Jelas terlihat bahwa Rusia ingin beralih untuk bekerja sama dengan Sharaa. Kemungkinan besar mereka telah menjajaki hal ini sejak lama, dengan mengakui HTS sebagai mitra potensial, meskipun telah terjadi pertempuran selama satu dekade di Suriah.
Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa melakukan perjalanan ke Rusia pada hari Rabu untuk pertemuan penting dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Bagi banyak pihak yang mengikuti perang saudara Suriah dan dampaknya, pertemuan tersebut terkesan luar biasa dan tak terduga.
Rusia merupakan sekutu kunci rezim Assad. Moskow memandang Hayat Tahrir al-Sham (HTS), kelompok yang dipimpin Sharaa di Suriah, sebagai teroris. Meski demikian, tampaknya Moskow juga telah melakukan lindung nilai selama bertahun-tahun.
Rusia melakukan intervensi di Suriah pada tahun 2015. Mereka mendukung rezim Assad melawan pemberontak Suriah. Para pemberontak itu kebanyakan merupakan orang Arab Sunni, dan mereka mendapat dukungan dari Barat, serta Turki, Yordania, dan negara-negara lainnya.
Moskow ingin memperkuat rezim Assad dan melindungi pangkalan-pangkalan mereka di Suriah.
Suriah telah menjadi sekutu Rusia selama beberapa dekade, sebuah aliansi yang bermula dari era Soviet. Oleh karena itu, Suriah merupakan aset bagi Moskow.
Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa berbicara selama pertemuan di Kremlin, Moskow, Rusia, 15 Oktober 2025. (kredit: ALEXANDER ZEMLIANICHENKO/REUTERS)
Seiring waktu, Rusia memutuskan untuk bekerja sama dengan Iran dan Turki untuk mengelola konflik di Suriah.
Teheran mendukung Assad. Bahkan, komandan Pasukan Quds Garda Revolusi Islam, Qasem Soleimani, yang tewas dibunuh AS pada tahun 2020, diyakini sebagai pihak yang meyakinkan Rusia untuk melakukan intervensi lebih besar di Suriah.
Turki secara lahiriah berselisih dengan Rusia. Namun seiring waktu, Putin berhasil bekerja sama dengan Ankara dan bahkan menjual sistem rudal pertahanan udara S-400 Rusia kepada mereka.
Dengan demikian, Turki setuju untuk pada dasarnya melemahkan pemberontak Suriah dan mengkooptasi mereka agar tidak melanjutkan ofensif.
Ankara menggunakan pemberontak yang mereka kooptasi untuk memerangi kaum Kurdi, melancarkan serangan ke Afrin, sebuah kota mayoritas Kurdi di Suriah utara, pada tahun 2018 dan serangan terhadap Syrian Democratic Forces (SDF), sebuah koalisi pimpinan Kurdi yang terdiri dari milisi dan pemberontak yang didukung AS, di Suriah timur pada tahun 2019.
Rusia, Turki, dan Iran semuanya sepakat bahwa mereka ingin AS keluar dari Suriah. Mereka mengecualikan AS dari Proses Astana yang mereka kerjakan untuk Suriah, serangkaian pertemuan yang dimulai di Astana, Kazakhstan, pada tahun 2016.
Menjelang tahun 2024, tampaknya rezim Assad telah terkukuhkan dalam kekuasaan. Akan tetapi, perang Israel melawan Hezbollah tahun lalu dari bulan September hingga November melemahkan kelompok yang didukung Iran tersebut.
Rusia bersedia membiarkan Assad jatuh
Hal ini menghilangkan pilar dukungan kunci bagi Assad, karena ia mengandalkan pejuang Hezbollah untuk bantuan. HTS, kelompok pimpinan Sharaa di Idlib, barat laut Suriah, kemudian melancarkan ofensif pada akhir November tahun lalu. Pada 8 Desember, rezim Assad telah jatuh, dan Assad sedang dalam perjalanan ke pengasingan di Moskow.
Kini tampaknya Moskow bersedia membiarkan Assad jatuh, dan mereka ingin segera beralih untuk bekerja sama dengan rezim baru di Damaskus.
Mereka ingin mempertahankan pangkalan-pangkalan mereka di barat laut Suriah. Sebagai imbalannya, mereka dapat memasok Suriah dengan minyak dan juga membantu Damaskus dalam menjalin hubungan dengan negara-negara yang dekat dengan Moskow.
SURIAH bekerja sama dengan kedua belah pihak. Mereka juga menginginkan hubungan dengan Barat.
Sharaa menyatakan kesiapannya untuk membangun hubungan strategis dengan Rusia.
Pertemuan di Moskow “membahas hubungan bilateral antara Suriah dan Rusia serta upaya-upaya untuk memperkuat kerjasama strategis di berbagai sektor,” laporkan Syrian Arab News Agency (SANA), kantor berita resmi Suriah. “Pada awal pertemuan, Presiden Al-Sharaa menekankan ikatan historis yang mendalam antara kedua negara, dan mencatat bahwa Suriah memasuki fase baru di mana mereka berupaya membangun kembali hubungan politik dan strategis dengan kekuatan-kekuatan regional dan global, terutama Federasi Rusia.”
Sharaa berkata: “Suriah dan Rusia memiliki hubungan historis yang telah berlangsung lama, disertai dengan hubungan bilateral dan kepentingan bersama di beberapa bidang, termasuk sektor energi Suriah, yang sangat bergantung pada keahlian Rusia… Kami menghormati semua perjanjian masa lalu dan bekerja untuk mendefinisikan ulang sifat hubungan ini dengan cara yang menjamin kemerdekaan dan kedaulatan nasional Suriah.”
Putin mengatakan hubungan Rusia–Suriah telah terjalin lebih dari 80 tahun. Faktanya, terdapat 4.000 warga Suriah yang saat ini sedang menempuh pendidikan di Rusia.
Putin memuji pemilihan umum Suriah yang baru saja berlangsung.
“Pemilu tersebut merupakan pencapaian besar, membantu mempersatukan masyarakat meskipun dalam kondisi sensitif yang dihadapi Suriah,” ujarnya.
Putin juga menyebutkan Komite Bersama Pemerintah Rusia-Suriah, yang “diluncurkan pada tahun 1993 dan baru-baru ini melanjutkan aktivitasnya di bawah kepemimpinan Wakil Perdana Menteri Rusia Alexander Novak,” lapor SANA.
“Presiden Al-Sharaa didampingi dalam kunjungannya ke Moskow oleh Menteri Luar Negeri dan Ekspatriat Asaad Hassan Al-Shibani, Menteri Pertahanan Mayor Jenderal Murhaf Abu Qasra, Kepala Intelijen Umum Hussein Al-Salama, dan Sekretaris Jenderal Kepresidenan Maher Al-Sharaa,” demikian bunyi laporan tersebut. “Ini merupakan kunjungan pertama Presiden Ahmad Al-Sharaa ke Rusia. Kunjungan ini menyusul kunjungan Menteri Luar Negeri Asaad Hassan Al-Shibani ke Moskow pada bulan Juli lalu, di mana ia bertemu dengan rekannya dari Rusia, Sergey Lavrov. Pada bulan September, Presiden Al-Sharaa juga menerima delegasi tinggi Rusia di Damaskus yang dipimpin oleh Wakil Perdana Menteri Alexander Novak untuk membahas cara-cara meningkatkan kerjasama dan mengembangkan hubungan bilateral di berbagai bidang yang melayani kepentingan kedua bangsa.”
Sharaa dan Putin: Dari Musuh Menjadi Sekutu
Rusia jelas-jelas ingin beralih untuk bekerja sama dengan Sharaa. Kemungkinan besar mereka telah mengirimkan sinyal sejak lama dan memahami bahwa HTS bisa menjadi mitra yang memungkinkan.
Banyak orang sulit memahaminya karena mereka melihat akar HTS dalam Al-Qaeda, dan mereka mengira tujuan resmi Rusia di Suriah adalah memerangi “teroris”. Mereka juga tidak dapat memahami bagaimana pemberontak Suriah, yang dibom oleh Rusia selama satu dekade, bersedia pergi ke Moskow.
Meski demikian, sejarah mengajarkan bahwa sekutu dapat berubah menjadi musuh, dan musuh dapat berubah menjadi sekutu. Sejarah penuh dengan contoh-contoh semacam itu, termasuk: kunjungan Presiden AS Richard Nixon ke Tiongkok; aliansi yang selalu berubah di Eropa yang menyaksikan negara-negara berganti pihak dengan cepat selama abad ke-18 dan 19; kavaleri Rusia yang berkuda hingga ke pinggiran Paris untuk mendorong Napoleon turun dari takhtanya; 100 tahun kemudian, Rusia dan Prancis berperang sebagai sekutu melawan Jerman.
Zaman berubah. Apa yang dipahami Moskow adalah bahwa segala sesuatu dapat berubah dengan sangat cepat.