Kelompok perampok yang menerobos masuk Museum Louvre di Paris pada hari Minggu pagi dan mencuri delapan buah perhiasan era Napoleon yang tak ternilai dalam aksi perampokan singkat empat menit merupakan yang terbaru dalam serangkaian panjang pencuri berani yang menyasar museum ikonik tersebut.
Para pelaku menggunakan tangga yang dipasang pada truk untuk mencapai Galerie d’Apollon (Galeri Apollo) yang berlapis emas di lantai dua, sebelum menggunakan gerinda sudut untuk memecahkan jendela guna mengakses permata mahkota Prancis. Aksi ini terjadi pukul 09.30 waktu setempat (07.30 GMT), setengah jam setelah museum dibuka untuk pengunjung. Para pelaku masih buron dan Louvre sementara ditutup.
Sebuah barang kesembilan yang mereka curi – mahkota milik Permaisuri Eugenie, istri Napoleon III – berhasil ditemukan di dekat lokasi setelah terjatuh dari kelompok tersebut, menurut Kementerian Dalam Negeri Prancis.
Louvre merupakan istana kerajaan selama lebih dari dua abad. Museum ini dibuka untuk umum pada 1793 selama Revolusi Prancis. Revolusi tersebut membuat simbol-simbol sejarah monarki menjadi sangat rentan terhadap para penjarah, dan Louvre, selain memberikan kesempatan bagi rakyat Prancis biasa untuk melihat barang-barang berharga ini, juga berupaya melestarikan warisan yang diwakilinya untuk generasi mendatang.
Namun, hal itu tidak sepenuhnya menghentikan para pencuri. Seiring waktu, terdapat beberapa upaya pencurian terhadap benda berharga dari Louvre – dan seringkali berhasil.
1911: Mona Lisa Dicuri
Pada 21 Agustus 1911, karya Leonardo da Vinci, Mona Lisa, dicuri dalam aksi yang dijuluki “pencurian abad ini”.
Pada masa itu, Mona Lisa merupakan salah satu karya pelukis Italia da Vinci yang kurang dikenal dan telah dipajang sejak 1797. Banyak yang kini berpendapat bahwa pencurian itulah yang melambungkan nama lukisan tersebut hingga terkenal seperti sekarang. Saat itu, lukisan tergantung di dinding sebuah ruangan bernama “Salon Carre”.
Pencurian dilakukan oleh Vincenzo Peruggia, imigran Italia berusia 29 tahun yang pernah singkat bekerja di Louvre. Ia memasuki museum tanpa hambatan pada malam 20 Agustus, mengenakan seragam lamanya yang dulu dipakai di museum.
Peruggia bersembunyi di lemari penyimpanan semalaman dan, keesokan paginya saat museum tutup dan hampir kosong, keluar dari persembunyian. Ia dengan mudah melepas lukisan dari dinding dan membungkusnya dengan kain putih. Saat hendak keluar museum, ia mendapati pintu tangga menuju halaman terkunci. Alih-alih mencurigainya, seorang tukang ledeng Louvre justru membantu Peruggia membuka pintu tersebut, mengiranya sebagai rekan kerja.
Illustrasi rekonstruksi dari tahun 1911 ini menunjukkan bagaimana Vincenzo Peruggia mencuri Mona Lisa [Roger-Viollet/Getty Images]
Keamanan museum pada masa itu jauh lebih longgar, dan lukisan seringkali dilepas untuk perawatan atau difoto. Karenanya, tidak ada yang menyadari ketiadaan lukisan da Vinci tersebut selama lebih dari satu hari.
Kekhawatiran atas hilangnya lukisan akhirnya disampaikan oleh seorang seniman yang berkunjung untuk melukis di Salon Carre. Ketika penjaga Louvre tidak dapat menemukan lukisan itu, polisi dihubungi. Yang terjadi selanjutnya adalah perburuan intensif dan hiruk-pikuk pemberitaan media.
Polisi awalnya tidak menemukan banyak petunjuk. Penyair avant garde Guillaume Apollinaire sempat ditangkap dan diinterogasi karena keterkaitannya dengan pencurian-pencurian sebelumnya dari Louvre. Apollinaire, yang kemudian dibebaskan dari tuduhan, menunjuk temannya, Pablo Picasso yang masih muda, yang juga turut diinterogasi polisi.
Picasso dibebaskan dari tuduhan mencuri Mona Lisa, namun dalam suatu ironi, terungkap bahwa ia sebelumnya memperoleh kepala patung Iberia yang dicuri dari Louvre. Ia mengembalikannya ke Louvre untuk menghindari masalah lebih lanjut.
Desas-desus dan spekulasi tentang keberadaan lukisan itu merebak, dengan banyak yang meyakini lukisan telah diselundupkan ke luar negeri. Namun, sebenarnya, selama ini Mona Lisa berada di apartemen berlantai satu milik Peruggia di Paris.
Lukisan akhirnya ditemukan pada 1913 ketika Peruggia berupaya menjualnya ke sebuah galeri di Italia. Ia mengira penjualan akan berhasil ketika seorang dealer seni yang dihubunginya mengundangnya ke Italia untuk potensi penjualan ke sebuah galeri, dan ia membawa serta lukisan tersebut. Alih-alih membeli lukisan, galeri tersebut justru menyerahkan Peruggia kepada pihak berwajib. Ia ditangkap di kamar hotelnya di Florence.
Mona Lisa dikembalikan ke Louvre pada 1914, dan Peruggia didakwa melakukan pencurian. Ia mengaku termotivasi oleh rasa kebanggaan nasional untuk mencuri lukisan tersebut, dengan klaim bahwa lukisan itu dahulu dirampas dari Italia. Nyatanya, lukisan tersebut diselesaikan di Prancis oleh Da Vinci dan dijual kepada keluarga kerajaan Prancis.
Orang-orang berkumpul mengelilingi lukisan Mona Lisa pada 4 Januari 1914, di Paris, Prancis [Roger-Viollet/Getty Images]
1940-an: Upaya Penjarahan Louvre oleh Nazi
Pada 1940, Nazi menginvasi Prancis selama Perang Dunia II dan tampak bersiap untuk menjarah sebagian isi Louvre.
Akan tetapi, sebagai langkah antisipatif, Jacques Jaujard, direktur museum nasional Prancis, memerintahkan lebih dari 1.800 peti berisi karya-karya masterpiece Louvre, termasuk Mona Lisa, untuk dipindahkan ke pedesaan Prancis.
Langkah ini mencegah hilangnya warisan budaya dalam skala besar ketika Nazi memasuki museum yang sebagian besar sudah kosong.
Meski demikian, Nazi banyak mencuri karya seni milik warga Yahudi selama menduduki Prancis. Banyak dari karya-karya ini yang telah dikembalikan ke Prancis, dan Louvre mulai memamerkannya pada 2018 dalam upaya menyatukan kembali karya-karya yang dicuri tersebut dengan pemilik aslinya.
1960-an hingga 1990-an: Lebih Banyak Perampokan
Pada 1966, lima buah perhiasan antik buatan tangan dicuri dari Bandara Internasional John F Kennedy di New York. Perhiasan tersebut sedang dalam perjalanan kembali ke Paris dari Amerika Serikat, setelah dipinjamkan oleh Louvre untuk pameran museum di Richmond, Virginia. Detektif kemudian menemukan perhiasan itu dalam sebuah tas belanjaan, dan tiga pria ditangkap karena menerima barang curian.
Pada 1990, lukisan Pierre Auguste Renoir berjudul Portrait of a Seated Woman dipotong dari bingkainya dan dicuri dari lantai tiga Louvre. Bersamaan dengan itu, museum menemukan bahwa beberapa perhiasan kecil juga hilang – dan mungkin telah hilang sejak beberapa waktu. “Hilangnya benda-benda ini, yang tidak terlalu berharga dan sering terlihat di pasaran, pasti sudah terjadi cukup lama,” ujar direktur museum Prancis saat itu, seperti dikutip The New York Times.
Tidak jelas apakah barang-barang tersebut berhasil ditemukan kembali.
## Apa yang Berbeda Kali Ini?
Perampokan perhiasan pekan ini cukup unik karena aksi pencurian besar-besaran sebelumnya di Louvre umumnya menargetkan lukisan.
“Pencurian perhiasan adalah hal yang sangat berbeda untuk dipertimbangkan karena nilai intrinsik objek yang dicuri sangat tinggi,” jelas sejarawan seni Amerika, Noah Charney, kepada Al Jazeera. Lukisan memiliki nilai non-intrinsik, yaitu nilai yang diberikan karena signifikansi budayanya, tambahnya.
“Sebuah lukisan tidak memiliki nilai intrinsik tinggi karena biasanya hanya terbuat dari panel dan pigmen, kanvas, dan tidak lebih. Sedangkan perhiasan punya nilai intrinsik tinggi sebab jika Anda memecahnya dan menjual komponennya, nilainya tetap signifikan.
“Dengan perhiasan, nilai warisan budaya—yang memberikan sebagian besar nilainya—bukanlah sesuatu yang kemungkinan dipertimbangkan oleh para pencuri,” imbuh Charney.
## Apakah Hal Ini Membuat Perhiasan Curian Lebih Sulit Dilacak?
Ya. Koleksi perhiasan dapat dibongkar, dipotong ulang, dan dijual dengan cara yang tidak mengaitkannya dengan barang curian utuh, sehingga hampir mustahil dilacak—namun tetap sangat bernilai.
Mereka bahkan tidak perlu masuk pasar gelap jika perhiasan tersebut dipotong cukup signifikan sehingga tidak dapat dikenali.
“Satu-satunya harapan polisi, dan kita pahami ini dari bagaimana kasus-kasus sebelumnya berjalan, adalah jika mereka menawarkan hadiah untuk pengembalian semua perhiasan dalam keadaan utuh yang nilainya lebih tinggi daripada nilai komponen perhiasan tersebut,” kata Charney.
Langkah seperti itu mungkin memberi polisi sedikit lebih banyak waktu untuk melacak barang-barang tersebut dan menangkap pihak yang bertanggung jawab sementara para pencuri mempertimbangkan langkah selanjutnya.
“Selain itu, saya khawatir tidak banyak harapan barang-barang ini dapat ditemukan kembali dan kemungkinan besar telah dipotong-potong dalam hitungan jam setelah pencurian,” ujarnya.