Dylan Miller via AP
Pendaki asal Alaska, Balin Miller, sedang memanjat rute "Croc’s Nose" di Crocodile Rock, Hyalite Canyon, dekat Bozeman.
Seorang influencer panjat tebing dari Alaska meninggal dunia setelah jatuh dari El Capitan, sebuah formasi batuan vertikal terkenal di Taman Nasional Yosemite, California.
Balin Miller, 23 tahun, sempat melakukan live streaming di TikTok saat mendaki monolit tersebut pada hari Rabu, sebelum akhirnya terjatuh.
Dalam sebuah unggahan media sosial yang penuh emosi untuk mengonfirmasi kematian putranya, ibunda Jeanine Girard-Moorman berkata: "Hatiku hancur berkeping-keping. Aku tidak tahu bagaimana harus melewati ini. Aku sangat mencintainya. Aku ingin terbangun dari mimpi buruk yang mengerikan ini."
Detail penyebab insiden belum jelas, namun saudara laki-laki Miller, Dylan, memberitahu AFP bahwa korban sedang melakukan lead rope soloing—sebuah teknik yang memungkinkan panjat tebing sendirian sembari tetap dilindungi oleh tali—pada rute setinggi 2.400 kaki (730m) bernama Sea of Dreams.
Dylan mengatakan, Miller telah menyelesaikan pendakiannya dan sedang menarik peralatannya ketika kemungkinan besar dia merapel melewati ujung talinya.
Tom Evans, seorang fotografer berbasis di Yosemite yang menyaksikan Miller jatuh, memberitahu Climbing magazine bahwa dia menelepon 911 setelah Miller mencoba melepaskan tasnya yang tersangkut di batu.
Miller yang berasal dari Anchorage, tumbuh besar dengan aktivitas panjat tebing bersama ayah dan saudara laki-lakinya.
Dia adalah seorang alpinist yang handal dan mendapatkan perhatian internasional karena klaimnya sebagai orang pertama yang melakukan pendakian solo Mount McKinley’s Slovak Direct, yang memakan waktu 56 jam untuk diselesaikan, berdasarkan sebuah unggahan di Instagram-nya pada bulan Juni.
"Dia mungkin memiliki enam bulan terakhir dalam karir panjat tebing yang paling impresif dibandingkan siapa pun yang bisa kupikirkan," ujar alpinist veteran Clint Helander kepada Anchorage Daily News pada bulan Juli.
Seorang pendaki Alaska terkenal lainnya, Mark Westman, membandingkannya dengan Alex Honnold, orang pertama yang berhasil melakukan free solo pada rute penuh di El Capitan.
Kematian Miller terjadi pada hari pertama shutdown pemerintah federal, yang membuat taman nasional "umumnya" tetap terbuka, dengan operasi terbatas dan pusat informasi pengunjung yang ditutup.
Layanan Taman Nasional dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki insiden tersebut dan "ranger taman serta petugas darurat merespons dengan segera."
Menurut Climbing magazine, Miller telah menghabiskan beberapa minggu untuk panjat tebing solo di Patagonia dan Canadian Rockies, menyelesaikan pendakian es yang terkenal sulit bernama Reality Bath, yang belum pernah diulang selama 37 tahun.
Dia dikenal dengan sebutan akrab "Orange Tent Guy", karena tenda oranye khasnya di dasar El Capitan.
El Capitan, sebuah permukaan batuan granit yang sangat besar dan terjal dengan ketinggian sekitar 3.000 kaki (915 meter), merupakan landmark utama di taman nasional tersebut dan memikat para pemanjat tebing big-wall dari seluruh penjuru dunia.
Kematian Miller menandai insiden kematian ketiga di taman nasional California tersebut tahun ini. Pada bulan Juni, seorang remaja 18 tahun asal Texas tewas di taman itu saat memanjat tanpa tali pada formasi yang berbeda.
Dan pada bulan Agustus, seorang pejalan kaki berusia 29 tahun meninggal setelah kepalanya terbentur cabang pohon berukuran besar.