Bass: ada speaker yang memilikinya, dan ada yang tidak. Ia seperti karisma atau kekayaan turun-temurun, hanya saja mungkin kurang penting dalam menentukan masa depanmu. Saya pribadi tidak pernah menganggap bass sebagai metrik terpenting untuk menilai apakah sebuah speaker Bluetooth nirkabel sepadan dengan harganya. Namun, saya sepenuhnya sadar bahwa tidak semua orang memiliki selera bass yang sama dengan saya. Meski begitu, ketika bass itu hadir dengan kuat, saya tetap bisa menghargainya.
Masalahnya, terutama pada speaker Bluetooth jenis portabel, menghadirkan bass yang baik lebih sulit dari yang dibayangkan. Ada alasan mengapa, dalam sistem home theater Anda, suara rendah biasanya menjadi tanggung jawab sebuah subwoofer besar, yang merupakan kotak dedicated yang terpisah dari komponen lain. Bass sulit dihasilkan tanpa speaker yang cukup besar untuk menggerakan volume udara yang tinggi dan menciptakan frekuensi rendah yang tepat. Ini murni fisika. Dan seperti yang bisa Anda bayangkan, merancang speaker portabel yang bisa melakukan itu bukanlah tugas yang mudah.
Memang tidak mudah, tapi ternyata bisa dilakukan, dan speaker Bluetooth portabel Brane X seharga $500 adalah bukti nyatanya.
Brane X
Speaker Brane X memiliki jumlah bass yang sangat besar, tetapi kurang dalam hal aplikasi pendampingnya.
- Jumlah bass yang sangat besar untuk ukuran speaker seperti ini
- Frekuensi non-bass juga terdengar bagus!
- Secara teknis masih portabel
- Cukup berat
- Aplikasi pendampingnya sangat sederhana
- Konektivitas Alexa terbatas ke Amazon Music
Benar-benar ada woofer di dalamnya
© Raymond Wong / Gizmodo
Brane X, meski mungkin belum pernah Anda dengar, mengklaim hal yang ambisius. Brane mengklaim ini adalah “speaker portabel pertama dengan subwoofer asli yang tertanam di dalamnya.” Jika Anda seperti saya, alarm di kepala Anda mungkin berbunyi; kalau memang mungkin, mengapa belum ada yang melakukannya sebelumnya? Itu juga yang saya pikirkan, sampai saya mendengar Brane X sendiri, atau lebih spesifiknya, merasakan bagaimana speaker ini mengguncang meja tempat saya menaruhnya.
Brane X menepati janjinya, dan mereka menggunakan rekayasa yang canggih untuk mencapainya. Di dalam speaker ini, Brane mengatakan mereka menggunakan teknologi proprietary bernama Repel-Attract Drivers (RAD), yang menggunakan magnet (bagaimanapun cara kerjanya) untuk “membatalkan gaya tekanan udara internal yang menghambat bass dalam pada speaker portabel lain.” Hasilnya adalah speaker portabel yang menggerakkan udara cukup banyak untuk menghasilkan frekuensi rendah tingkat woofer yang sesungguhnya.
Saya tahu, Anda mungkin kembali menyeringai, namun percayalah, apa pun yang terjadi di dalam speaker ini benar-benar berfungsi. Untuk menguji Brane X, saya menghubungkan ponsel via Bluetooth dan memutar beberapa genre musik berbeda. Sejujurnya, speaker ini tampil baik di semua genre, bahkan genre di mana saya tidak terlalu mencari bass, seperti folk rock. Pada genre di mana Anda mungkin ingin mendengar lebih banyak low end, seperti jazz, Brane X benar-benar mengguncang meja kopi Gizmodo, tempat saya biasa menguji banyak speaker tanpa basa-basi. Sekali lagi, bass bukanlah bagian terpenting dari speaker Bluetooth menurut saya, tetapi jika itu adalah hal yang Anda cari dalam sebuah speaker, Anda tidak perlu bersusah payah mencarinya di sini.
Dan jika Anda somehow masih menginginkan *lebih banyak* bass, ada tombol bass dedicated di atas speaker yang memungkinkan Anda beralih melalui level rendah, menengah, dan tinggi. Saya mencoba ketiganya dan memilih level menengah sebagai setelan default yang bagus karena ia menyoroti subwoofer tanpa menggoyangkan *otak* saya sesungguhnya seperti yang dilakukan setelan tinggi. Sementara setelan rendah, di sisi lain, terlalu menahannya, sehingga saya merasa mendapatkan sedikit *kurang* dari yang saya tahu mampu dilakukan speaker ini.
© Raymond Wong / Gizmodo
Kabar baiknya, selain jumlah bass yang melimpah, speaker ini juga terdengar bagus di seluruh spektrum frekuensi. Brane X terasa cukup bebas dari distorsi pada volume tinggi, di atas 50%, dan soundstage-nya (sebagian karena subwoofer) terasa besar dan kokoh. Mendengarkan remaster lagu “Swingin’ Party” dari The Replacements, saya sangat puas dengan rasio vokal terhadap musik. Lagu “2 Wheel Drive” dari Magdalena Bay benar-benar “melompat” keluar dari speaker ini dengan cara yang belum pernah saya dengar sebelumnya, di mana bass berpadu sempurna dengan synth dan vokal yang lapang penuh reverb. Serius, jika Anda sering mendengarkan musik elektronik, Anda akan menyukai benda ini.
Selain itu, Anda akan senang mengetahui bahwa Brane X mendukung format hi-res, termasuk SBC, AAC, aptX, dan aptX HD, sehingga Anda tidak selalu terpaku streaming via Bluetooth biasa yang mengompresi dan menurunkan kualitas audio. Mungkin terlihat gila menghabiskan $500 untuk speaker Bluetooth portabel, dan mungkin memang begitu, tetapi dalam hal ini, setidaknya kualitas suara terasa representatif terhadap harganya.
Seberapa portabel sebenarnya?
Anda mungkin penasaran seberapa portabel sebuah speaker yang memaksakan seluruh subwoofer ke dalamnya, dan jika Anda bertanya-tanya, saya tidak menyalahkan Anda. Jawabannya? Lebih portabel dari yang Anda kira, tetapi juga tidak semportabel speaker lain tanpa woofer mutakhir di dalamnya. Secara keseluruhan, Brane X berbobot 7,7 pon, yang mungkin tidak akan mematahkan punggung, tetapi juga bukan ‘bukan apa-apa’ mengingat label speaker Bluetooth portabel. Sebagai perbandingan, Bose SoundLink Plus, yang setidaknya berusaha menyaingi Brane X dalam hal bass, memiliki berat 3,37 pon.
Ini bukan perbandingan 1:1 dalam banyak hal karena SoundLink Plus milik Bose tidak menggunakan teknologi novel untuk memaksakan subwoofer ke dalam, tetapi tetap perlu dicatat mengingat fakta bahwa SoundLink Plus memang memiliki pukulan bass yang cukup kuat. Biar saya perjelas di sini: jika portabilitas adalah faktor sangat besar bagi Anda, ini mungkin bukan speaker yang Anda cari. Jika Anda baik-baik saja dengan speaker yang agak ‘gendut’, maka silakan lanjutkan. Kabar baiknya, bagaimanapun juga, Brane menyertakan gagang yang terbuat dari plastik fleksibel yang dapat ditekan ke bawah, tidak terlihat, untuk dililitkan di sekitar speaker ketika tidak digunakan.
© Raymond Wong / Gizmodo
Selain berat, speaker ini juga agak tinggi (sekitar 6,1 inci), tetapi lebarnya cukup standar di 9,3 inci. Desainnya bulat, agak oval, dan terlihat seperti oven roti kecil, yang tidak ofensif namun juga tidak menarik secara visual bagi saya. Jujur saja, saya tidak terlalu ingin membawa Brane X dalam ransel atau tote bag, tetapi jika Anda benar-benar ingin memindahkannya ke pesta atau rumah teman, Anda pasti bisa. Dalam hal itu, ia memenuhi definisi portabel, tapi ini bukanlah speaker yang ingin Anda bawa untuk liburan atau dijinjing dalam ransel sepanjang hari. Faktanya, saya benar-benar membawa Brane X pulang-pergi kantor dalam ransel dan dapat membuktikan beratnya.
Otak di dalam Brane X
Dengan harga $500, Brane X seharusnya dilengkapi dengan fitur-fitur yang menyenangkan, dan secara teori ia memilikinya. Satu hal yang mungkin menarik perhatian Anda jika Anda memiliki smart home atau rutin menggunakan asisten suara adalah bahwa speaker ini dilengkapi dengan Alexa milik Amazon yang tertanam. Untuk mengaktifkan Alexa pada speaker, Anda perlu mengunduh aplikasi Brane dan kemudian menghubungkan akun Amazon Anda, dan kemudian Anda dapat menggunakan speaker seperti halnya speaker pintar lainnya.
Kabar baiknya adalah, setelah bermain-main dengan aplikasi Brane X cukup lama untuk menghubungkan speaker ke Wi-Fi, ia berfungsi (tips: tahan tombol Bluetooth di atas speaker selama beberapa detik untuk mengaktifkan proses pairing Wi-Fi). Masalahnya, fitur Alexa built-in pada Brane X secara teknis tidak lagi didukung, karena Amazon sebenarnya telah menghentikan penambahan perangkat pihak ketiga baru ke dalam program Alexa Built-In, menurut Brane. Seorang juru bicara dari Brane memberi tahu saya bahwa Brane X termasuk yang ‘dilindungi’ (grandfathered in), yang berarti fitur tersebut secara teknis masih berfungsi, tetapi ini tidak ideal jika Anda mengutamakan longevity fitur.
© Raymond Wong / Gizmodo
Realita lain yang agak mengecewakan adalah, meskipun Anda dapat menggunakan Alexa pada Brane X, Anda tidak dapat menyinkronkan Spotify jika itu adalah layanan streaming pilihan Anda, begitu pula dengan Apple Music. Sebaliknya, jika Anda ingin memutar musik pada speaker menggunakan asisten suara Alexa, Anda diharuskan menggunakan Amazon Music, yang sangat membatasi. Lebih buruk lagi, opsi “Streaming” di dalam aplikasi Brane seolah-olah menyarankan bahwa Anda dapat menghubungkan layanan streaming pilihan Anda, tetapi ini, kata mereka, tidak dapat dilakukan karena “masalah teknis.”
Selagi kita membahas aplikasinya, perlu juga dicatat bahwa, meskipun ada beberapa fitur yang mungkin ingin Anda gunakan di aplikasi pendamping speaker ini, seperti EQ 5-band atau menyesuaikan kecerahan LED, secara keseluruhan ia sangat *sederhana*. Dalam konteks aplikasi pendamping di produk audio personal, aplikasi Brane X bukanlah yang paling fungsional (Anda bisa tahu hanya dari betapa sederhananya tampilan UI-nya), yang mungkin tidak penting bagi banyak orang, tetapi sedikit mengecewakan mengingat, sekali lagi, speaker ini seharga $500.
Bagian lain dari speaker ini bekerja dengan baik. Ada sejumlah tombol sensitif sentuh di atas untuk volume, penyesuaian bass, Bluetooth, menyalakan/mematikan mikrofon speaker, dan mengaktifkan Alexa. Masa pakai baterai diiklankan hingga 12 jam untuk volume sedang, yang terasa akurat berdasarkan pengujian saya. Itu tidak akan memenangkan medali apa pun di Olimpiade speaker Bluetooth, tetapi tidak buruk mengingat benda ini memiliki subwoofer di dalamnya. Di bagian belakang, ada tombol power fisik, input aux 3.5mm, dan port daya AC untuk adaptor daya yang disertakan. Tidak ada yang luar biasa di sini, dan semuanya berfungsi dengan baik.
Haruskah Anda merogoh kocek dalam-dalam untuk membeli Brane?
© Raymond Wong / Gizmodo
Mengeluarkan $500 untuk sebuah speaker Bluetooth portabel adalah permintaan yang besar, jadi Anda mungkin bertanya-tanya apakah speaker seperti ini bisa sepadan dengan harganya. Jawabannya adalah… mungkin, tetapi hanya untuk orang yang tepat. Orang tersebut, menurut saya, adalah seseorang yang benar-benar fokus pada bass khususnya. Jika Anda merasa speaker Bluetooth lain tidak memberikan cukup low end, Brane X mungkin merupakan cawan suci Anda. Speaker ini menepati janjinya untuk memasukkan seluruh woofer ke dalam faktor bentuk yang relatif portabel, dan sisa suaranya (frekuensi di midrange dan high range) juga berkontribusi dengan baik. Dari segi suara, speaker ini tidak asal-asalan, yang merupakan hal utama yang Anda inginkan dari sebuah speaker.
Kekurangannya adalah, jika bass bukan prioritas nomor satu Anda, ada speaker Bluetooth lain yang memiliki suara bagus, harganya lebih murah, dan mengalahkan Brane X dalam hal aplikasi pendamping, tampilan, dan portabilitas (misalnya Bose SoundLink Plus). Jadi, untuk orang yang tepat (pencinta bass), Brane X mungkin merupakan pilihan yang cerdas, harga selangit pun tidak masalah. Tetapi untuk semua orang lain, terlalu banyak kompetisi yang membuatnya kurang masuk akal. Jangan salah paham, berhasil memasukkan subwoofer ke dalam speaker Bluetooth portabel memang keren, tetapi pada akhirnya, Anda mungkin akan sama bahagianya (dan tidak semiskin itu) dengan sesuatu yang tidak terlalu mutakhir.