Tidak banyak yang tahu lebih baik daripada Taliban tentang betapa beratnya lawan yang dihadapi oleh afiliasi Negara Islam di Afghanistan. Banyak negara Barat menganggap Taliban, yang merebut kembali kekuasaan di negara itu pada tahun 2021, sebagai gerakan Islam ekstremis. Namun, Negara Islam Khorasan, afiliasi yang mengklaim bertanggung jawab atas serangan teroris di pinggiran Moskow pada Jumat, telah menyerang pemerintahan Taliban, menyebut versi aturan Islam kelompok tersebut tidak cukup keras.
Negara Islam Khorasan, atau ISIS-K, adalah salah satu lawan signifikan terakhir yang dihadapi oleh Taliban di Afghanistan. Mereka telah melakukan serangkaian serangan berdarah di seluruh negara dalam beberapa tahun terakhir, berusaha menggunakan kekerasan untuk merusak hubungan Taliban dengan sekutu regional dan menggambarkan pemerintahan sebagai tidak mampu memberikan keamanan di Afghanistan, kata para ahli.
Dalam bulan-bulan setelah Taliban merebut kekuasaan, ISIS-K melakukan serangan hampir setiap hari terhadap tentara mereka di pos pemeriksaan jalan raya dan di lingkungan yang merupakan rumah bagi minoritas etnis Hazara negara tersebut. Tahun berikutnya, para pejuang ISIS-K menyerang Kedutaan Besar Rusia di Kabul, mencoba membunuh diplomat Pakistan teratas untuk Afghanistan dan mengirim penembak ke sebuah hotel terkemuka di Kabul yang merupakan tempat tinggal banyak warga negara Tiongkok, berusaha meruntuhkan janji Taliban untuk mengembalikan perdamaian.
Lebih baru-baru ini, serangan ISIS-K telah menjadi lebih berani dan meluas di luar batas Afghanistan: Kelompok tersebut membunuh setidaknya 43 orang dalam serangan terhadap rapat politik di utara Pakistan pada bulan Juli. Mereka membunuh setidaknya 84 orang dalam dua serangan bom bunuh diri di Iran pada bulan Januari. Sekarang, pejabat AS mengatakan ISIS-K berada di balik serangan di Moskow, yang menewaskan setidaknya 133 orang.
Dalam beberapa bulan terakhir, ISIS-K telah mengancam akan melakukan serangan terhadap Kedutaan Besar Tiongkok, India, dan Iran di Afghanistan. Mereka juga telah merilis banjir propaganda anti-Rusia, mengutuk Kremlin atas intervensinya di Suriah dan mengutuk Taliban atas keterlibatan dengan pihak berwenang Rusia puluhan tahun setelah Uni Soviet menginvasi Afghanistan.
“ISIS-K telah lama dimotivasi oleh logika menawarkan dalam serangan-serangannya,” kata Asfandyar Mir, seorang ahli senior di Institut Perdamaian Amerika Serikat. “Mereka berusaha untuk melampaui jihadis saingan dengan melakukan serangan yang lebih berani untuk membedakan merek jihadinya dan menegaskan kepemimpinan vanguard jihad global.”
ISIS-K didirikan pada tahun 2015 oleh pejuang yang terasing dari Taliban Pakistan, saudara ideologis dan sekutu Taliban di Afghanistan. Ideologi ISIS-K tersebar sebagian karena banyak desa di timur Afghanistan dan Pakistan adalah rumah bagi Muslim Salafi, cabang Sunni Islam yang sama dengan Negara Islam. Taliban, sebaliknya, sebagian besar mengikuti sekolah Islam Hanafi.
Sejak awal, ISIS-K bertentangan dengan Taliban, bertempur atas wilayah di timur Afghanistan dan kemudian mengecam pemerintahan baru Taliban karena tidak menerapkan apa yang mereka anggap sebagai hukum Sharia yang sejati. Propaganda ISIS-K telah sangat mengkritik Taliban karena berusaha membangun hubungan diplomatik dengan negara non-Muslim, termasuk Amerika Serikat dan Rusia, menggambarkan upaya tersebut sebagai pengkhianatan terhadap perjuangan jihad global.
Sebelum perang yang dipimpin AS di Afghanistan berakhir pada tahun 2021, serangan udara Amerika dan serbuan komando Afghanistan telah membatasi ISIS-K sebagian besar di timur Afghanistan. Namun setelah penarikan pasukan Barat, jangkauan Negara Islam berkembang hingga hampir semua dari 34 provinsi negara tersebut, menurut Misi Bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa di Afghanistan.
Sejak merebut kekuasaan, Taliban telah melancarkan kampanye kontra-terorisme yang tak kenal lelah dan sering kejam untuk menghancurkan ISIS-K. Upaya tersebut telah mencegah kelompok tersebut menguasai wilayah di Afghanistan dan mendorong banyak pejuangnya ke Pakistan, kata para ahli. Pasukan keamanan Taliban membunuh setidaknya delapan pemimpin ISIS-K di negara tersebut tahun lalu, menurut pejabat AS.
Tindakan tegas ini menarik kecaman dari kelompok-kelompok hak asasi manusia yang menuduh pasukan keamanan Taliban secara sewenang-wenang melakukan eksekusi dan menyebabkan hilangnya orang-orang yang dituduh terkait dengan Negara Islam di timur Afghanistan, benteng historis kelompok tersebut.
Para pengamat PBB juga memperingatkan tahun ini bahwa operasi kontra-terorisme Taliban terhadap ISIS-K “tampaknya lebih fokus pada ancaman internal yang dihadapi oleh mereka daripada operasi eksternal kelompok tersebut.”
Namun meskipun sel-sel ISIS-K semakin tertekan oleh pasukan keamanan Taliban, kelompok tersebut terbukti tangguh dan tetap aktif di seluruh Afghanistan, Pakistan, dan Iran. Hanya sehari sebelum serangan dekat Moskow, kelompok tersebut melakukan serangan bom bunuh diri di Kandahar, Afghanistan — tempat lahir gerakan Taliban — mengirim pesan kuat bahwa bahkan tentara Taliban di tanah air kelompok tersebut tidak aman.
“Keberhasilan Taliban Afghanistan tidak mengubah tingkat ancaman yang dihadapi oleh Negara Islam Khorasan di Afghanistan,” kata Riccardo Valle, direktur penelitian di Khorasan Diary, sebuah platform penelitian yang berbasis di Islamabad, ibu kota Pakistan. “Ini hanya memaksa Negara Islam untuk mengubah taktik militer mereka.”
Sekarang, daripada melakukan serangan kecil-kecilan terhadap tentara Taliban dan polisi tingkat rendah, ISIS-K telah beralih fokus ke serangan besar di Afghanistan dan di luar, kata para ahli.
Propagandanya juga menggambarkan Taliban sebagai “mengkhianati sejarah Afghanistan dan mengkhianati agama mereka dengan berteman dengan musuh-musuh mereka yang lama,” kata Valle, merujuk kepada Rusia.
Pesan tersebut telah menimbulkan ketakutan baru akan serangan oleh orang-orang yang tidak langsung terkait dengan ISIS-K tapi terinspirasi oleh kelompok tersebut, kata para ahli. Mereka juga berusaha menjauhkan Taliban dari kekuatan besar seperti Rusia, Tiongkok, dan Iran yang baru-baru ini mendekati pihak berwenang Taliban.
Meskipun tidak ada negara yang secara resmi mengakui pemerintahan Taliban, Rusia menerima atase militer dari Taliban di Moskow bulan ini. Tiongkok menerima duta besar Taliban ke negara tersebut. Kedua langkah tersebut dilihat sebagai langkah membangun kepercayaan.
Setelah serangan di Moskow, Abdul Qahar Balkhi, juru bicara Kementerian Luar Negeri Afghanistan, mengatakan dalam sebuah pernyataan di media sosial bahwa negara “mengutuk dengan tegas serangan teroris terbaru di Moskow” dan “menganggapnya sebagai pelanggaran terang-terangan terhadap semua standar kemanusiaan.”
Dia menambahkan: “Negara-negara regional harus mengambil posisi yang terkoordinasi, jelas, dan tegas terhadap insiden-insiden semacam itu yang ditujukan untuk destabilisasi regional.”