Getty Images
Raksasa media sosial juga tak luput dari hukuman dalam kampanye pemerintah China untuk membersihkan internetnya.
Pemerintah China kini menyasar sebuah emosi yang telah menjadi terlalu umum di internet negara itu—rasa putus asa.
Pekan ini, Administrasi Siber China meluncurkan kampanye selama dua bulan untuk membatasi unggahan media sosial yang “terlalu berlebihan dalam memperbesar sentimen negatif dan pesimistis”. Tujuannya, menurut pihak berwenang, adalah untuk “meluruskan emosi negatif” dan “menciptakan lingkungan daring yang lebih beradab dan rasional”.
Yang menjadi sasaran adalah narasi seperti “belajar itu percuma” dan “bekerja keras itu sia-sia”, serta cerita yang mempromosikan “kekecewaan terhadap dunia”.
China telah bergulat dengan perlambatan ekonomi pascakrisis properti, tingginya pengangguran kaum muda, dan persaingan sengit untuk masuk perguruan tinggi dan mendapatkan pekerjaan—semuanya telah melahirkan rasa kekecewaan di kalangan generasi mudanya.
Kaum muda di China “memiliki pertanyaan serius tentang prospek masa depan hidup mereka” dan “harus menghadapi kenyataan bahwa penghidupan mereka sangat mungkin akan lebih buruk dibandingkan generasi orang tua mereka,” ujar Simon Sihang Luo, asisten profesor ilmu sosial di Universitas Teknologi Nanyang, Singapura, kepada BBC.
Dan kecemasan Beijing atas gejolak kekecewaan yang menggelembung itu terlihat dalam gelombang sanksi yang menerpa influencer dan platform media sosial di negara tersebut.
‘Manusia Android’
Pekan lalu, pembuat konten ternama Hu Chenfeng mendapati semua unggahannya dihapus dari akun media sosialnya. Tidak ada yang tahu pasti mengapa karena pejabat China tidak memberikan penjelasan. Namun, banyak yang menduga ini adalah respons atas komentar viral yang baru-baru ini ia buat, yang menggolongkan orang dan benda sebagai “Apple” atau “Android”—dengan yang terakhir digunakan untuk mendeskripsikan hal yang lebih inferior dibandingkan yang pertama.
“Milikmu adalah logika Android tipikal, manusia Android, kualifikasi Android,” ujarnya dengan cepat dalam siaran langsung yang kemudian banyak disebarkan daring.
Meski candaan itu cepat diterima oleh banyak pengguna media sosial China, yang lain menuduh Hu menabur perpecahan sosial.
Lelucon terang-terangan tentang ketimpangan semacam itu, rupanya, telah menjadi wilayah yang rumit—karena mereka mengukuhkan jurang pemisah yang justru lebih tidak ingin difokuskan oleh Partai Komunis China.
Sensorship bukanlah hal baru di internet China. Segala sesuatu yang mengisyaratkan kritik terhadap Partai, para pemimpinnya, atau menyentuh topik kontroversial yang berimplikasi politis, akan cepat lenyap.
Yang tidak biasa dari kampanye melawan pesimisme kali ini adalah ia tampaknya menyasar serangkaian perilaku daring yang dapat menciptakan atau memperburuk rasa negativitas.
Getty Images
China sedang bergulat dengan berbagai tantangan ekonomi, termasuk pengangguran kaum muda
Zhang Xuefeng, seorang tutor daring terkenal dengan retorikanya yang berapi-api mengenai pendidikan dan masalah sosial, memicu kontroversi awal bulan ini ketika ia berjanji akan menyumbang setidaknya 100 juta yuan China jika Beijing memutuskan untuk menyerang Taiwan. Namun, baru pada pekan ini ia menjadi target sensor China.
Akun media sosialnya—yang memiliki jutaan pengikut—telah diblokir dari mendapatkan pengikut baru, menurut laporan media lokal pada Rabu.
Ketika ditanya tentang hal ini, salah satu karyawan Mr. Zhang mengatakan kepada outlet berita milik negara The Paper bahwa ia sedang “merenungkannya”.
Sekali lagi, sulit mengetahui mengapa ia ditegur, tetapi beberapa orang bertanya-tanya apakah itu karena pesan mendasar dalam siarannya—di dunia yang tidak adil, kamu harus membuat pilihan yang praktis saja. Dan banyak siswa serta orang tua mengikutinya karena nasihatnya yang blak-blakan—alih-alih menyuruh kaum muda mengejar mimpi, ia sering mengatakan mereka harus menghadapi realita yang ditentukan oleh nilai ujian dan tekanan finansial. Platformnya bisa jadi merupakan wadah yang ideal untuk menyuarakan keputusasaan.
Selalu cerah di internet China
Bukan hanya individu. China juga menginginkan platform media sosial berperan dalam pembersihan internet besar-besaran ini.
Bulan ini, Administrasi Siber menyatakan akan memberikan “hukuman tegas” kepada aplikasi media sosial Xiaohongshu, Kuaishou, dan Weibo karena gagal membendung konten “negatif”, seperti “sensasionalisasi kabar pribadi selebritas” dan “informasi sepele” lainnya.
Namun, segala upaya untuk menjaga ruang siber China tetap cerah secara tidak wajar pasti ada konsekuensinya.
“Ekspresi sentimen pesimistis tidak serta merta berarti penolakan fundamental untuk berpartisipasi dalam pasar tenaga kerja dan masyarakat secara luas,” kata Dr. Luo.
Tetapi dengan dirampasnya “pelampiasan setelah mengungkapkan perasaan-perasaan ini”, ujarnya, “justru bisa memperburuk kondisi mental kolektif mereka”.
Namun tekanan-tekanan—yang mendorong lebih banyak pemuda China untuk meninggalkan perlombaan sengit, “berbaring datar”, dan meluapkan kekecewaan mereka secara daring—tetap ada. Banyak dari mereka yang pindah kembali ke rumah orang tua, tidak dapat menemukan pekerjaan, atau mendambakan jeda dari pekerjaan yang melelahkan—fenomena ini terjadi cukup sering sampai mereka menyebut diri sendiri sebagai anak “penuh waktu”.
Dan riset terkini menunjukkan memang ada pesimisme yang tumbuh tentang prospek masa depan di China. Para ahli mengatakan Partai sangat menyadarinya, itulah sebabnya mereka berusaha memberangus buktinya. Tetapi apakah itu akan berhasil?
“Sejarah China kontemporer justru telah berulang kali menunjukkan bahwa kampanye ideologis top-down hampir mustahil memberantas akar sosial dari masalah,” kata Dr. Luo.
“Bahkan dengan pemerintah yang kuat seperti China, sulit untuk menahan sentimen pesimistis ketika ekonomi terlihat suram, pasar kerja kompetisinya kejam, dan tingkat kelahiran mencapai titik terendah.”