Eli Lilly mengumumkan rencana pada hari Selasa untuk membangun fasilitas manufaktur obat senilai $5 miliar di Virginia. Pengumuman ini muncul di tengah tekanan dari Presiden Donald Trump untuk membawa lebih banyak produksi obat ke AS dan ancaman untuk memberlakukan tarif besar-besaran terhadap farmasi yang berasal dari luar negeri.
Pabrik manufaktur baru ini akan dibangun di sebelah barat Richmond, Virginia, di Kabupaten Goochland, menurut siaran pers dari perusahaan. Eli Lilly menyatakan memperkirakan proyek ini akan selesai dalam lima tahun dan mengklaim akan membawa “lebih dari 650 lapangan kerja baru dengan gaji tinggi ke Virginia, termasuk insinyur, ilmuwan, personel operasi, dan teknisi lab yang sangat terampil.”
Siaran pers Eli Lilly mencakup pernyataan dari Gubernur Virginia Glenn Youngkin, yang juga mencatat jumlah lowongan pekerjaan konstruksi yang akan dibawa ke negara bagian tersebut.
“Lilly adalah salah satu inovator terhebat di dunia, dan saya ingin berterima kasih kepada mereka atas komitmen signifikan ini untuk Virginia,” kata Youngkin. “Fasilitas baru di Kabupaten Goochland ini akan menciptakan 650 pekerjaan bagus, ditambah 1.800 pekerjaan konstruksi, serta menghadirkan beberapa obat paling mutakhir dalam portofolio Lilly, didukung oleh bakat tak tertandingi dari tenaga kerja Virginia kita.”
Youngkin, seorang Republikan, mempromosikan manfaat bagi rantai pasok AS, sesuatu yang sangat terganggu selama pandemi covid-19, yang memicu seruan untuk membawa lebih banyak produksi obat ke AS.
“Dengan memperluas kapasitas manufaktur di sini di Amerika Serikat, kami memperkuat ekonomi kami, mengamankan rantai pasok farmasi kritis Amerika, dan memposisikan Virginia untuk memimpin dalam industri yang akan mendorong inovasi untuk generasi mendatang,” ujar Youngkin.
Lilly pertama kali mengumumkan pada bulan Februari bahwa mereka akan menginvestasikan lebih dari $27 miliar ke dalam fasilitas manufaktur baru, menjadikan total investasinya menjadi $50 miliar sejak 2020. Perusahaan mengatakan pada hari Selasa bahwa tiga lokasi manufaktur AS lainnya akan segera diumumkan. Keempat lokasi tersebut diperkirakan akan memproduksi farmasi dalam waktu lima tahun, menurut perusahaan.
“Ini bukan sekadar lokasi manufaktur biasa—ini merupakan tonggak penting bagi Lilly, karena kami mulai membangun fasilitas biokonjugat pertama kami,” kata Edgardo Hernandez, Wakil Presiden Eksekutif dan Presiden Operasi Manufaktur Lilly, dalam sebuah siaran pers.
“Dengan situs mutakhir ini, Lilly menetapkan tolok ukur baru dalam inovasi biokonjugat, memajukan teknologi yang akan memperluas apa yang mungkin bagi pasien,” lanjut Hernandez. “Investasi ini mencerminkan visi berani kami, komitmen kami pada teknologi transformatif, dan dedikasi kami untuk menjadi tetangga yang baik melalui upaya keberlanjutan serta dukungan terhadap pendidikan lokal dan kemitraan komunitas.”
Trump awalnya mengancam pada bulan Juli untuk memberlakukan tarif sebesar 200% pada obat resep yang berasal dari luar negeri, meskipun angka yang beredar pada bulan Agustus beragam antara 150% hingga 250%, menurut CNBC. Saat itu, Trump mengatakan akan mulai memberlakukan tarif tersebut dalam satu tahun atau satu setengah tahun, meskipun presiden dikenal sering mengubah tenggat waktu sesuka hati.
Selain berusaha membawa manufaktur obat ke AS, Presiden Trump juga telah mencoba mendesak perusahaan obat untuk menurunkan harga, meskipun dia tampaknya kurang beruntung dalam upaya mewujudkannya hanya dengan dekrit.