Tonton: Putri mereka, Sarah, tampak jelas terharu saat berbicara kepada para wartawan di Doha menjelang reuni keluarga tersebut.
Putra dari pasangan warga Inggris yang ditahan Taliban di Afghanistan selama hampir delapan bulan menyatakan dirinya “sangat terbebani” oleh perasaan lega atas pembebasan mereka.
Peter Reynolds, 80 tahun, dan istrinya, Barbie, 76 tahun, yang telah tinggal di Afghanistan selama hampir dua dekade, dijadwalkan terbang ke Inggris pada hari Sabtu setelah bersatu kembali dengan putri mereka di Qatar.
Jonathan Reynolds kepada program Today BBC Radio 4 menyampaikan bahwa ia “sangat gembira dan berterima kasih tak terhingga” kepada semua pihak yang terlibat dalam upaya pembebasan orang tuanya.
Taliban, yang menahan pasangan itu dalam perjalanan pulang pada 1 Februari lalu, menyebutkan bahwa keduanya melanggar hukum Afghanistan dan dibebaskan setelah proses peradilan—namun kelompok Islamis tersebut tak pernah mengungkap alasan penahanan mereka.
Terjadi adegan yang mengharukan pada Jumat lalu, ketika putri pasangan tersebut, Sarah Entwistle, bertemu dengan orang tuanya begitu mereka turun dari pesawat di Doha.
“Kami berharap dapat kembali ke Afghanistan jika memungkinkan. Kami adalah warga Afghanistan,” ujar Barbie kepada Agence France-Presse di bandara Kabul setelah negosiasi yang difasilitasi Qatar untuk pembebasan mereka.
Putra mereka, Jonathan, menggemakan harapan yang sama, dengan mengatakan “keinginan mereka adalah untuk terus tinggal di sana dan melanjutkan pekerjaan yang selama ini mereka lakukan.”
Reuters
Perdana Menteri Inggris, Sir Keir Starmer, memuji “peran vital” yang dilakukan Qatar dalam mengamankan pembebasan mereka.
Peter dan Barbie Reynolds menikah di Kabul pada tahun 1970 dan menghabiskan 18 tahun terakhir dengan menjalankan program pelatihan amal yang disetujui oleh pejabat Taliban setempat ketika kelompok bersenjata itu merebut kekuasaan kembali pada 2021.
“Mereka bukan hanya memiliki hati untuk rakyat Afghanistan, tetapi juga memiliki strategi, dan pekerjaan yang telah mereka lakukan sangat berbuah serta membawa dampak positif yang sangat besar,” kata Jonathan kepada BBC.
Dia menceritakan, beberapa minggu lalu ia berhasil membagikan hasil laporan “yang sangat menggembirakan” mengenai program mereka kepada orang tuanya melalui telepon.
Katanya, reaksi awal Barbie adalah bahwa mereka “masih memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”
“Namun bagaimana caranya melakukannya di sebuah negara di mana Anda tidak diterima,” tambah Jonathan.
Reuters
Kecintaan mereka terhadap Afghanistan ditunjukkan oleh keputusan mereka untuk tetap tinggal di provinsi Bamiyan setelah rezim otoriter mengambil alih kekuasaan pada Agustus 2021, sementara banyak warga Barat lainnya pergi.
Pembebasan pasangan ini menyusul bulan-bulan lobi publik oleh keluarga mereka, yang telah menggambarkan kondisi penahanan yang menyiksa.
Jonathan mengatakan pada bulan Juli lalu bahwa ayahnya menderita kejang-kejang serius dan ibunya “mati rasa” akibat anemia dan kekurangan gizi.
Seorang pejabat Qatar kepada BBC menyebutkan bahwa pasangan ini dipindahkan dari penjara pusat Kabul ke fasilitas yang lebih besar dengan kondisi lebih baik selama tahap akhir negosiasi pembebasan mereka.
Pejabat Taliban bersikukuh bahwa mereka menerima perawatan medis yang memadai selama dalam tahanan dan hak asasi mereka dihormati.
Pasangan ini menjalani pemeriksaan medis di ibu kota Qatar, Doha, sebelum berangkat ke London. Menurut laporan AFP, mereka akan tiba dengan penerbangan komersial pada Sabtu pagi.
Inggris tidak mengakui pemerintah Taliban dan menutup kedutaan besarnya di Kabul ketika kelompok tersebut kembali berkuasa.
Kantor Luar Negeri Inggris menyatakan bahwa dukungan untuk warga negara Inggris di Afghanistan karenanya “sangat terbatas” dan menasihati untuk tidak melakukan perjalanan ke negara tersebut sama sekali.