NEW YORK (AP) — Komisi Perdagangan Federal Amerika Serikat (FTC) sedang menggugat Zillow dan Redfin. Mereka menuduh perusahaan real estate ini membuat kesepakatan ilegal untuk menekan persaingan di iklan sewa online.
Dalam gugatan yang diajukan Selasa, FTC mengatakan kesepakatan ini mulai pada bulan Februari — saat Zillow membayar Redfin sebesar $100 juta. Sebagai gantinya, komisi itu bilang, Redfin setuju untuk mengakhiri kontrak dengan mitra iklan, berhenti menampilkan iklan bersaing untuk properti multifamily sampai sembilan tahun, dan menjadi penyedia listing Zillow di situsnya sendiri.
Redfin juga memecat ratusan karyawan tak lama setelah rencana ini diumumkan, menurut keluhan Selasa. Perusahaan itu juga dituduh membantu Zillow mempekerjakan orang-orang pilihannya dari karyawan yang dipecat itu.
“Zillow membayar jutaan dolar untuk menghilangkan Redfin sebagai pesaing independen di pasar iklan yang sudah sedikit pesaingnya — pasar yang sangat penting bagi penyewa, pengelola properti, dan kesehatan pasar perumahan AS,” kata Daniel Guarnera, direktur Biro Persaingan FTC, dalam sebuah pernyataan pada Selasa.
Guarnera menambahkan bahwa tindakan Zillow dan Redfin melanggar hukum antitrust federal. Komisi berargumen bahwa “skema tidak sah” perusahaan-perusahaan ini mungkin mengurangi semangat untuk kompetisi lebih lanjut, dan bisa menyebabkan harga lebih tinggi serta pilihan lebih sedikit bagi pelanggan iklan sewa multifamily.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Zillow tetap bersikeras bahwa “sindikasi listing dengan Redfin menguntungkan baik penyewa maupun pengelola properti” — dan menambahkan bahwa hal itu telah “memperluas akses penyewa ke listing multifamily.” Perusahaan yang berbasis di Seattle itu mengatakan kesepakatan itu “pro-persaingan dan pro-konsumen.”
Sebuah juru bicara untuk Redfin, yang diakuisisi oleh raksasa hipotek Rocket Companies dari Detroit awal tahun ini, menambahkan bahwa perusahaan itu “sangat tidak setuju dengan tuduhan FTC” dan yakin akan menang di pengadilan. Redfin mengulangi bahwa kemitraan dengan Zillow telah memberi penggunanya akses ke lebih banyak listing sewa dan memberi pelanggan iklan akses ke lebih banyak penyewa — mereka mencatat bahwa pada akhir tahun 2024, perusahaan telah memutuskan bahwa jumlah pelanggan iklannya sendiri “tidak bisa membenarkan biaya untuk mempertahankan tenaga penjualan sewa kami.”
FTC masih bersikeras bahwa kesepakatan itu bukanlah kemitraan seperti yang dikatakan Redfin dan Zillow. Komisi, yang mengizinkan pengajuan keluhan Selasa dengan suara 3-0, berusaha membuat perusahaan-perusahaan mengakhiri kesepakatan ini, selain meminta putusan lain dari pengadilan — seperti kemungkinan pelepasan aset atau rekonstruksi bisnis “untuk mengembalikan persaingan.”