Dini hari Rabu, Polandia menembak jatuh sejumlah drone Rusia yang telah melanggar ruang udaranya dalam sebuah serangan besar-besaran terhadap Ukraina barat. Operasi militer Polandia, dikonfirmasi oleh Perdana Menteri Donald Tusk melalui pesan media sosial pada jam-jam dini hari, menandai titik balik dalam keterlibatan Warsawa dalam konflik yang telah melanda kawasan ini selama lebih dari dua setengah tahun. Badan pertahanan Polandia melaporkan keberadaan lebih dari sepuluh objek yang datang dari ruang udara Ukraina dan menyebut pelanggaran tersebut sebagai “tindakan agresi.”
Polandia Aktifkan Pasal 4 NATO
Menanggapi serangan itu, Polandia mengaktifkan Pasal 4 NATO, Perjanjian Atlantik Utara, meminta konsultasi segera dengan sekutu. Tusk dengan segera menggelar rapat Dewan Menteri pada pukul 8 pagi waktu setempat, sambil menjaga kontak yang konstan dengan sekretaris jenderal aliansi, Mark Rutte, untuk mengkoordinasikan respons politik dan diplomatik.
Pasal 4 memungkinkan anggota NATO untuk meminta konsultasi setiap kali percaya bahwa keamanan, integritas teritorial, atau kemerdekaan politiknya terancam. Tidak seperti Pasal 5 yang mengatur tindakan militer kolektif dalam hal serangan bersenjata, Pasal 4 tidak mewajibkan tindakan militer segera, namun pengaktifannya tetap merupakan eskalasi politik yang signifikan, karena menekankan persatuan aliansi dalam merespons ancaman yang dirasakan terhadap anggota NATO.
Polandia sebenarnya telah berada dalam siaga tinggi untuk kemungkinan pelanggaran pesawat sejak setidaknya November 2022, ketika sebuah misil Ukraina yang menyimpang secara tidak sengaja menghantam sebuah desa di selatan negara itu dan menewaskan dua orang. Namun, hingga saat ini, belum ada kasus tercatat sistem pertahanan Polandia atau sekutu yang menembak jatuh drone di wilayah nasional. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengklaim pada hari Rabu bahwa “setidaknya delapan” drone Shahed buatan Iran “ditujukan ke arah Polandia” selama serangan malam hari, mengisyaratkan bahwa pelanggaran ke ruang udara Polandia adalah disengaja.
Pertahanan NATO Diaktifkan
Penduduk di area Polandia yang terdampak melaporkan mendengar ledakan di langit selama malam, diikuti dengan diaktifkannya sirene peringatan. Peringatan tersebut dipicu tepat selama serangan besar-besaran Rusia di wilayah barat Ukraina, khususnya di Volyn dan Lviv yang berbatasan langsung dengan Polandia.
Berdasarkan informasi yang dirilis oleh komando militer Polandia, sistem pertahanan udara nasional dan NATO diaktifkan segera setelah radar mendeteksi masuknya pesawat tanpa awak ke ruang udara Polandia. Operasi penyergapan berlanjut selama beberapa jam, dengan angkatan bersenjata menetralkan objek yang dianggap berbahaya menggunakan sistem pertahanan udara. Pencarian puing-puing drone yang ditembak jatuh masih berlangsung di bagian timur negara itu hingga siang hari Rabu.
Bandara Ditutup Sementara
Intervensi tersebut mengakibatkan penutupan sementara empat bandara, termasuk Warsawa-Chopin dan Lublin, serta bandara Rzeszów, yang telah menjadi hub penting untuk pengiriman bantuan militer Barat ke Ukraina dalam dua tahun terakhir. Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat mengkonfirmasi penutupan sementara bandara-bandara Polandia untuk “aktivitas militer tidak terencana yang terkait dengan keamanan nasional.”
Serangan drone Rusia juga menghantam Ukraina timur dengan keras: menurut laporan BBC yang mengutip pejabat Ukraina setempat, 24 orang tewas dan 19 luka-luka dalam serangan udara di sebuah desa di wilayah Donetsk, di mana para korban sedang mengantri untuk mengambil uang pensiun mereka. Insiden ini terjadi di tengah fase konflik yang khususnya intens, di mana pasukan Moskow melancarkan ofensif yang lambat namun stabil di sebagian besar Donetsk, di Ukraina barat. Sementara itu, upaya diplomatik untuk mencapai kesepakatan damai pada dasarnya terhenti, dan kontak antara Washington dan Moskow dalam beberapa bulan terakhir tidak menghasilkan hasil yang konkret.
Ketegangan Meningkat
Insiden ini terjadi pada saat ketegangan khusus di kawasan ini. Hanya 24 jam sebelum Polandia menembak jatuh drone Rusia, presiden Polandia memperingatkan selama konferensi pers di Helsinki bahwa presiden Rusia Vladimir Putin akan siap untuk menginvasi negara lain setelah agresi terhadap Ukraina. Waktu dari pelanggaran ini mengambil makna yang lebih besar lagi apabila mempertimbangkan bahwa pada Jumat, 13 September, Rusia dan Belarus akan memulai latihan militer bersama yang dijuluki “Zapad,” yang telah menimbulkan kekhawatiran keamanan regional.
Polandia telah mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka menutup perbatasannya dengan Belarus tepat sebagai respons terhadap apa yang Warsawa sebut sebagai manuver “sangat agresif”, di samping meningkatnya jumlah provokasi oleh Moskow dan Minsk. Lithuania tetangga juga telah memutuskan untuk memperketat kontrol perbatasan, sebuah tanda kewaspadaan luas di antara negara-negara anggota NATO yang berbatasan dengan Rusia dan Belarus.
Insiden hari Rabu juga terjadi pada saat yang delicade untuk diplomasi internasional: presiden AS Donald Trump menyatakan pada akhir pekan bahwa ia siap untuk beralih ke fase kedua sanksi terhadap Rusia setelah berbulan-bulan negosiasi yang tidak berhasil untuk kesepakatan damai antara Moskow dan Kyiv. Penembakan drone di wilayah Polandia kini berisiko semakin mempersulit upaya-upaya mediasi apa pun.
Artikel ini pertama kali muncul di WIRED Italia dan telah diterjemahkan dari bahasa Italia.