Amerika Serikat beli peso Argentina langsung pada hari Kamis dan selesaiin kesepakatan currency swap senilai $20 miliar sama bank sentral Argentina, kata Menteri Keuangan Scott Bessent di media sosial. Ini langkah langka buat bantu stabilkan pasar keuangan di Argentina, sekutu Amerika di Amerika Latin yang lagi kesulitan uang.
Bessent bilang, Departemen Keuangan AS siap ambil tindakan apapun yang diperlukan buat bikin pasar stabil. Dia juga bilang kalau mereka udah rapat empat hari sama Menteri Ekonomi Argentina Luis Caputo di Washington D.C. buat pastikan kesepakatan ini.
Presiden Argentina Javier Milei, yang sangat mengagumi Presiden AS Donald Trump, ngucapin terima kasih buat Bessent atas dukungannya dan buat Trump atas kepemimpinannya. Milei bilang, sebagai sekutu dekat, mereka akan buat hemisfer kebebasan ekonomi dan kemakmuran.
Tapi, Bessent dapat kritik dari petani Amerika dan politisi Demokrat. Dia tetap bilang swap kredit ini bukan bantuan finansial. Petani Amerika marah karena petani Argentina dapat untung dari jual kedelai ke China, yang bikin petani Amerika rugi. Politikus Demokrat minta Trump jelaskan gimana bantuan ini sesuai sama agenda "America First" dia.
Bahkan, sekelompok Senator Demokrat perkenalkan undang-undang "No Argentina Bailout Act" buat hentikan Departemen Keuangan bantu Argentina. Senator Elizabeth Warren bilang, tidak bisa diterima kalau Trump bantu pemerintah asing sementara dia tutup pemerintah sendiri.
Bantuan dari AS sebelumnya juga gagal stabilkan ekonomi Argentina yang sering krisis. Argentina adalah negara yang punya hutang terbesar ke IMF, sampai $41,8 miliar.
Milei, ekonom sayap kanan, janji waktu terpilih akhir 2023 kalau kali ini akan beda. Dia janji potong pengeluaran pemerintah yang dia warisi dari presiden sebelumnya. Tapi program penghematannya ini bikin rakyat susah dan ekonomi masih belum membaik, jadi rakyat mulai capek.
Sekarang Milei hadapi ujian terbesar waktu pemilu kongres tanggal 26 Oktober nanti, yang bisa tentukan nasib eksperimen pasar bebanya. Kekalahan di pemilu lokal bulan lalu bikin investor khawatir dan mereka jual aset Argentina. Bantuan keuangan dari AS kasih Milei sedikit bantuan. Pada hari Kamis, obligasi Argentina naik 10% dan pasar saham Buenos Aires naik 15% setelah pengumuman itu.
Menteri Ekonomi Caputo ucapin terima kasih banyak ke Bessent. Tapi, Bessent tidak sebut ada syarat ekonomi apa-apa untuk swap ini, jadi banyak yang kritik dan bilang ini cuma hadiah buat teman setia sebelum pemilu, bukan investasi buat sekutu strategis.
_____
DeBre melaporkan dari Buenos Aires, Argentina.