Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Bandara terbesar di Irlandia telah memperingatkan bahwa mereka akan kehilangan pertumbuhan pendapatan sebesar 10 persen karena batasan jumlah penumpang selama 16 tahun yang dapat mendorong maskapai untuk berkembang di bandara lain di Inggris dan Eropa.
Meskipun Irlandia adalah pulau kecil, ekonomi terbuka membuatnya sangat tergantung pada perjalanan udara dan rute Dublin-London termasuk yang paling sibuk di Eropa. Namun sejak tahun 2007, gerbang utama negara itu terbatas pada 32 juta penumpang setiap tahun, tidak termasuk mereka yang transit.
Bandara lain di Eropa menghadapi tekanan untuk mengurangi penerbangan karena alasan lingkungan – protes internasional membuat pemerintah Belanda menunda upaya untuk mengurangi penerbangan di Schiphol Amsterdam. Keprihatinan iklim telah mengancam proyek di bandara-badara di Inggris dan memaksa Prancis untuk meninggalkan rencana untuk terminal baru di Paris Charles de Gaulle pada tahun 2021.
Namun Dublin Airport Authority yang dimiliki oleh negara berupaya untuk melangkah sebaliknya, dan telah mengajukan izin untuk meningkatkan batasan menjadi 40 juta. Tahun lalu, 31,9 juta orang melewati Bandara Dublin, di mana 1,1 juta di antaranya transit, sementara omzet selama enam bulan pertama tahun 2023 naik 55 persen dibandingkan tahun sebelumnya menjadi €459 juta.
Meningkatkan jumlah penumpang menjadi 35 juta – dimana CEO DAA Kenny Jacobs memprediksi angka tersebut bisa tercapai pada akhir tahun depan, jika tidak ada batasan – akan berarti “sekitar 10 persen pendapatan tambahan… 10 persen pertumbuhan yang bisa terlewatkan karena kita terhenti pada 32 juta karena batasan,” katanya kepada Financial Times.
Maskapai besar dan perdana menteri Irlandia telah memperingatkan bahwa mempertahankan batasan tersebut bisa merugikan ekonomi di mana perusahaan multinasional seperti Microsoft, Apple, Google, dan Pfizer membayar miliaran euro pajak perusahaan.
Jacobs, mantan kepala pemasaran Ryanair yang menjadi CEO DAA tahun lalu, mengatakan maskapai ingin berkembang di Dublin karena mereka “mendapat untung besar” berkat biaya penumpang yang diatur rata-rata kurang dari setengah dari tingkat pesaing di Eropa.
Tetapi katanya: “Pertumbuhan di Dublin terhenti hingga tiga tahun karena kita menunggu perencanaan. Ini bisa lebih lama. Maskapai sudah khawatir tentang ini. Beberapa dari mereka mengatakan ‘itu terlalu rumit, saya tidak ingin menunggu’.”
Batas penumpang Dublin diberlakukan sebagai syarat untuk izin membangun terminal kedua pada tahun 2007, untuk mengendalikan kemacetan di jalan. Dublin adalah salah satu dari sedikit ibu kota Eropa yang tidak memiliki koneksi kereta bandara.
Meningkatkan batasan tersebut bisa meningkatkan emisi bandara sebesar 22 persen pada tahun 2031 dibandingkan dengan jika batasan tetap, yang telah menarik kritik karena Irlandia kesulitan mencapai target iklimnya.
Jacobs mengatakan DAA “masih berkomitmen untuk mencapai net zero pada tahun 2050”, mencatat kemajuan dalam bahan bakar penerbangan. DAA – yang juga mengoperasikan toko bebas bea cukai di 27 kota di Kanada, Timur Tengah, dan tempat lain – menawarkan diskon 25 persen pada biaya landas pacu kepada maskapai jika mereka menggunakan pesawat baru yang lebih efisien, tambahnya.
Pada bulan Desember, bandara mengajukan permohonan kepada dewan lokal wilayah itu untuk mengangkat batasan penumpang sebesar 25 persen. Badan perencanaan independen nasional, yang sedang berjuang melawan tumpukan kasus yang panjang, akan memiliki kata final.
Kecuali perselisihan batasan diselesaikan dengan cepat, Dublin berisiko kalah dari Manchester, Edinburgh, London Gatwick, dan bandara besar di Eropa daratan, kata Jacobs. “Itulah yang dipertaruhkan di sini… Itu bukan Bandara Dublin yang kalah – itu Irlandia yang kalah.”
Jacobs mengatakan dia melihat permintaan yang cukup untuk meningkatkan jumlah penumpang yang ada sebesar 8-12 persen pada tahun 2025. Menunjukkan hal itu, maskapai AS JetBlue meluncurkan dua rute ke Dublin pada hari Kamis.
Michael O’Leary, kepala Ryanair yang maskapainya menyumbang 40 persen lalu lintas di Dublin, mengatakan dia ingin meningkatkan lalu lintas Irlandia sebesar 50 persen dekade ini tetapi tidak bisa karena batasan “palsu”.
“Kami telah membatasi lalu lintas sehingga kami tidak bisa mengembangkan penerbangan dan tidak bisa mengembangkan pariwisata,” kata O’Leary, yang sering mengeluarkan kritik pedas terhadap bandara dan pemerintah yang menghalangi jalannya.
Pemerintah Irlandia mengatakan menteri transportasi Eamon Ryan, yang juga pemimpin partai Hijau, “tidak bisa campur tangan dalam proses perencanaan, termasuk permohonan untuk memperpanjang batasan penumpang yang ada”.
Tetapi Luis Gallego, CEO IAG, perusahaan multinasional yang memiliki maskapai bendera Irlandia Aer Lingus, mengatakan keputusan “sangat diperlukan untuk memfasilitasi pertumbuhan dan daya saing yang berkelanjutan dari Bandara Dublin”.