Presiden Donald Trump mengumumkan bahwa Amerika Serikat telah melancarkan serangan udara lainnya terhadap sebuah kapal di lepas pantai Venezuela, sekali lagi menuduh perahu tersebut mengangkut narkoba.
Dalam sebuah postingan media sosial pada Selasa, Trump menyatakan enam orang tewas dalam pengeboman terbaru ini.
“Di bawah Kekuasaan Tetap saya sebagai Panglima Tertinggi, pagi ini, Menteri Perang memerintahkan serangan kinetik mematikan terhadap kapal yang berafiliasi dengan Organisasi Teroris yang Ditunjuk (DTO),” tulis Trump.
“Serangan dilakukan di Perairan Internasional, dan enam narco-teroris pria di atas kapal tewas dalam serangan itu. Tidak ada pasukan AS yang terluka.”
Trump tidak memberikan bukti apa pun untuk mengkonfirmasi klaimnya bahwa kapal tersebut “sedang melakukan perdagangan narkoba.”
Namun seperti serangan-serangan sebelumnya, ia membagikan video tidak rahasia dari pengeboman tersebut, yang tampaknya memperlihatkan sebuah kapal kecil yang terlihat hanyut di air, tidak bergerak, sebelum rudal AS menghantam.
Serangan terbaru ini dipercaya merupakan pengeboman AS kelima semacam ini di Laut Karibia. Para ahli dan kelompok hak asasi manusia menggambarkan serangan-serangan AS sebagai pelanggaran nyata terhadap hukum internasional karena pengedar narkoba tidak memenuhi syarat sebagai kombatan bersenjata.
Meskipun legalitasnya dipertanyakan, serangan-serangan ini telah menjadi hal yang biasa selama satu setengah bulan terakhir.
Serangan pertama semacam ini terjadi pada 2 September, menewaskan 11 orang. Dua serangan lanjutan terjadi pada 15 dan 19 September, dengan tiga orang tewas dalam masing-masing kasus.
Kemudian, serangan keempat terjadi pada 3 Oktober, dengan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengklaim empat korban jiwa di atas kapal tersebut. Serangan pada hari Selasa membawa total korban tewas yang diketahui menjadi 27 orang.
Dalam setiap kasus, Trump dan pejabatnya mengklaim bahwa serangan udara tersebut diperlukan untuk mencegah “narco-teroris” mencapai AS dengan muatan mematikannya, meskipun tidak jelas siapa yang berada di atas kapal-kapal kecil tersebut, apa yang mereka angkut, dan apa tujuan mereka.
Kapal-kapal yang dicurigai mengedarkan narkoba sering kali dicegat oleh pasukan AS di laut sebagai bagian dari upaya pemerintah untuk menghentikan transportasi narkoba ke dalam negeri.
Namun para kritikus menyatakan serangan mematikan ini mencerminkan dorongan Trump akan kekuasaan eksekutif dengan sedikit batasan, baik di dalam maupun luar negeri.
Meski demikian, Trump telah berusaha meletakkan landasan bagi aksi internasional terhadap kartel narkoba, melalui serangkaian tindakan dan pernyataan eksekutif.
Pada awal Oktober, misalnya, pemerintahan Trump menerbitkan memorandum kepada Kongres yang menyatakan presiden telah menentukan bahwa AS terlibat dalam “konflik bersenjata non-internasional” dengan kartel-kartel, yang ia sebut sebagai “kombatan tidak sah.”
Dan pada bulan Agustus, muncul laporan berita bahwa Trump diam-diam telah menandatangani perintah terpisah yang mengesahkan serangan militer terhadap jaringan perdagangan narkoba.
Itu melanjutkan kampanye berbulan-bulan oleh pemerintahan Trump untuk mengkategorikan ulang perdagangan narkoba sebagai tindakan permusuhan asing.
Sejak Februari, pemerintahan Trump berusaha memberi label pada berbagai kelompok kriminal dan narkoba sebagai “organisasi teroris asing” (FTO), sebuah langkah yang menurut kelompok hak asasi manusia dapat membuka jalan bagi operasi militer AS di luar negeri.
Minggu lalu, Senat AS menolak RUU yang diperkenalkan oleh segelintar senator Demokrat yang akan mensyaratkan persetujuan dari cabang legislatif untuk setiap serangan di masa depan terhadap kapal-kapal pengedar narkoba.
Serangan-serangan ini juga terjadi di tengah pengerahan pasukan AS di Karibia, termasuk di pangkalan-pangkalan di Puerto Riko.
Peningkatan pesawat tempur dan peralatan militer lainnya di wilayah tersebut telah memicu pertanyaan tentang kemungkinan serangan terhadap Venezuela.
Trump telah lama memiliki hubungan yang bermusuhan dengan Presiden Venezuela Nicolas Maduro, dan pada hari Selasa, ia mengulang tuduhan masa lalu bahwa Venezuela bertanggung jawab atas “invasi” geng asing ke AS.
“Kami mendapatkan narkoba dan semuanya itu, tetapi kami mendapatkan sesuatu, dalam artian, lebih buruk,” kata Trump pada konferensi pers di Gedung Putih, mengulang allegation-allegasi yang tidak berdasar.
“Apa yang mereka lakukan dengan sangat baik adalah mereka mengirim penjahat mereka ke Amerika Serikat, dan mereka mengirim Tren de Aragua.”
Sebuah laporan intelijen AS yang dideklasifikasi pada bulan Mei tidak menemukan bukti bahwa Maduro telah mengarahkan geng Tren de Aragua atau pergerakannya di AS.