Para profesor Uriel Abulof dan Yossi Shain mengatakan kepada The Media Line bahwa nasib oposisi bergantung pada legitimasi, persatuan, dan keberanian untuk membangun alternatif demokratis yang sejati.
Sementara para pemimpin oposisi Israel berupaya menghidupkan kembali apa yang disebut Blok Perubahan, dua pemikir politik paling terkemuka di negara itu, yang satu secara blak-blakan alarmis, yang lain dengan penuh harap namun tetap hati-hati, memberikan pandangan yang berbeda mengenai masa depannya.
Dalam wawancara dengan The Media Line, Prof. Uriel Abulof dari Universitas Tel Aviv, yang juga merupakan profesor tamu di Universitas Cornell, dan Prof. Yossi Shain, seorang ilmuwan Israel terkemuka, mantan anggota Parlemen Israel untuk Yisrael Beytenu, serta profesor emeritus di Georgetown dan Universitas Tel Aviv, membedah tantangan blok tersebut serta peluangnya untuk menjadi alternatif yang viable bagi koalisi religius-nasionalis Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
“Blok Perubahan dapat mendefinisikan ulang masa depan Israel,” keduanya sepakat. Namun bagi Abulof, hal itu hanya dapat terwujud jika oposisi menerapkan demokrasi langsung dan berani menghadapi eksklusi terhadap partai-partai Arab. Sementara itu, Shain memandangnya sebagai fondasi alamiah bagi sebuah koalisi sentris dan patriotik yang mampu membentuk ulang identitas demokratis Israel.
Abulof tidak berkata-kata dengan basa-basi. “Saat ini Israel berlaku efektif seperti sebuah kediktatoran,” katanya kepada The Media Line. “Hanya ada satu individu, Netanyahu, dan pada dasarnya semua keputusan substantif di negara ini dibuat oleh individu tunggal tersebut. Satu-satunya penyeimbang dari kehendak Netanyahu berasal dari sistem peradilan, dan itu sudah sangat melemah dibandingkan dengan keadaan sebelumnya.”
Baginya, tugas pertama blok tersebut bukan sekadar mengganti pemimpin, tetapi memulihkan apa yang ia sebut “demokrasi sejati,” melalui referendum, majelis warga, dan lembaga-lembaga yang memastikan “suara rakyat benar-benar berarti.”
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu terlihat pada upacara pembukaan museum Knesset baru, di Yerusalem, 11 Agustus 2025 (kredit: YONATAN SINDEL/FLASH90)
Sebaliknya, Shain melukiskan gambaran yang lebih pragmatis. Menurutnya, oposisi tidak kehilangan pemimpin tetapi secara perlahan menyatu di sekitar sebuah visi yang koheren. “Yang ada today di Israel adalah sebuah koalisi sayap kanan sentris yang sedang bermunculan,” jelasnya.
“Koalisi ini berupaya menetapkan prinsip-prinsip konstitusional, memastikan bahwa setiap orang akan menjalani dinas nasional – baik di Angkatan Pertahanan Israel (IDF) atau lainnya – dan membentuk komisi yang menyelidiki kegagalan besar tanggal 7 Oktober.” Bagi Shain, tujuan-tujuan bersama ini sudah cukup untuk membentuk inti dari sebuah blok Zionis patriotik dengan orientasi liberal, yang berbeda dari aliansi Netanyahu yang terdiri dari faksi-faksi ultra-Ortodoks dan ultra-nasionalis.
Kedua ilmuwan mengakui konfigurasi Blok Perubahan saat ini: sebuah susunan potensial yang meliputi Yair Lapid, Avigdor Liberman, Naftali Bennett, Gadi Eisenkot, dan Yair Golan. Namun, di mana Shain melihat keragaman yang menyatu menjadi patriotisme sentris, Abulof justru melihat kepemimpinan yang hampa.
“Gantz itu cuma omong kosong,” ujarnya tentang mantan menteri pertahanan Benny Gantz, yang pernah memimpin jajak pendapat namun kini kesulitan menembus ambang batas elektoral. “Terkadang orang ingin mendengar some hot air, rasanya hangat, nyaman, dan enak. Tapi tidak ada substansi di baliknya… Dia kemungkinan besar akan menguap dari politik Israel.”
Shain sepakat bahwa penurunan popularitas Gantz tidak terelakkan, meski ia menyampaikannya dengan sudut pandang berbeda: “Benny Gantz selalu berusaha membujuk semua pihak. Suatu kali, dia bergabung dengan Netanyahu di koalisi dengan alasan keamanan nasional. Di kesempatan lain, dia bimbang antara pernyataan yang berseberangan dan yang lebih berorientasi pada negara. Tapi pada intinya, Benny Gantz adalah pemimpin yang sangat lemah. Netanyahu berhasil mengakalinya. Dan sekarang, sangat dipertanyakan apakah Benny Gantz bahkan bisa melewati ambang batas.”
Pertanyaan tentang representasi Arab menjadi garis patahan yang tajam dalam analisis Abulof. Dia menyesalkan bahwa, tidak seperti Blok Perubahan awal pada tahun 2021, iterasi yang ada sekarang justru mengecualikan partai-partai Arab. “Itu adalah perkembangan yang mengkhawatirkan,” katanya. “Jika blok tersebut tidak bersedia berkolaborasi dengan pihak Arab, bahkan hingga tingkat membentuk pemerintahan minoritas yang didukung dari luar, maka hal itu akan mengukuhkan kekuasaan Netanyahu. Pada akhirnya beberapa orang akan menyerah dan bergabung dengannya hanya karena mereka tidak ingin dikaitkan dengan pihak Arab. Itulah pelajaran yang paling merusak yang bisa mereka ambil.”
Shain mengakui ketegangan ini namun menempatkannya dalam bingkai historis yang lebih luas. Dia menggambarkan koalisi Netanyahu sebagai “kesukuan,” dibangun berdasarkan pakta dengan faksi-faksi ultra-Ortodoks yang memberinya kelangsungan hidup politik sebagai imbalan atas subsidi ekonomi dan pengecualian menyeluruh dari wajib militer. Bagi Shain, kontrasnya sangat jelas: “Koalisi saat ini bersifat kuno, religius, ultra-Ortodoks, dan anti-Zionis. Blok Perubahan merepresentasikan masa depan modern Israel, yang patriotik, Zionis, dan liberal.” Dia menambahkan bahwa Meretz, yang dulunya merupakan bagian dari kiri, telah “menguap,” meninggalkan persaingan sesungguhnya di pusat politik.
Sementara itu, Abulof beralih ke sejarah dan teologi untuk memperingatkan cengkeraman Netanyahu pada sebagian masyarakat. Dia menggambarkan Netanyahu sebagai Shabtai Tzvi modern, seorang mesias palsu yang muncul setelah pogrom Khmelnytsky abad ke-17, dan mencatat bahwa beberapa pendukung perdana menteri bahkan menyebutnya sebagai Moshiach ben Yosef, mesias perintis dalam tradisi Yahudi. “Itu adalah tanda mendalam dari arus bawah religius dan mesianik yang mendorong politik Israel saat ini,” katanya. “Ketika ada kekosongan moral, keyakinan akan masuk untuk mengisinya.”
Pergeseran Pasca 7 Oktober
Para ilmuwan juga berselisih paham mengenai apakah masyarakat Israel telah bergeser secara ideologis sejak perang di Gaza berkecamuk pada 7 Oktober 2023. Abulof menolak narasi luas tentang “pergeseran ke kanan.”
“Apa yang kita lihat adalah pergeseran emosional,” argumentasinya, yakni penurunan empati terhadap orang Arab, “tetapi secara ideologis, setengah atau lebih orang Israel masih mengatakan ya kepada negara Palestina dalam jajak pendapat. Menyebut ini sebagai pergeseran ke kanan sama sekali tidak akurat.” Baginya, masalahnya bukan kiri versus kanan, melainkan “krisis legitimasi” yang lebih dalam, yang dihadapi bersama oleh pemerintah maupun oposisi.
Namun, Shain bersikeras bahwa kekuatan blok tersebut justru terletak pada kemampuannya melampaui label-label ideologi lama. Dia mengidentifikasi dalam diri Lapid, Liberman, dan Bennett sebuah orientasi kanan-sentris yang berdasar pada Zionisme, sementara Golan merepresentasikan pusat-kiri yang patriotik. Keragaman ini, katanya, “adalah dasar untuk merumuskan agenda baru bagi masa depan Israel.”
Di saat Abulof memperingatkan bahwa Netanyahu sedang menyeret Israel ke apa yang disama-kannya dengan negara Sparta, “sebuah nasionalisasi atas segalanya untuk tugas memerangi musuh,” seperti yang diungkapkannya, Shain membayangkan sebuah Israel yang kembali berkomitmen pada norma-norma konstitusional dan pluralisme. Di mana Abulof menyerukan referendum untuk memberdayakan warga secara langsung, Shain menekankan perlunya persatuan di antara kekuatan-kekuatan Zionis dan liberal untuk menjaga negara dari apa yang disebutnya “kesukuan religius yang kuno.”
Nada kontras mereka menyoroti paradoks yang dihadapi oposisi Israel. Keterusterangan Abulof mengejutkan: “Israel bukanlah demokrasi yang sebenarnya,” katanya, sambil menambahkan bahwa sebagian besar negara lain juga bukan. Baginya, tantangan terbesar oposisi adalah menjadikannya demokrasi yang sejati. Optimisme Shain menenangkan: sebuah koalisi sentris bukan hanya mungkin tetapi sudah mulai terbentuk, argumentasinya, mengambil legitimasi dari komitmennya pada dinas, akuntabilitas, dan Zionisme liberal.
Apa yang menyatukan mereka, bagaimanapun, adalah pengakuan bahwa koalisi Netanyahu telah menggerogoti kain demokrasi Israel, dan bahwa hanya sebuah blok yang kredibel dan bersatu yang dapat menawarkan alternatif. Apakah blok itu akan berani melintasi batas merahnya mengenai kemitraan dengan Arab, atau justru mundur ke dalam fragmentasi dan rivalitas pribadi, mungkin tidak hanya menentukan pemilu berikutnya, tetapi juga karakter mendasar dari negara Israel.