Kunci Digest Editor secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sengketa atas pengembangan repositori genom mengancam untuk membongkar sebuah perjanjian pandemi, menunjukkan kesulitan membangun sistem surveilans universal setelah wabah virus corona mengungkap ketimpangan yang tajam dalam akses ke data penting.
Negara anggota Organisasi Kesehatan Dunia memulai putaran terakhir pembicaraan tentang perjanjian tersebut pada hari Senin. Namun, para pejabat memperingatkan bahwa batas waktu Mei untuk pengesahan perjanjian akan terlewatkan jika negara-negara miskin dan kaya tidak dapat menyelesaikan perbedaan signifikan atas artikel penting, Sistem Akses dan Pembagian Manfaat Patogen (Pabs).
Sistem global untuk berbagi data genomik dan lainnya dianggap penting untuk surveilans terhadap patogen saat ini dan yang muncul serta pengembangan obat dan vaksin untuk melawannya. WHO dan negara-negara seperti AS menuduh Tiongkok tidak membagi data yang cukup selama pandemi virus corona.
“Menjadi lebih rumit [membagi urutan genetik] ketika ada obat, vaksin, dan uang terlibat dan mereka tidak didistribusikan secara adil,” kata François Balloux, direktur Institut Genetika UCL. “Kita telah melihat bahwa dalam pandemi, itu adalah bencana.”
Seorang pejabat yang akrab dengan negosiasi mengatakan bahwa Pabs penting karena bertujuan untuk menggabungkan akses data pandemi dari negara anggota dengan informasi yang mendukung penelitian dan pengembangan, menghubungkannya dengan akses yang adil terhadap obat dan vaksin.
“Yang Anda inginkan adalah aliran informasi sebebas dan secepat mungkin, antara universitas dan perusahaan dan peneliti,” kata pejabat tersebut.
Ketimpangan yang terungkap oleh virus corona mendorong posisi negara-negara miskin, kata pejabat tersebut. Peneliti di Afrika selatan menemukan varian seperti Beta dan Omicron dan membagikan urutan genomik mereka dengan komunitas ilmiah internasional tetapi mengatakan negara-negara di wilayah tersebut tidak melihat manfaatnya dalam hal peningkatan akses ke vaksin.
Ellen ‘t Hoen, dari kelompok penelitian Medicines, Law & Policy, mengatakan kemajuan dalam perjanjian tersebut terhambat oleh diskusi yang berlangsung “dalam silo”. “Diskusi [tentang Pabs] akan jauh lebih mudah jika ada kesepakatan pada ketentuan yang kuat untuk berbagi teknologi dalam bab hak kekayaan intelektual,” tambahnya.
Negara-negara miskin ingin Pabs berada di dalam WHO, sementara yang kaya lebih memilih perjanjian awal untuk menyatakan prinsip solidaritas yang luas dan lebih sedikit detail.
“WHO telah jelas bahwa itu tidak dan seharusnya tidak menjalankan basis data untuk data urutan genetik,” kata seorang diplomat barat. “Di mana negara-negara tidak setuju adalah seberapa besar industri harus membayar dan apa yang harus dicakup oleh dana tersebut selain dukungan untuk menjalankan sistem dan kapasitas laboratorium.”
Tetapi seorang diplomat barat lainnya memperingatkan bahwa industri “benci transaksionalitas… gagasan bahwa negara yang mendeteksi patogen baru yang memiliki risiko pandemi besar bisa mengatakan, ‘Tidak, kami tidak akan membagikannya dengan produsen vaksin karena [aturan yang ditetapkan oleh] Pabs'”.
Hampir 90 persen urutan genom virus corona yang tersedia secara publik secara global saat ini dibagikan melalui Gisaid, Inisiatif Global Berbagi Semua Data Influenza.
Gisaid terjerat kontroversi tahun lalu setelah tuduhan di majalah Science bahwa presidennya, Peter Bogner, menggunakan alias untuk berbicara dengan ilmuwan dan bahwa platform tersebut membatasi akses beberapa peneliti ke data tersebut.
Dalam pernyataan kepada Financial Times, Gisaid mengatakan bahwa mereka “sepenuhnya” menyangkal tuduhan tersebut dan bahwa mereka harus dipandang “dengan skeptisisme yang signifikan”.
Tetapi klaim tersebut muncul di tengah kekhawatiran tentang tata kelola Gisaid dan kurangnya struktur penyelesaian yang jelas dalam kasus keluhan. Direktur Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mengatakan kepada FT tahun lalu bahwa Gisaid “melakukan pekerjaan yang baik” tetapi bahwa ada “beberapa masalah yang benar-benar perlu mereka perbaiki” seputar tata kelolanya.
Gisaid mengatakan bahwa mereka telah memperbaiki masalah tersebut dengan membuat dewan kepatuhan baru dan memperluas dewan penasihat ilmiahnya, langkah-langkah yang telah menciptakan “lapisan dukungan baru” bagi pengguna.
Seorang diplomat mengatakan bahwa Pabs bisa efektif jika “tidak hanya bergantung pada Gisaid”. Pejabat lain mengatakan, “Yang kita ingin lakukan adalah memberikan peran koordinasi kepada WHO tetapi seharusnya tidak berarti bahwa [data] tidak dapat dibagikan melalui sistem yang sudah ada. Itu tergantung pada negara anggota.”
Para ilmuwan kadang-kadang enggan untuk membagikan urutan melalui platform lain karena mereka dapat kehilangan hak atas karyanya, kata Balloux.
Mereka yang menghasilkan data “tidak selalu dihargai… Dalam dunia yang ideal, kita ingin semua orang memiliki akses” dan pengakuan, katanya.
Waktu untuk mencapai konsensus dan menjaga perjanjian pandemi tetap hidup semakin berkurang, kata para pengamat. “Sulit untuk melihat jalan keluar dengan teks ini,” kata salah satu diplomat, yang menambahkan bahwa memperpanjang batas waktu atau menyederhanakan ketentuan dalam rancangan perjanjian mungkin diperlukan. “Beberapa hari ke depan akan menjadi krusial karena saat ini tidak ada rencana,” katanya.
