“Mungkin sekitar 10 tahun lalu, dia sempat bilang, ‘Saya ingin Marco Rubio yang jadi presiden,’” ujar sumber yang sama.
Banyak aktor mulai mendengar tentang Ellison jelang pemilu pendahuluan Partai Republik 2024. Saat itu, setelah bertahun-tahun menyumbang ke kedua partai, Ellison secara internal dilihat sebagai sedang memberi sedikit bantuan kepada Trump dengan menjanjikan dukungan keuangan kepada senator Tim Scott, seorang Republikan dari Carolina Selatan. Menurut sumber-sumber saya, Scott dianggap sebagai calon wakil presiden yang solid, meskipun peluangnya agak kecil. Dia dipandang paling buruknya tidak berbahaya, dan terbaiknya sebagai polis asuransi potensial jika kampanye pendahuluan berlarut-larut—seorang kandidat perusak yang mampu menarik dukungan dari rival, terutama sesama orang Carolina Selatan, Nikki Haley.
“Keterlibatannya dengan politisi GOP seperti Tim Scott adalah hidangan pembuka,” kata seorang Republikan kedua yang familiar dengan aktivitas politik Ellison kepada saya, “dan Trump adalah hidangan utamanya.”
TikTok, Paramount, AI—Wah
Ellison, yang hampir dua tahun lebih tua dari Trump, telah meletakkan dasar untuk penerus kekaisaran keluarganya. Bobot warisannya jatuh di pundak putranya yang berusia 42 tahun, David.
Dulu pernah bercita-cita menjadi aktor, David memainkan peran kunci bersama James Franco dalam film drama Perang Dunia I tahun 2006, *Flyboys*—yang juga sebagian dia danai. Ketika karier di layarnya tidak melejit, dia menyadari lebih baik tidak hanya di belakang kamera tapi juga di jajaran eksekutif.
Sumbangan politik David yang diketahui sepenuhnya ke Partai Demokrat. Namun, dia tidak dikenal memiliki kecerdikan taktis yang sama seperti Larry.
“Ini bagian yang melelahkan,” ujar seorang staf kampanye yang mengetahui pendekatan donor kepada keluarga Ellison, menggambarkan David sebagai seseorang yang bersikap dengan kepercayaan diri seorang taipan bisnis meskipun, pada saat mereka berinteraksi, dia hanya terlahir sebagai anak seorang taipan. “Saya sudah berurusan dengan banyak ‘anak nepo’ dalam karier saya. Beberapa dari mereka merasa seperti mogul atas hak mereka sendiri.”
Sumber ini—yang, seperti lainnya, meminta anonimitas untuk berbicara blak-blakan tentang pengaruh politik keluarga Ellison—mengatakan bahwa ‘anak nepo’ dari kalangan ultra kaya cenderung terbagi menjadi dua kubu: Ada yang punya isu kebijakan favorit dan keinginan untuk membentuk warisan mereka melalui gagasan membuat perubahan, dan ada yang ingin mengakumulasi kekuasaan dan pengaruh untuk kepentingan mereka sendiri.
“Dia selalu termasuk dalam kelompok yang terakhir itu.”
Perwakilan untuk Larry dan David Ellison tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Sementara sumber-sumber saya di kalangan Trump dan Republikan yang telah berurusan dengan aktivitas politik Larry Ellison mengatakan mereka menganggapnya sebagai penganut sejati dalam sebagian besar isu kunci mereka saat ini—terutama terlihat dalam dukungannya kepada militer Israel, fokus pada perbaikan ‘kota biru’, dan kepentingan finansialnya di industri AI—jauh lebih sedikit yang diketahui tentang penerusnya yang sudah jelas.
Dengan rencana versi domestik TikTok yang masih samar-samar dan puluhan saluran TV dari berita hingga hiburan yang masuk ke dalam portofolio keluarga, masih harus dilihat apakah David Ellison akan menjadi figur seperti Murdoch, yang menetapkan agenda bagi GOP modern dan mengendalikan aset yang menduduki puncak ekosistem media konservatif seperti yang dilakukan Fox News selama tiga dekade terakhir.