Pada bulan Maret tahun ini, Meredith Whittaker sedang berada di meja dapurnya di Paris ketika Signal, layanan pesan terenkripsi yang dipimpinnya, tiba-tiba menjadi berita internasional. Seorang rekan mengirimkan ke grup obrolan mereka cerita yang menyebar ke seluruh dunia: “The Trump Administration Accidentally Texted Me Its War Plans.”
Tentu, Anda tahu kelanjutannya: Dalam tulisan tersebut, pemimpin redaksi The Atlantic, Jeffrey Goldberg, menguraikan bagaimana ia ditambahkan ke sebuah obrolan Signal tentang operasi militer mendatang di Yaman. Dalam beberapa hari dan minggu berikutnya, insiden tersebut akan dikenal sebagai “SignalGate”—dan menciptakan risiko nyata bahwa dampaknya akan membuat orang mempertanyakan keamanan Signal, alih-alih menyalahkan keamanan operasional (op-sec) pejabat tingkat tinggi pemerintahan Trump yang sangat diragukan.
Hal itu tidak pernah terjadi. Bahkan, jumlah pengguna Signal meningkat pesat, baik di AS maupun di seluruh dunia. Pertumbuhan ini, pikir Whittaker, terjadi pada saat “orang-orang merasakan dengan cara yang lebih dalam dan lebih personal mengapa privasi mungkin penting.”
Dalam episode The Big Interview minggu ini, saya berbicara dengan Whittaker, yang juga ikut mendirikan AI Now Institute, tentang dampak SignalGate, arah perkembangan kecerdasan buatan, dan hubungan industri teknologi dengan politik saat ini.
Wawancara ini telah disunting untuk kepadatan dan kejelasan.
KATIE DRUMMOND: Meredith Whittaker, selamat datang di The Big Interview.
MEREDITH WHITTAKER: Senang bertemu Anda, Katie.
Senang bertemu Anda juga. Bersiaplah, kami selalu memulai percakapan ini dengan pemanasan kecil, jadi saya akan mengajukan beberapa pertanyaan sangat cepat. Siap?
Siap.
Oke. Gunung atau pantai?
Gunung.
Apa kata buzz AI yang paling berlebihan saat ini?
Agen.
Saya tahu Anda akan mengatakannya. Apa aplikasi AI paling aneh yang pernah Anda lihat?
Chatbot yang berpura-pura menjadi teman Anda.
Itu aneh.
Benar, kan?
Semakin aneh setiap hari. Jika Signal punya maskot, apa jadinya?
Kami tidak akan pernah memberitahumu.
Emoji apa yang paling menggambarkan filosofi Anda tentang privasi?
Emoji hantu.
Bagus. Mana yang lebih aman: surat tulisan tangan atau teks terenkripsi?
Surat tulisan tangan.
Pesanan kopi: sederhana atau rumit?
Sederhana.
Dia mengatakan yang sebenarnya. Dia sedang meminum apa yang terlihat seperti kopi yang sangat biasa saat ini. Jika Anda tidak bekerja di teknologi, apa yang akan Anda lakukan? Apa jalur karier alternatif Anda?
Seorang penyair.
Saya suka itu. Seseorang pernah menanyai saya hal itu. Saya tidak ingin menyebut nama, tapi itu adalah [editor New Yorker] David Remnick, dalam sebuah wawancara kerja, dan saya menjawab terapis pijat. Dia bilang, “Apa yang salah denganmu?”
Dia seperti, langsung diterima.
Ya ampun. Wow.
Saya bisa bercanda seperti itu. Saya tidak ada di industri Anda.
Tidak apa-apa. Saya tersipu. Oke, jadi mari kita berbicara sedikit tentang Anda sehingga saya bisa berhenti membicarakan wawancara yang sangat canggung yang saya lakukan dengan David Remnick.
Yang menarik, kami tidak banyak tahu tentang kehidupan awal Meredith, yang saya sadari adalah sengaja. Anda pernah berbicara tentang bagaimana Anda memutuskan untuk menjaga kehidupan pribadi tetap privasi. Anda memutuskan itu pada usia yang sangat muda. Andai saja lebih banyak orang yang begitu hati-hati. Ceritakan tentang keputusan itu.