Figur influencer kanan ketiga yang kemungkinan dirujuk Trump sebagai korban dugaan serangan antifa adalah Andy Ngo, seorang blogger Post Millennial dan influencer kanan lainnya, yang juga hadir pada hari Rabu. Ngo telah menghabiskan bertahun-tahun menghadiri berbagai unjuk rasa di seluruh negeri untuk merekamnya dan mendefinisikan narasi sayap kanan tentang antifa sebagai ancaman teror domestik. Ngo telah lama menyasar Mark Bray, seorang sejarawan Rutgers dan penulis ‘Antifa: The Anti-Fascist Handbook’. Menyusul unggahan media sosial dari sejumlah influencer kanan, termasuk Ngo, Bray kini berusaha meninggalkan AS setelah menerima ancaman pembunuhan.
Samuel Woolley, seorang peneliti yang mempelajari propaganda digital di University of Pittsburgh, percaya bahwa kaburnya batas antara pesan negara dan konten influencer memiliki tujuan strategis. “Politisi dan pejabat pemerintah akan menggunakan influencer sebagai sarana untuk melegitimasi informasi yang mereka sebarkan atau tindakan yang mereka ambil,” katanya. “Seringkali, influencer kini digunakan untuk menciptakan ilusi popularitas bagi ide-ide tertentu guna memanufaktur konsensus seputar ide-ide tersebut.”
Lingkar umpan balik yang diciptakan oleh para influencer ini dan dimanfaatkan oleh pemerintahan Trump diilustrasikan dengan baik oleh akun X Johnson sendiri. Johnson, seorang kreator kanan dan mantan kontributor Turning Point USA, membagikan klip perjalanannya ke Portland bersama Noem, termasuk video sang menteri yang sedang berdoa di awal sebuah pertemuan dan kemudian memeriksa seseorang yang diduga merupakan seorang imigran di bagian belakang kendaraan pemerintah. Dari sana, klip-klip tersebut dibagikan ulang dan disebarkan oleh kreator kanan lainnya dan terkadang ditampilkan di berita televisi. Dalam kasus ini, Johnson diwawancarai oleh Newsmax mengenai pengalamannya di Portland pada hari Rabu.
“Kristi Noem harus berjalan di area tersebut dengan pria-pria berpelindung tubuh berdiri di sisinya, karena kaum kiri sangat violent di sini. Setiap kali kami datang atau pergi, para pemrotes sayap kiri harus disingkirkan dari jalanan,” kata Johnson di Newsmax. “Mereka meludahi kendaraan. Mereka meneriaki kami.”
Para kreator ini merupakan segelintir dari sedikit figur media yang diizinkan untuk mengunjungi fasilitas ICE di Portland. Pada hari Rabu, The Oregonian melaporkan bahwa reporter mereka ditolak akses ke fasilitas tersebut meskipun beberapa outlet berita dan kreator konservatif diizinkan masuk. Surat kabar tersebut pertama kali meminta akses pada 25 September. Delapan hari kemudian, reporter Fox News Bill Melugin merekam laporan di atap fasilitas. Reporter surat kabar itu mencoba lagi pada 6 Oktober, dan tidak mendapat jawaban. Tiga hari sebelumnya, Daviscourt telah melakukan tur di gedung tersebut.
“Mereka dapat digunakan sebagai saluran untuk mendorong cerita yang direkayasa atau menyebarkan pesan propaganda tertentu,” kata Woolley tentang para kreator sayap kanan ini. “Mereka sangatlah kuat.”
Pemerintahan Trump telah menciptakan sebuah siklus konten yang mulus yang menginspirasi kebijakan, dan kebijakan yang menginspirasi konten baru, sementara pemerintah melakukan justifikasi terhadap dirinya sendiri secara real-time. Pertama, hadirlah para ‘boots on the ground’. Lalu, hadirlah kontennya. Ulangi lagi.