Changpeng Zhao, pendiri bursa kripto terbesar di dunia Binance, telah diberikan grasi oleh Presiden Amerika Serikat Donald Trump.
Zhao, yang juga dikenal sebagai “CZ”, sebelumnya dihukum penjara empat bulan pada April 2024 setelah mengaku bersalah melanggar undang-undang pencucian uang AS.
Binance juga diperintahkan membayar denda $4,3 miliar (~£3,4 miliar) setelah investigasi AS menemukan bahwa mereka membantu pengguna dalam upaya membobol sanksi.
Juru Bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menyebut penuntutan terhadap Zhao di bawah pemerintahan Biden sebagai bagian dari “perang terhadap kripto”.
Ia menyatakan Zhao menjadi sasaran “meskipun tidak ada tuduhan penipuan ataupun korban yang dapat diidentifikasi” dan menyebut upaya jaksa untuk menuntut hukuman penjara tiga tahun telah “sangat merusak reputasi Amerika Serikat”.
“Perang Administrasi Biden terhadap kripto telah berakhir,” ujarnya.
Keputusan untuk mengampuni Zhao ini terjadi di tengah adopsi pemerintahan Trump atas sikap yang lebih bersahabat terhadap mata uang kripto dibandingkan para pendahulunya.
Presiden telah berikrar untuk menjadikan AS “ibu kota kripto” dunia dan membuat jejaknya sendiri dalam lanskap mata uang digital dengan meluncurkan koinnya beberapa waktu sebelum pelantikannya pada bulan Januari.
Sejak saat itu, ia berupaya mendirikan cadangan kripto nasional dan mendorong upaya untuk mempermudah warga Amerika menggunakan tabungan pensiun untuk berinvestasi di dalamnya.
The Wall Street Journal sebelumnya melaporkan bahwa perwakilan keluarga Trump – yang memiliki firma kripto sendiri, World Liberty Financial – baru-baru ini mengadakan pembicaraan dengan Binance.
Perusahaan tersebut telah menghabiskan waktu hampir setahun untuk memperjuangkan grasi bagi mantan bosnya, yang menyelesaikan hukuman penjara empat bulannya pada September 2024, demikian dilaporkan WSJ pada hari Kamis.
Binance telah dihubungi untuk dimintai komentar.
Bursa yang teregistrasi di Kepulauan Cayman tersebut tetap menjadi platform terpopuler di dunia untuk membeli dan menjual mata uang kripto serta aset digital lainnya.
Zhao mengundurkan diri dari perusahaan pada November 2023.
Ia menulis dalam sebuah postingan di X bahwa hal tersebut “tidak mudah secara emosional untuk dilepaskan” tetapi “merupakan hal yang benar untuk dilakukan”.
“Saya membuat kesalahan, dan saya harus bertanggung jawab,” katanya.
Pejabat AS pada waktu itu menuduh Binance dan Zhao melakukan “pelanggaran secara sengaja” terhadap hukum mereka – dengan menyatakan bahwa hal tersebut mengancam sistem keuangan dan keamanan nasional AS.
“Binance menutup mata terhadap kewajiban hukumnya dalam mengejar keuntungan,” ujar Menteri Keuangan saat itu, Janet Yellen.
“Kelalaian yang disengaja itu memungkinkan aliran uang kepada teroris, penjahat siber, dan pelaku pelecehan anak melalui platformnya.”