereka yang berumur 90-an. Keberuntungan ada batasnya.
Waktu, sebaliknya, sekarang menemukan saya lebih menarik seiring saya menua. Dan dia tidak pernah kalah; baginya, semua orang akhirnya ada di kartu skornya sebagai "menang". Ketika keseimbangan, penglihatan, pendengaran, dan ingatan semua menurun terus, kalian tahu Waktu ada di sekitar. Saya terlambat menjadi tua – awalnya sangat bervariasi – tapi begitu muncul, itu tidak bisa ditolak.
Yang mengejutkan saya, saya umumnya merasa baik. Meski bergerak lambat dan baca dengan semakin susah, saya di kantor lima hari seminggu di mana saya kerja dengan orang-orang yang luar biasa. Kadang-kadang, saya dapat ide yang berguna atau diajak dengan tawaran yang mungkin tidak kami terima. Karena ukuran Berkshire dan karena tingkat pasar, ide-idenya sedikit – tapi tidak nol.
Tapi, umur panjang saya yang tidak terduga punya konsekuensi yang tidak bisa dihindari dan sangat penting untuk keluarga saya dan pencapaian tujuan amal saya.
Mari kita bahas.
Apa Yang Terjadi Selanjutnya
Anak-anak saya semua sudah di atas usia pensiun normal, sudah mencapai 72, 70, dan 67. Akan salah untuk bertaruh bahwa ketiganya – sekarang di puncak mereka dalam banyak hal – akan menikmati keberuntungan luar biasa saya dalam penuaan yang tertunda. Untuk meningkatkan kemungkinan bahwa mereka akan mengatur apa yang pada dasarnya akan menjadi seluruh harta saya sebelum wali pengganti menggantikan mereka, saya perlu percepat pemberian hadiah semasa hidup ke tiga yayasan mereka. Anak-anak saya sekarang di masa prime mereka dalam hal pengalaman dan kebijaksanaan tapi belum masuk usia tua. Periode "bulan madu" itu tidak akan bertahan selamanya.
Untungnya, koreksi jalur mudah dilakukan. Tapi, ada satu faktor tambahan untuk dipertimbangkan: Saya ingin simpan jumlah "saham A" yang signifikan sampai pemegang saham Berkshire merasa nyaman dengan Greg seperti yang Charlie dan saya nikmati dulu. Tingkat kepercayaan itu seharusnya tidak butuh waktu lama. Anak-anak saya sudah 100% mendukung Greg begitu juga para direktur Berkshire. Ketiga anak sekarang punya kematangan, otak, energi, dan naluri untuk membagikan kekayaan besar. Mereka juga akan punya keuntungan masih hidup ketika saya sudah lama pergi dan, jika perlu, bisa adopsi kebijakan antisipatif dan reaktif terhadap kebijakan pajak federal atau perkembangan lain yang mempengaruhi filantropi. Mereka mungkin perlu beradaptasi dengan dunia yang berubah signifikan di sekitar mereka. Memerintah dari kubur tidak punya catatan bagus, dan saya tidak pernah punya keinginan untuk melakukannya.
Untungnya, ketiga anak dapat porsi gen yang dominan dari ibu mereka. Seiring dekade berlalu, saya juga jadi contoh yang lebih baik untuk pemikiran dan perilaku mereka. Tapi, saya tidak akan pernah mencapai kesetaraan dengan ibu mereka.
Anak-anak saya punya tiga wali pengganti jika ada kematian dini atau ketidakmampuan. Para pengganti tidak diberi peringkat atau diikat ke anak tertentu. Ketiganya adalah manusia luar biasa dan bijak dalam hal duniawi. Mereka tidak punya motif yang bertentangan.
Saya sudah yakinkan anak-anak saya bahwa mereka tidak perlu melakukan keajaiban atau takut kegagalan atau kekecewaan. Itu tidak bisa dihindari, dan saya sudah buat bagian saya. Mereka hanya perlu memperbaiki sedikit dari yang umumnya dicapai oleh aktivitas pemerintah dan/atau filantropi swasta, dengan menyadari bahwa metode redistribusi kekayaan lain juga punya kekurangan. Dari dulu, saya pertimbangkan berbagai rencana filant