BEIJING (AP) — Kamera tubuh tergantung di atas infus, merekam setiap gerakan kecil Yang Guoliang saat dia terbaring berdarah dan lumpuh di tempat tidur rumah sakit setelah dipukuli polisi dengan batu.
Bagi keluarga Yang di pedesaan China, pengawasan seperti ini bukan hal baru. Mereka terjebak dalam jaringan rumit berbasis teknologi AS yang memata-matai dan memprediksi apa yang akan mereka lakukan.
Tiket kereta, pemesanan hotel, pembelian, pesan teks, dan panggilan telepon mereka diteruskan ke pemerintah. Rumah mereka dikelilingi lebih dari selusin kamera. Mereka sudah mencoba pergi ke Beijing 20 kali dalam beberapa tahun terakhir, tapi selalu dihadang orang-orang bermasker yang menangkap mereka, seringkali sebelum mereka berangkat. Tahun lalu, istri dan anak perempuan Yang ditahan dan sekarang menghadapi tuduhan mengganggu pekerjaan negara China — kejahatan yang hukumannya hingga 10 tahun penjara.
Tapi keluarga Yang bilang mereka bukan penjahat. Mereka hanya petani yang mencoba memohon ke Beijing untuk menghentikan pejabat lokal menyita tanah mereka seluas 1,5 hektar di provinsi Jiangsu, China timur.
“Setiap gerakan di rumah sendiri diawasi,” kata Yang, duduk di balik tirai hitam yang menghalanginya dari sorot lampu polisi yang diarahkan ke rumahnya. “Pengawasan mereka membuat saya merasa tidak aman terus menerus, di mana saja.”
Di seluruh China, puluhan ribu orang yang dicap sebagai pembuat onar seperti keluarga Yang terperangkap dalam sangkar digital, dilarang keluar dari provinsi mereka dan bahkan terkadang dari rumah mereka sendiri oleh aparat pengawasan digital terbesar di dunia. Sebagian besar teknologi ini berasal dari perusahaan-perusahaan di negara yang lama mengklaim mendukung kebebasan di seluruh dunia: Amerika Serikat.
Selama seperempat abad terakhir, perusahaan-perusahaan teknologi Amerika sebagian besar merancang dan membangun negara pengawasan China, memainkan peran yang jauh lebih besar dalam memungkinkan pelanggaran HAM daripada yang diketahui sebelumnya, menurut investigasi Associated Press. Mereka menjual teknologi senilai miliaran dolar ke polisi China, pemerintah, dan perusahaan pengawasan, meskipun ada peringatan berulang dari Kongres AS dan media bahwa alat-alat seperti ini digunakan untuk membungkam perbedaan pendapat, menganiaya sekte agama, dan menargetkan minoritas.
Yang penting, teknologi pengawasan Amerika memungkinkan kampanye penahanan massal yang brutal di wilayah barat jauh Xinjiang — menargetkan, melacak, dan memberi nilai pada hampir seluruh populasi Uyghur asli untuk mengasimilasi dan menundukkan mereka secara paksa.
Perusahaan-perusahaan AS melakukan ini dengan membawa “prediksi policing” ke China — teknologi yang menghisap dan menganalisis data untuk mencegah kejahatan, protes, atau serangan teror sebelum terjadi. Sistem seperti ini mengumpulkan berbagai macam informasi — teks, panggilan, pembayaran, penerbangan, video, usap DNA, pengiriman surat, internet, bahkan penggunaan air dan listrik — untuk mengungkap individu yang dianggap mencurigakan dan memprediksi perilaku mereka. Tapi mereka juga memungkinkan polisi China untuk mengancam teman dan keluarga serta menahan orang secara preventif untuk kejahatan yang bahkan belum mereka lakukan.
Misalnya, AP menemukan kontraktor pertahanan China, Huadi, bekerja dengan IBM untuk merancang sistem policing utama yang dikenal sebagai “Perisai Emas” untuk Beijing menyensor internet dan menekan kelompok yang dituduh teroris, sekte agama Falun Gong, dan bahkan warga desa yang dianggap merepotkan, menurut ribuan halaman cetak biru pemerintah rahasia yang dibawa keluar dari China oleh seorang pembocor, diverifikasi oleh AP dan diungkap di sini untuk pertama kalinya. IBM dan perusahaan lain yang menanggapi mengatakan mereka sepenuhnya mematuhi semua hukum, sanksi, dan kontrol ekspor AS yang mengatur bisnis di China, dulu dan sekarang.
Di seluruh China, sistem pengawasan melacak “orang penting” yang masuk daftar hitam, yang pergerakannya dibatasi dan dipantau. Di Xinjiang, administrator mencatat orang sebagai risiko tinggi, menengah, atau rendah, seringkali menurut skor 100 poin dengan pengurangan untuk faktor-faktor seperti tumbuh jenggot, berusia 15 hingga 55 tahun, atau hanya karena menjadi orang Uyghur.
Beberapa perusahaan teknologi bahkan secara khusus menyebutkan ras dalam pemasaran mereka. Dell dan sebuah perusahaan pengawasan China mempromosikan laptop bertenaga AI “kelas militer” dengan “pengenalan semua ras” di akun WeChat resmi Dell pada 2019. Dan sampai dihubungi oleh AP pada Agustus, situs web raksasa bioteknologi Thermo Fisher Scientific memasarkan kit DNA ke polisi China sebagai “dirancang” untuk populasi China, termasuk “minoritas etnis seperti Uyghur dan Tibet.”
Meskipun banjir teknologi Amerika melambat considerably mulai 2019 setelah kemarahan dan sanksi atas kekejaman di Xinjiang, itu meletakkan dasar bagi aparat pengawasan China yang sejak itu dibangun dan dalam beberapa kasus digantikan oleh perusahaan China. Sampai hari ini, kekhawatiran tetap ada tentang di mana teknologi yang dijual ke China akan berakhir.
Misalnya, 20 mantan pejabat AS dan ahli keamanan nasional menulis surat pada akhir Juli mengkritik kesepakatan untuk Nvidia menjual chip H20 yang digunakan dalam kecerdasan buatan ke China, dengan 15% pendapatan masuk ke pemerintah AS. Mereka mengatakan tidak peduli chip itu dijual ke siapa, itu akan jatuh ke tangan militer China dan layanan intelijen.
Nvidia mengatakan mereka tidak membuat sistem atau perangkat lunak pengawasan, tidak bekerja dengan polisi di China dan tidak merancang H20 untuk pengawasan polisi. Nvidia memposting di akun media sosial WeChat-nya pada 2022 bahwa perusahaan pengawasan China Watrix dan GEOAI menggunakan chipnya untuk melatih drone patroli AI dan sistem untuk mengidentifikasi orang dari cara berjalan mereka, tetapi mengatakan kepada AP hubungan那些 tidak lagi berlanjut. Gedung Putih dan Departemen Perdagangan tidak menanggapi permintaan komentar.
Thermo Fisher dan pembuat hard drive Seagate mempromosikan produk mereka ke polisi China di konferensi dan pameran dagang tahun ini, menurut posting online. Petugas berjalan-jalan di jalanan Beijing dengan walkie talkie Motorola. Chip Nvidia dan Intel tetap penting untuk sistem policing China, menurut pengadaan. Dan kontrak untuk memelihara perangkat lunak dan perangkat keras IBM, Dell, HP, Cisco, Oracle, dan Microsoft yang ada tetap ada di mana-mana, seringkali dengan pihak ketiga.
Apa yang dimulai di China lebih dari satu dekade lalu bisa dilihat sebagai peringatan bagi negara-negara lain di saat penggunaan teknologi pengawasan di seluruh dunia meningkat tajam, termasuk di Amerika Serikat. Didorong oleh pemerintahan Trump, perusahaan-perusahaan teknologi AS lebih kuat dari sebelumnya, dan Presiden Donald Trump telah membatalkan perintah eksekutif era Biden yang dimaksudkan untuk melindungi hak-hak sipil dari teknologi pengawasan baru.
Seiring kapasitas dan kecanggihan teknologi tersebut tumbuh, jangkauannya juga bertambah. Teknologi pengawasan sekarang termasuk sistem AI yang membantu melacak dan menahan migran di AS dan mengidentifikasi orang untuk dibunuh dalam perang Israel-Hamas. Sementara itu, China menggunakan apa yang dipelajarinya dari AS untuk mengubah dirinya menjadi kekuatan super pengawasan, menjual teknologi ke negara-negara seperti Iran dan Rusia.
Investigasi AP didasarkan pada puluhan ribu email dan database yang bocor dari sebuah perusahaan pengawasan China; puluhan ribu halaman dokumen perusahaan dan pemerintah yang rahasia; materi pemasaran bahasa China publik; dan ribuan pengadaan, banyak yang disediakan oleh ChinaFile, majalah digital yang diterbitkan oleh Asia Society nirlaba. AP juga mengambil dari lusinan permintaan catatan terbuka dan wawancara dengan lebih dari 100 insinyur, eksekutif, ahli, pejabat, administrator, dan petugas polisi China dan Amerika saat ini dan mantan.
Meskipun perusahaan sering mengklaim mereka tidak bertanggung jawab atas bagaimana produk mereka digunakan, beberapa langsung mempromosikan teknologi mereka sebagai alat bagi polisi China untuk mengontrol warga, menurut materi pemasaran dari IBM, Dell, Cisco, dan Seagate. Pitch penjualan mereka — dilakukan secara publik dan pribadi — mengutip kata-kata kunci Partai Komunis tentang menghancurkan protes, termasuk “pemeliharaan stabilitas,” “orang penting,” dan “perkumpulan tidak normal,” dan menyebut program yang membungkam perbedaan pendapat, seperti “Polisi Internet,” “Mata Tajam” dan “Perisai Emas.”
Perusahaan lain, seperti Intel, Nvidia, Oracle, Thermo Fisher, Motorola, Amazon Web Services, Microsoft, Western Digital, pembuat perangkat lunak pemetaan ArcGIS Esri, dan yang dulu Hewlett Packard, atau HP, juga menjual teknologi atau layanan dengan sadar ke polisi China atau perusahaan pengawasan. Empat pengacara praktik mengatakan penjualan seperti yang ditemukan AP berpotensi melawan setidaknya semangat, jika bukan huruf, hukum ekspor AS pada waktu itu, yang ditolak oleh perusahaan-perusahaan.
Teknologi Amerika membentuk hampir setiap bagian dari aparat pengawasan China, temuan AP:
MILITER DAN POLISI: Pada 2009, kontraktor pertahanan China Huadi bekerja dengan IBM untuk membangun sistem intelijen nasional, termasuk sistem kontraterorisme, yang digunakan oleh militer China dan polisi rahasia China, Kementerian Keamanan Negara. Agen China menjual perangkat lunak analisis pengawasan polisi i2 IBM ke kementerian yang sama dan ke polisi China, termasuk di Xinjiang, melalui tahun 2010-an, menurut email yang bocor dan posting pemasaran. IBM mengatakan tidak ada catatan perangkat lunak i2-nya yang pernah dijual ke Biro Keamanan Publik di Xinjiang.
PENGAWASAN: Nvidia dan Intel bermitra dengan tiga perusahaan pengawasan terbesar China untuk menambahkan kemampuan AI ke sistem kamera yang digunakan untuk pengawasan video di seluruh China, termasuk Xinjiang dan Tibet, sampai sanksi dikenakan. Nvidia mengatakan dalam sebuah posting dating to 2013 atau lebih baru bahwa sebuah institut polisi China menggunakan chipnya untuk penelitian teknologi pengawasan.
PENINDASAN ETNIS: IBM, Oracle, HP, dan pengembang ArcGIS Esri menjual perangkat lunak pemetaan dan geografis senilai ratusan ribu dolar ke polisi China yang memungkinkan petugas mendeteksi ketika orang Uyghur, Tibet atau pembangkang yang masuk daftar hitam menyimpang dari provinsi atau desa. Sampai tahun 2019, dengan penahanan di Xinjiang sudah berjalan, Dell menjadi tuan rumah konferensi industri di ibukotanya. Dell dan anak perusahaan saat itu VMWare menjual perangkat lunak cloud dan perangkat penyimpanan ke polisi dan entitas yang memberikan data ke polisi di Tibet dan Xinjiang, bahkan pada 2022 setelah penyalahgunaan di sana menjadi dikenal luas.
IDENTIFIKASI: Huadi bekerja dengan IBM untuk membangun database sidik jari nasional China; IBM mengatakan kepada AP mereka tidak pernah menjual “produk atau teknologi khusus sidik jari” kepada pemerintah China “yang melanggar hukum AS.” HP dan VMWere menjual teknologi yang digunakan untuk perbandingan sidik jari oleh polisi China, sementara Intel bermitra dengan sebuah perusahaan sidik jari China untuk membuat perangkat mereka lebih efektif. IBM, Dell, dan VMWare juga mempromosikan pengenalan wajah ke polisi China. Polisi China dan lab DNA polisi membeli perangkat lunak dan peralatan Dell dan Microsoft untuk menyimpan data genetik di database polisi.
SENSOR DAN KENDALI: Pada 2016, Dell membanggakan di akun WeChat-nya bahwa layanannya membantu polisi internet China “memberantas pembuat rumor.” Seagate mengatakan di WeChat pada 2022 bahwa mereka menjual hard drive “dibuat khusus” untuk sistem video AI di China untuk digunakan oleh polisi untuk membantu mereka “mengendalikan orang penting,” meskipun menghadapi backlash karena menjual drive di Xinjiang.
“Semuanya dibangun di atas teknologi Amerika,” kata Valentin Weber, seorang peneliti di German Council on Foreign Relations yang mempelajari penggunaan teknologi AS oleh polisi China. “Kemampuan China mendekati nol.”
IBM, Dell, Cisco, Intel, Thermo Fisher dan Amazon Web Services semua mengatakan mereka mematuhi kebijakan kontrol ekspor. Seagate dan Western Digital mengatakan mereka mematuhi semua hukum dan peraturan yang berlaku di mana mereka beroperasi.
Oracle, Hewlett Packard Enterprise, dan konglomerat teknologi Broadcom, yang mengakuisisi VMWare dan perusahaan cloud Pivotal pada 2023, tidak berkomentar untuk catatan; HP, Motorola dan Huadi tidak menanggapi, dan Esri menyangkal keterlibatan tetapi tidak membalas contoh-contoh. Microsoft mengatakan kepada AP mereka tidak menemukan bukti bahwa mereka “dengan sadar menjual teknologi kepada militer atau polisi” sebagai bagian dari pembaruan “Perisai Emas.”
Beberapa perusahaan AS mengakhiri kontrak di China karena masalah hak dan setelah sanksi. Misalnya, IBM mengatakan mereka telah melarang penjualan ke polisi Tibet dan Xinjiang sejak 2015, dan menangguhkan hubungan bisnis dengan kontraktor pertahanan Huadi pada 2019.
Namun, ahli sanksi mencatat bahwa hukum memiliki celah signifikan dan sering tertinggal di belakang perkembangan baru. Misalnya, larangan peralatan militer dan kepolisian ke China setelah pembantaian Tiananmen 1989 tidak memperhitungkan teknologi yang lebih baru atau produk penggunaan umum yang dapat diterapkan dalam policing.
Mereka juga mencatat bahwa hukum sekitar kontrol ekspor rumit. Raj Bhala, seorang ahli hukum perdagangan internasional di University of Kansas, mengatakan masalah yang dijelaskan AP jatuh ke dalam “jenis area abu-abu yang kami masukkan dalam ujian.”
“Itu akan menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan ketidakkonsistenan, kemungkinan pelanggaran,” kata Bhala, yang menekankan dia berbicara secara umum dan bukan tentang perusahaan tertentu. “Tapi saya sangat menekankan ‘mungkin.’ Kita perlu tahu lebih banyak fakta.”
Sementara perusahaan Jerman, Jepang dan Korea juga memainkan peran, perusahaan teknologi Amerika sejauh ini adalah pemasok terbesar.
Pemerintah Xinjiang mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menggunakan teknologi pengawasan untuk “mencegah dan memerangi aktivitas teroris dan kriminal,” bahwa mereka menghormati privasi warga dan hak hukum dan bahwa mereka tidak menargetkan etnis tertentu. Pernyataan itu mengatakan negara-negara Barat juga menggunakan teknologi seperti itu, menyebut AS “negara pengawasan sejati.” Lembaga pemerintah lain tidak menanggapi permintaan komentar, termasuk polisi China dan otoritas di provinsi keluarga Yang.
Teknologi ini masih menggerakkan database polisi yang mengendalikan keluarga Yang dan orang biasa lainnya. Sebuah perkiraan berdasarkan statistik pemerintah China menemukan setidaknya 55.000 hingga 110.000 ditempatkan di bawah pengawasan residensial dalam dekade terakhir, dan sejumlah besar dibatasi perjalanannya di Xinjiang dan Tibet. Kota-kota, jalan-jalan dan desa-desa China sekarang dipenuhi lebih banyak kamera daripada seluruh dunia digabungkan, kata analis — satu untuk setiap dua orang.
“Karena teknologi ini … kami tidak memiliki kebebasan sama sekali,” kata putri tertua Yang Guoliang, Yang Caiying, sekarang di pengasingan di Jepang. “Saat ini, kami orang China yang menderita konsekuensinya, tapi cepat atau lambat, orang Amerika dan lainnya juga akan kehilangan kebebasan mereka.”
Dulu ketika China muncul dari kekerasan kacau Revolusi Kebudayaan pada 1976, tiga dari empat orang China adalah petani, termasuk keluarga Yang. Mereka tinggal di rumah tiga kamar dari ubin dan tanah yang dipadatkan di tengah ladang lembab yang subur di delta Sungai Yangtze.
Setelah kematian Ketua Mao Zedong tahun itu, pemimpin baru Beijing membuka China ke dunia, dan perusahaan teknologi Amerika seperti HP dan IBM bergegas masuk. Tapi ada batasan keras tentang seberapa banyak perubahan yang akan diterima pemerintah. Pada 1989, protes pro-demokrasi Tiananmen mengguncang Beijing, yang mengirim tank dan pasukan untuk menembak para siswa.
Segera setelah itu, Beijing mulai merencanakan “Perisai Emas,” yang bertujuan mendigitalkan kepolisian China.
Pada 2001, serangan al-Qaida 9/11 memicu minat pada teknologi pengawasan. Seorang peneliti mengklaim pihak berwenang bisa menggagalkan serangan dengan mengungkap koneksi antara pembajak melalui informasi publik di database.
Perusahaan-perusahaan Amerika mencairkannya, menjual ke AS teknologi pengawasan senilai miliaran dolar yang mereka katakan dapat mencegah kejahatan dan serangan teror.
Mereka melihat peluang penjualan yang sama di China. Peneliti memperingatkan teknologi pengawasan akan menjadi “instrumen penindasan” di tangan negara-negara otoriter. Namun IBM, Cisco, Oracle, dan perusahaan Amerika lainnya mendapatkan pesanan untuk memasok “Perisai Emas” Beijing.
“China tidak memiliki hal seperti ini sebelumnya,” kata Wang, seorang mantan pejabat polisi China di Xinjiang yang meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama belakang karena takut pembalasan.
Segera, cerita-cerita mengganggu muncul. Polisi China memblokir berita sensitif, menemukan pembangkang dengan presisi yang mengerikan. Mereka