Musk menyatakan keinginannya untuk mengecilkan jumlah pegawai federal. Sebenarnya, berapa sih jumlah yang ideal? Semakin ramping semakin bagus. Seluruh lembaga dibongkar habis saat ratusan ribu pegawai negeri terkena pemangkasan tenaga kerja atau RIF. Beberapa tindakan ini sudah ditentang di pengadilan, tapi Mahkamah Agung baru-baru ini memutuskan bahwa pemerintahan Trump dapat melanjutkan rencananya untuk berpotensi memecat pegawai federal secara masal.
“Momen segalanya menjadi jelas bagi saya adalah saat mereka mendatangi seorang wakil direktur karier yang sangat dihormati. Sosok yang mencerminkan integritas dan kompetensi. ‘Kejahatan’-nya? Berani menentang rencana RIF DOGE yang ceroboh. Suatu sore, sepulang makan siang, dia mendapati satpam sudah menunggu di mejanya. Tanpa penjelasan, tanpa peringatan—hanya diantar keluar gedung dengan diam sementara rekan-rekannya yang kaget menyaksikan. Pengabdian bertahun-tahun direduksi menjadi aib di depan umum.” — Pegawai Departemen Tenaga Kerja
“Saya tahu yang dilakukan oleh pihak berkuasa itu tidak sah. Jadi, entah mereka tidak kompeten dan tidak tahu itu melanggar hukum, atau mereka tahu itu ilegal tapi masa bodoh. Yang mana yang lebih menakutkan?” — Pegawai CDC
“Yang mencolok bagi saya adalah betapa tidak teratur dan tidak profesionalnya pemangkasan tenaga kerja di GSA. Staf diperintahkan untuk segera mengembalikan ID pemerintah. Akses Google Drive kami hilang seketika, padahal lembaga menaruh sumber daya tentang RIF kami di sana. Kami diblokir mengirim email ke alamat non-GSA. Bahkan mencoba mengirim dokumen karier ke email pribadi sendiri menjadi masalah besar.” — Pegawai GSA
“Saat Biro Perlindungan Keuangan Konsumen pertama kali dibongkar, seorang rekan meninggalkan jasnya di kantor dan tidak bisa masuk kembali untuk mengambilnya. Itu satu-satunya jas yang dia miliki: Dia lagi bokek, melamar kerja, dan tidak punya apa-apa untuk dipakai wawancara karena kejadian ini.” — Pegawai CFPB
Pada tanggal 14 Februari, puluhan ribu pekerja federal kehilangan pekerjaan mereka dalam peristiwa yang oleh para korbannya dijuluki sebagai Pembantaian Hari Valentine. Pekerja lainnya diberitahu bahwa mereka akan segera menerima surat pemecatan—tapi kemudian harus menunggu berhari-hari tanpa kabar.
“Saya dan tunangan saya baru saja pulang makan malam. Kami sedang bersiap-siap untuk tidur. Saya putuskan untuk memutuskan diri dari media sosial dan email. Saya akan mematikannya saja… Saya lihat ada pesan belum terbaca. Saya dipecat jam 11, 11:30 malam. [Tunangan saya] memandang saya, dan dia melihat raut wajah saya berubah. [Dia bilang,] ‘Itu emailnya, kan?’” — Spesialis Informasi Aeronautika FAA yang dipecat
“Hari itu Hari Valentine, dan pasangan saya sudah merencanakan makan malam romantis untuk kami yang saya santap dalam keadaan linglung, masih memakai celana training, dan berlumuran air mata.” — Pegawai CDC
Pada 22 Februari, mengingatkan lagi pada pengambilalihan Twitter-nya, Musk memperingatkan bahwa seluruh pegawai federal harus menulis email yang menjelaskan apa yang telah mereka selesaikan minggu sebelumnya.
“Sangat memalukan harus membuktikan, seolah-olah kepada Elon Musk—seseorang yang bukan atasan saya bahkan bukan pegawai pemerintah—tentang apa yang saya kerjakan. Bukan cuma urusan saya bukan urusan mereka (dia bukan supervisor saya), tapi mereka juga tidak akan mengerti apa pun yang saya tulis karena terlalu teknis. Saya pasang read receipt pada kiriman pertama, dan setelah tidak ada notifikasi dibaca sampai dua kali kiriman berikutnya, ya saya berhenti mengirimkannya. Sangat membuatku jengkel bahwa bukan cuma mereka secara pasif-agresif menyindir saya nganggur, tapi juga membuang-buang waktu banyak pegawai federal (dan uang pembayar pajak) untuk latihan ini, dan mereka bahkan tidak membuka emailnya. Sungguh menyebalkan.” — Pegawai Departemen Pertahanan
“[Para pegawai membalas dengan] email dalam bahasa yang berbeda-beda… ada yang membalas dengan menuliskan isi Konstitusi, dan (untuk seseorang yang baru kembali dari cuti melahirkan) membalas dengan hal-hal seperti: ‘menyusui bayi baru lahir selama X jam, mengganti Y popok dengan throughput Z, mengelola masukan stakeholder dari mertua tentang cara terbaik untuk menyendawakan bayi.’” — Pekerja TI VA
“Saya justru tertawa cukup keras [membaca email Musk]. Ini benar-benar konyol… Pilihannya antara [tertawa] atau marah 24/7 (yang beberapa rekan saya pilih), dan saya sudah tidak punya energi untuk itu lagi.” — Pengawas Lalu Lintas Udara FAA