Roket megaraksasa Starship milik SpaceX telah kembali ke landasan peluncuran di Boca Chica, dipersiapkan dan siap untuk uji penerbangan terakhir tahun ini. Penerbangan ke-11, yang dijadwalkan lepas landas paling cepat pada Senin malam, juga akan menjadi uji penerbangan terakhir untuk iterasi Starship Versi 2 ini—jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Jendela peluncuran akan dibuka pada pukul 19.15 waktu AS Timur hari Senin, 13 Oktober, menurut SpaceX. Siaran langsung acara tersebut akan dimulai kira-kira 30 menit sebelum lepas landas, yang dapat Anda tonton di SpaceX.com atau akun perusahaan di X. Anda juga bisa menyaksikannya melalui siaran web pihak ketiga di bawah ini.
Momen Transisi bagi SpaceX
Minggu lalu, SpaceX membagikan foto-foto penguat Super Heavy Starship yang telah dipasang di landasannya di Starbase, lokasi peluncuran perusahaan tersebut di Boca Chica, Texas. Tahap atas roket, yang disebut Starship atau disingkat “Ship,” sudah ditumpuk di atas penguat menjelang penerbangannya.
Starship merupakan roket terbesar dan paling kuat yang pernah dibangun. Secara keseluruhan, tingginya mencapai sekitar 400 kaki (122 meter). Tapi SpaceX berencana membuat yang lebih besar: Iterasi Starship berikutnya—Versi 3—akan menjadi lebih besar dan mampu membawa 100 ton (363 ton metrik) ke orbit, menurut CEO Elon Musk. Peluncuran pertamanya diperkirakan pada awal tahun 2026.
Namun, sebelum SpaceX dapat meluncurkan Versi 3, perusahaan ini membutuhkan uji terakhir Versi 2 ini berjalan dengan lancar. Uji terakhirnya, Penerbangan 10, yang lepas landas dari Starbase pada bulan Agustus, berlangsung tanpa kendala. Namun, peluncuran itu menyusul serangkaian kegagalan eksplosif yang sempat mengacaukan program Starship.
Untuk uji coba ini, Starship akan mengikuti rencana penerbangan yang sangat mirip dengan peluncuran terakhirnya, hanya dengan beberapa penyesuaian untuk lebih menguji ketahanan pelindung panas roket dan mendemonstrasikan manuver yang dirancang meniru perilaku tahap atasnya ketika kembali ke lokasi peluncuran—bagaimanapun juga, Starship dirancang untuk dapat digunakan ulang sepenuhnya.
Rencana Penerbangan yang Mirip namun Berbeda
Dalam uji penerbangan kesebelas, penguat Super Heavy Starship dijadwalkan mendarat di Teluk Meksiko, sementara tahap atasnya melanjutkan perjalanan sepanjang jalur suborbital, kemudian masuk kembali ke atmosfer untuk pendaratan di perairan Samudra Hindia, menurut SpaceX.
Uji ini akan mencoba beberapa tujuan di ruang angkasa, termasuk penerapan delapan satelit Starlink tiruan dan menyalakan ulang salah satu mesin Raptornya. SpaceX sekali lagi melepas beberapa ubin keramik dari pelindung panas untuk menguji sistem perlindungan termal roket.
Namun, tidak seperti penerbangan 10, kali ini wahana antariksa akan melakukan “manuver banking dinamis” selama fase akhir masuk kembali roket, yang dirancang untuk meniru lintasan yang akan diambil pada penerbangan masa depan ketika kembali ke Starbase.
Penguatnya juga akan mendemonstrasikan “konfigurasi mesin pendaratan unik yang direncanakan untuk digunakan pada generasi Super Heavy berikutnya,” menurut SpaceX. Penguat akan menyalakan 13 dari 33 mesinnya untuk memulai pembakaran, beralih ke lima mesin untuk menyempurnakan trajektorinya, kemudian turun ke tiga mesin pusat untuk tahap akhir pembakaran.
Penguat yang dipilih untuk peluncuran ini telah terbuktii sebelumnya, karena sudah pernah terbang pada penerbangan 8 di bulan Maret. Dua puluh empat dari mesin Raptor penguat ini juga telah teruji dalam penerbangan. Ini akan menjadi penggunaan ulang kedua bagi penguat Super Heavy, sebuah uji kritis untuk strategi penggunaan ulang cepat SpaceX.
Tahun ini merupakan tahun yang penuh gejolak bagi program Starship. Setelah awal jadwal peluncuran roket tahun 2025 yang sangat goyah, SpaceX kini berada di bawah tekanan untuk mencapai tonggak perkembangan kritis sebelum iterasi berikutnya. Peluncuran hari Senin ini adalah sesuatu yang tidak boleh Anda lewatkan.